Chương 125 — Tin dữ (cầu phiếu hồng thêm chương)

Người đàn bà tới truyền lời của phủ Tế Ninh hầu chừng bốn mươi tuổi, mặc chiếc áo khoác thêu hoa màu cánh oanh, đầu cài trâm mạ vàng, tay đeo vòng ngọc bích, người trắng trẻo mập mạp.

Đậu Yến nhớ ra bà ta.

Nhà chồng bà ta họ Kim, mọi người đều gọi là Kim ma ma, là nhũ mẫu của Ngụy Uyển, cũng là người Ngụy Uyển tin cẩn nhất.

Ở kiếp trước, bà ta chỉ nhìn sắc mặt Ngụy Uyển mà hành sự, kiếp này tự nhiên cũng chẳng khác gì.

Hẳn đây là chủ ý của Ngụy Uyển rồi!

Đậu Yến cười lạnh, nói năng lại càng không khách khí: »Hôn nhân đại sự, là do phụ mẫu định đoạt, mối lái se duyên. Phủ Tế Ninh hầu không phải đã mời bà mối tới thương lượng với cha ta hay sao, thế mà lại phái một kẻ hạ nhân tới báo cho bậc trưởng bối nhà ta, chẳng lẽ là coi thường nhà họ Đậu chúng ta? Hay là cho rằng nữ nhân nhà họ Đậu chúng ta đều không có kiến thức, mềm yếu dễ bắt nạt?« Nàng lớn tiếng dặn dò Liễu ma ma đi cùng Kim ma ma tới thỉnh an mình: »Bà đi nói với người nhà họ Ngụy, bọn họ không cần mặt mũi, nhà họ Đậu chúng ta còn phải cưới vợ gả con, không làm nổi chuyện mất mặt thế đâu! Mối hôn sự này bọn họ muốn kết thì kết, không muốn kết thì trả lại khối ngọc bội mà mẹ ta năm xưa tặng cho Hầu phu nhân, từ đây trai cưới vợ gái gả chồng, đôi bên không liên quan. Tuyệt đối không có đạo lý thành thân trong vòng trăm ngày!« Nàng không thèm liếc Kim ma ma một cái, cứ như trong phòng không có người này.

Kim ma ma nghe mà lòng thắt lại.

Đại nãi nãi chính là lo Đậu Bỉnh Hành vào được nội các, thân phận địa vị của Đậu quyến theo đó nước lên thuyền lên, sợ rằng Tứ tiểu thư nhà họ Đậu gả tới rồi sẽ làm cao làm quý, nên mới đề ra chuyện kết thân trong lúc đang chịu tang nóng, nào ngờ Tứ tiểu thư nhà họ Đậu lại cay nghiệt đến thế.

Trước hết phái nha hoàn tới chỗ Nhị thái phu nhân hỏi, có phải người nhà họ Ngụy đã tới rồi không. Đã chạm mặt nhau, bà ta không tiện không tới thỉnh an Tứ tiểu thư nhà họ Đậu. Nhưng vừa bước chân vào cửa, còn chưa kịp nói câu nào, Tứ tiểu thư nhà họ Đậu đã mắng xối xả, khiến bà ta trở tay không kịp, tiến thoái lưỡng nan.

Nhìn cách hành xử của vị Tứ tiểu thư nhà họ Đậu này, trách sao Đại nãi nãi lại lo lắng.

Nếu thật sự gả tới, e rằng ngay cả Đại nãi nãi cũng không quản nổi!

