Chương 350 — Phủ Bá

Vân Dương Bá bèn bàn với phu nhân: »Ta thấy, cứ xin phong Trưởng Tôn đi! Cứ ầm ĩ thế này mãi, chỉ khiến trong nhà trên dưới chẳng phân biệt tôn ty, huynh đệ thành thù, càng thêm loạn như ong vỡ tổ. Dẫu sao, cho dù không xin phong Trưởng Tôn, chỉ cần Cố Ngọc còn sống một ngày, bên kia sẽ chẳng bao giờ yên ổn. May mà Cố Ngọc đã mười bảy tuổi rồi, nếu nó đến cả đồ của mình cũng không giữ nổi, thì đứa cháu như thế, mất đi cũng chẳng tiếc!«

Xin phong Trưởng Tôn, tức là đã định đoạt người thừa kế tước vị.

Cái lợi là khẳng định được địa vị, cái hại là trở thành mũi nhọn của công chúng.

Nhất là người mẹ kế của Cố Ngọc, hoàn toàn mất hết hi vọng, thủ đoạn đối với Cố Ngọc e rằng sẽ còn độc hơn.

Vân Dương Bá phu nhân từ thuở làm cô nương đã tính tình hiền lành, gả cho Vân Dương Bá, lại vì trong lòng Vân Dương Bá vẫn luôn canh cánh người vợ kết tóc là Tống thị, nên bà càng hết mực thuận theo chồng, hễ Vân Dương Bá bảo hay là bà tuyệt chẳng nói dở, dẫu biết con dâu đối xử chẳng tốt với cháu trưởng, nhưng vì Vân Dương Bá không lên tiếng, bà cũng chỉ lén dúi cho Cố Ngọc ít bạc để tiêu, còn nhiều hơn thì một câu cũng không dám nói. Khốn nỗi Cố Ngọc thiếu gì cũng được chứ chẳng thiếu bạc, vì thế mà quan hệ với người nhà họ Cố đều chẳng ra sao.

Nghe nói trượng phu muốn xin phong cho Cố Ngọc, bà đương nhiên gật đầu nói »Hay«.

Vân Dương Bá không khỏi thở dài.

Phu nhân của lão, tính tình quá mềm yếu, sống qua ngày, há phải cứ mềm yếu là xong? Nếu bà ấy gánh vác được, quản nổi Vân Dương Bá phủ, thì lão sao lại phải dung túng cho con dâu muốn làm gì thì làm?

Nghĩ đến đó, lão lại chợt nhớ đến Tống thị.

Nếu nàng còn sống… ngày tháng của lão ắt chẳng đến nỗi này?

Nói ra thì, nàng đã đi gần bốn mươi năm rồi, bản thân lão cũng đã đến tuổi hoa giáp, đã đến lúc phải sắp xếp hậu sự.

Lão muốn sau khi chết được hợp táng cùng Tống thị.

Nhưng các con đều do vợ kế sinh ra, cho dù lão có lập di chúc, e rằng các con cũng chẳng chịu thuận theo. Đến lúc đó lão nhắm mắt xuôi tay, chẳng phải mặc người sắp đặt sao, thậm chí còn có thể ầm ĩ đến tận trước mặt vua.

Việc này, còn phải nhờ người nhà họ Tống đứng ra.

Tống Sầm thì không xong… chỉ có thể tìm Tống Nghiễn… Còn hôn sự của Cố Ngọc nữa, phải tìm một người cháu dâu trưởng lợi hại, có thể kìm được con dâu trưởng…

Vân Dương Bá nằm trên giường nhìn mặt trời nhô lên từng chút một, lúc ấy mới lười nhác ngồi dậy, dặn người hầu thân cận mang một tấm thiếp bái phỏng đến cho Tống Nghiễn: »Bảo nó đến nhà, ta có chuyện muốn nói.«

Người hầu vâng dạ ra đi. Nhưng chưa đầy nửa chén trà, đã quay lại, không những thế, phía sau còn theo Tống Nghiễn.

Vân Dương Bá sững người, rồi bật cười, nói: »Thật đúng là nhắc Tào Tháo, Tào Tháo đến liền. Ngươi đến thăm Cố Ngọc đấy à?«

Tống Nghiễn chẳng có ấn tượng tốt đẹp gì với Vân Dương Bá. Một là bản thân lão chẳng có công trạng gì; hai là trong chuyện của Cố Ngọc, lão chẳng có chút nguyên tắc nào. Qua lại hằng ngày, cũng chỉ vì nhớ tình nghĩa hương hỏa thuở trước mà hành lễ bậc hậu bối với lão.

»Nghe nói Cố Ngọc đã về rồi.« Tống Nghiễn khách sáo hàn huyên với Vân Dương Bá vài câu.

Bình thường lễ nghĩa của y đã đủ, Vân Dương Bá cũng chỉ gật đầu để y đi, lần này lại bảo y: »Vậy ngươi gặp Cố Ngọc xong, thì đến phòng ta một chuyến.«

Tống Nghiễn thấy trực giác mách bảo Vân Dương Bá tìm y chẳng có việc gì tốt, cười gật đầu, đi đến chỗ Cố Ngọc.

Cố Ngọc đang nằm dang tay dang chân thành hình chữ đại trên chiếc kháng lớn sát cửa sổ, mấy tiểu tư hầu hạ bên mình run rẩy quỳ bên mép kháng. Người này lén liếc người kia, người kia lén liếc người này, chẳng ai dám nói một lời.

Trận tối hôm qua, ầm ĩ thật là dữ dội! Nghĩ lại bây giờ, bọn họ vẫn còn thấy sợ.

Khi con hầu nhỏ cách rèm gọi »Thế tử của Anh Quốc Công đến rồi«, giọng nói nhút nhát của con bé ấy bỗng chốc biến thành tiếng trời. Mấy tiểu tư suýt nữa không nhịn nổi mà nhảy cẫng lên.

Cố Ngọc lại càng »vụt« một cái ngồi dậy.

Theo sau tiếng trách móc trong trẻo »Sao ngươi còn chưa chịu dậy khỏi giường«, Tống Nghiễn vén rèm bước vào.

Cố Ngọc mặt lạnh như hổ, lại nằm xuống.

»Lại làm mình làm mẩy gì thế?« Tống Nghiễn chẳng buồn đếm xỉa, dặn mấy tiểu tư đang quỳ dưới đất: »Đi múc nước cho đại gia, hầu ngài rửa mặt chải đầu.«

Cố Ngọc như đứa trẻ ương bướng vươn cổ kêu lên: »Đêm qua ta có ngủ được đâu!«

»Biết rồi!« Tống Nghiễn chẳng động lòng, giọng điệu ôn hòa nói, »Nghe nói ngươi đánh một trận thắng lớn, sao, kích động đến mức không ngủ được à?«

Hôm qua thắng có phần chẳng quang minh chính đại.

Y thậm chí còn lôi cả người mẹ đã khuất ra, phụ thân mới trừng mắt nhìn mẹ kế mấy cái thật mạnh.

Mặt Cố Ngọc nóng bừng bừng.

Tống Nghiễn thở dài, dịu giọng nói: »Từ Liêu Đông về, sao không đến thăm ta?«

»Nhà xảy ra chuyện, ta chẳng có lòng dạ nào.« Cố Ngọc lẩm bẩm nói, trong lòng lại thấy hối hận, biết thế Thiên Tứ ca nhớ đến mình, thì y đã nên đến sớm hơn.

Tống Nghiễn không lên tiếng.

Cố Ngọc ngoan ngoãn để mặc mấy tiểu tư hầu hạ rửa mặt chải đầu.

Đợi rửa mặt xong, y phịch một cái ngồi xuống cạnh Tống Nghiễn, ân cần nói: »Thiên Tứ ca, huynh ăn sáng chưa? Nhà mới có một đầu bếp, làm món mì ngon lắm, để ta bảo người nấu cho huynh một bát mì nhé?«

»Ta ăn rồi.« Tống Nghiễn nói, »Ngươi muốn ăn gì thì bảo đầu bếp làm cho ngươi đi!«

Cố Ngọc xưa nay chẳng bao giờ khách sáo với Tống Nghiễn, lớn tiếng dặn tiểu tư bảo nhà bếp nấu mì cho mình.