Bà ta không khỏi nói: »Tứ tiểu thư hiểu lầm rồi! Phu nhân và Đại nãi nãi nhà chúng tôi không hề có ý coi thường Đậu quyến. Chỉ là Hầu gia bệnh mất, trong nhà rối ren, vốn nghe danh Tứ tiểu thư hiền đức, nên mới muốn sớm rước Tứ tiểu thư vào cửa, sớm thỉnh phong Hầu phu nhân cho Tứ tiểu thư, việc nhà cũng sớm giao lại cho Tứ tiểu thư. Thế tử gia nhà chúng tôi lại không có huynh đệ nào khác, gia sản này chẳng phải đều là của Thế tử gia hay sao, chi tiêu trong nhà, cơm ăn áo mặc chẳng phải đều dùng cho Thế tử gia và Tứ tiểu thư đó sao…«

Chỉ có điều lời bà ta chưa nói hết đã bị Đậu Trì khinh khỉnh cắt ngang: »Vị này là ai vậy? Sao lại ra vẻ có thể làm chủ được cơ chứ?«

Kim ma ma nào từng bị người ta khinh rẻ như thế, mặt đỏ bừng lên, giải thích: »Lão thân họ Kim, là nhũ mẫu của Đại nãi nãi phủ Cảnh Trấn quốc…«

Chính vì biết rõ nên mới đắc lý không tha người, nếu là người khác, ta còn chẳng buồn chấp nhặt!

Đánh chó thì phải nhìn mặt chủ.

Đậu Yến thầm mắng trong lòng, hừ lạnh một tiếng, nói: »Thế mới lạ, sao Đại nãi nãi phủ Cảnh Trấn quốc lại quản cả việc phủ Tế Ninh hầu rồi? Đây là quy củ của phủ Tế Ninh hầu hay quy củ của phủ Cảnh Trấn quốc? Sao ta chưa từng nghe nói bao giờ?«

Một cái mũ to như thế đội xuống, Kim ma ma cũng có chút chịu không nổi. Bà ta biện bạch: »Đại nãi nãi nhà chúng tôi cũng là quan tâm tới huynh đệ bên nhà mẹ đẻ…«

Liễu ma ma thì nhìn rõ rồi.

Hóa ra Tứ tiểu thư đây là muốn ra oai với nhà họ Ngụy!

Kim ma ma đã có thể vâng lệnh nhà họ Ngụy tới truyền lời cho nhà họ Đậu, bất kể là người của phủ Tế Ninh hầu hay phủ Cảnh Trấn quốc, thì chắc chắn đều là người có thể diện đáng kể trong nhà họ Ngụy, mà Tứ tiểu thư sớm muộn cũng phải gả tới phủ Tế Ninh hầu. Ban đầu bà ta còn tưởng Đậu Yến dẫn Kim ma ma tới là muốn lôi kéo Kim ma ma, nào ngờ Tứ tiểu thư căn bản không đặt nhà họ Ngụy vào mắt.

Như thế cũng tốt, khỏi để nhà họ Ngụy tưởng nhà họ Đậu không có ai!

Kết thân trong lúc chịu tang nóng, cũng chỉ có bọn họ mới nghĩ ra được!

Nay Ngũ lão gia đã vào nội các, tuy là đi quản bộ Hình, nhưng Ngũ lão gia làm quan ở bộ Lại bao nhiêu năm, mối quan hệ vẫn chưa hề đứt đoạn. Vị Thế tử gia của phủ Tế Ninh hầu kia bất kể là muốn thừa tước hay muốn mưu một chức sai sự tốt hơn, đều không thể rời khỏi sự nâng đỡ của Ngũ lão gia, cho dù Tứ tiểu thư có lợi hại hơn một chút, chẳng lẽ bọn họ còn dám cho Tứ tiểu thư sắc mặt xem sao?

Chỉ có điều, bà ta thật sự không thể nào gắn Đậu Yến ngày thường phóng khoáng đoan trang với Đậu Yến lúc này trừng mắt giận dữ làm một, sững người hồi lâu mới hoàn hồn, không nói một lời đứng bên cạnh giả câm giả điếc, nghe Đậu Yến sỉ nhục Kim ma ma một trận thật nặng, lúc ấy mới ra hiệu bằng mắt cho nha hoàn đi theo, ngầm bảo nàng ấy tìm cớ gọi bọn họ đi.

Những kẻ có thể theo hầu Liễu ma ma tự nhiên đều là người khôn khéo.