Tống Nghiễn nói: »Ngươi cứ thế này mãi cũng chẳng phải cách. Vườn sau nhà các ngươi chẳng phải có một chỗ gọi là Đinh Hương Hiên sao? Chi bằng ngươi xây một bức tường hoa ở phía đông Đinh Hương Hiên, rồi mở một cửa góc ở phía tây, dọn đến đó mà ở, cũng khỏi phải ngày ngày ra vào từ thượng phòng, ngươi không thoải mái, mà mẹ kế ngươi cũng thấy ngươi chướng mắt!«

Cố Ngọc bỗng chốc thấy hốc mắt cay cay.

Người này người kia đều bảo đối xử tốt với y, nhưng thật lòng đối xử tốt với y, chỉ có Thiên Tứ ca.

Việc gì cũng nghĩ cho y trước.

Chàng quyết định chính mình cũng nên rộng lượng một chút.

Chẳng qua chỉ là một đứa trẻ thôi mà? Lại còn là cốt nhục của Thiên Tứ ca.

Đậu Thị khai cành nở lá cho Thiên Tứ ca, chàng không thể kéo lùi bước chân của Thiên Tứ ca được, vậy thì cứ đem hai nhánh nhân sâm trăm năm mà Liêu Vương tặng mình đem biếu Đậu Thị. Người ta chẳng nói đàn bà sinh nở là một chân đã bước vào quỷ môn quan đó sao? Thiên Tứ ca khá thích Đậu Thị, nói không chừng còn cứu được một mạng của Đậu Thị.

Nghĩ đến đây, trong lòng chàng cũng thấy thuận, bèn khinh khỉnh nói: »Ta mới không dọn! Lẽ nào ta lại sợ mụ ta chắc?«

»Không phải chuyện sợ hay không sợ.« Tống Nghiễn khuyên, »Ngày tháng sau này của ngươi còn dài, hà tất phải chấp nhặt với bọn họ? Đợi qua năm, ngươi vào cung để Hoàng hậu nương nương kiếm cho một chức sai sự, đến lúc đó lại nói một mối hôn sự tử tế, êm ấm mà sống những ngày tháng của riêng mình. Để mẹ kế ngươi trông thấy mà đỏ mắt, chẳng phải hay hơn là cứ làm ầm ĩ với mụ ta sao?«

Cố Ngọc bèn kể cho Tống Nghiễn nghe chuyện mẹ kế nhét vào phòng chàng hai nha hoàn mắt hạnh má đào.

Tống Nghiễn nói: »Trâu không cúi đầu, lẽ nào ngươi còn ép được nó uống nước?« Rồi lại khích, »Hay là ngay cả chút định lực ấy ngươi cũng không có?«

»Đúng nhỉ!« Cố Ngọc bỗng nhiên thông suốt, cười nói, »Vậy được, lát nữa ta sẽ đi cầu xin tổ phụ, để ông đồng ý cho ta dọn đến Đinh Hương Hiên.«

Tống Nghiễn gật đầu: »Thế mới đúng, hà tất phải chấp nhặt với mụ đàn bà ấy!«

Cố Ngọc gật đầu liền liền. Ăn hai bát mì lớn, rồi đem hết những thứ mình kiếm được ở Liêu Đông cho Tống Nghiễn bày ra.

»Ngươi xem tấm da này, lông nhọn như đầu kim, là hắc điêu chính cống, vừa khéo may một cái áo lông.« Chàng dâng bảo vật. »Còn cái này, da cáo, màu đỏ, hiếm thấy chứ!«

Nhưng ánh mắt Tống Nghiễn lại dừng trên một tấm da bạch điêu không lớn lắm.

Cố Ngọc lập tức hiểu ý, cười nói: »Tấm này để may cho cháu ta một cái áo lông.« Rồi lại lấy thêm mấy tấm da trân châu, »Cái này để may áo cho tẩu tẩu ta.«

Da trân châu ấy là da cừu non vừa mới sinh, may áo lót sát người thì ấm nhất.