Nha hoàn kia không lộ vẻ gì, lặng lẽ lui xuống, ra ngoài đi một vòng, rồi thần sắc vội vã băng qua chính viện, nhờ nha hoàn của Đậu Tri Vi chuyển lời: »Nhị thái phu nhân còn có chuyện muốn hỏi vị ma ma nhà họ Ngụy tới kia, cố ý sai ta tới mời vị ma ma ấy qua nói chuyện.«

Kim ma ma lúc này mới xám mặt lui xuống, kéo nha hoàn nhỏ lại hỏi: »Không biết Nhị thái phu nhân có chuyện gì cần ta qua nói?«

Nha hoàn nhỏ nhìn Liễu ma ma cười khúc khích.

Liễu ma ma hàm ý cười nói: »Kim ma ma tới chỗ ta nghỉ chân một chút đi! Dùng xong bữa trưa rồi hẵng tới thỉnh an Nhị thái phu nhân cũng chưa muộn.«

Kim ma ma bừng tỉnh, liền miệng cảm ơn, lặng lẽ nhét hai phong hồng bao lớn cho Liễu ma ma.

Liễu ma ma chẳng khách khí chút nào nhận lấy.

Kim ma ma nuốt một bụng tức ở nhà họ Đậu rồi ra về, chuyện ấy không nhắc tới nữa. Lục Minh, người được Tống Nghiên sắp xếp ở chỗ Đậu quyến, nghe nói Đậu Yến có hôn ước với Thế tử phủ Tế Ninh hầu, vội viết một lá thư lặng lẽ gửi về phủ Anh Trấn quốc.

Tống Nghiên cầm thư tới chỗ Nghiêm Triệt.

»Ngài thấy thế nào?« Chàng đưa thư cho Nghiêm Triệt.

Nghiêm Triệt đọc một mạch mười dòng, xem xong thư liền thở phào một hơi dài: »Đã là vợ nhà họ Ngụy, tự nhiên phải mưu tính cho phủ Tế Ninh hầu.«

Ý trong lời là Đậu Yến vì nhà chồng thì không thể nào đối đầu với phủ Anh Trấn quốc.

»Ta cũng nghĩ như vậy.« Tống Nghiên gật đầu, »Như thế thì mọi việc lại dễ làm rồi.« Trong đầu chàng bỗng hiện lên gương mặt trắng như tuyết của Đậu Yến, đôi mày dài vẽ tới mai tóc, không khỏi nói: »Có ai quen biết Thế tử phủ Tế Ninh hầu không?«

Nghiêm Triệt ánh mắt lộ vẻ tán thưởng.

Đậu Tứ tiểu thư đã muốn gả tới phủ Tế Ninh hầu, nếu Thế tử gia có thể kết giao thân thiết với Thế tử phủ Tế Ninh hầu, thì đối với Đậu Tứ tiểu thư cũng là một sự uy hiếp — nàng chắc chắn không mong phu quân mình biết chuyện đã xảy ra ở trang viên.

»Tế Ninh hầu mấy hôm trước bệnh mất rồi.« Tất cả những đại sự kinh thiên động địa đều bắt đầu từ những việc nhỏ bé không đáng kể. Ông ta luôn theo dõi mọi tin tức ở kinh đô, nay Tống Nghiên hỏi tới, ông ta lập tức trả lời được ngay, »Nhà chúng ta với nhà họ mấy đời trước còn có chút giao tình, mấy đời nay đã không qua lại nữa, cũng chưa từng nhận được tin báo tang. Tế Ninh hầu chỉ có một trai một gái, con trai chính là Thế tử Ngụy Phàn, sau tuần thất của lão Hầu gia, nhà họ Ngụy chắc sẽ xin thừa tước, có Ngũ lão gia nhà họ Đậu giúp đỡ, hẳn không có vấn đề gì. Con gái gả cho Trương Tông Diệu, có thể thông qua nhà họ Trương mà quen biết Ngụy Phàn.«

Trương Nguyên Minh, biểu tự Tông Diệu.

Tống Nghiên bỗng lại có chút không muốn gặp Ngụy Phàn.

Chàng trầm ngâm nói: »Chuyện này để sau hẵng nói vậy!«