Chương 98 — Khích bác

Đêm ấy hoa đẹp rượu nồng món ngon tinh tế, đám phường hát được mời đến diễn khúc »Thoa Viên« trong vở «Kinh Thoa Ký», ngay cả Đậu Minh vốn miễn cưỡng dự yến thưởng hoa cũng nghe đến rưng rưng lệ, thỉnh thoảng lại thì thầm to nhỏ với Nghi tỷ nhi và Thục tỷ nhi.

Còn Trần Nghiễn Chu nghe tiếng tơ trúc vọng lại từ xa, nghĩ đến tin tức truyền về từ Kinh đô, mãi đến khi trời sáng bạch mới mơ mơ màng màng ngủ thiếp đi.

Đến lúc tỉnh dậy, mặt trời đã lên quá đỉnh đầu.

Hắn vội vàng bò dậy, hỏi tên tiểu tư hầu hạ bên mình: »Tứ tiểu thư đã tới hoa sảnh chưa?«

Đậu Yến sau giờ học sẽ ở lại hoa sảnh nửa canh giờ, để xử lý việc nhà.

Tiểu tư vừa bưng nước rửa mặt vào vừa cười nói: »Tứ tiểu thư tới hoa sảnh từ sớm rồi ạ!«

Trần Nghiễn Chu trong lòng nhẹ nhõm hẳn.

Nhưng ngay sau đó hắn sững lại.

Năm xưa hắn từng làm mạc liêu dưới trướng Tuần phủ Phúc Kiến Trương Khải, dẫu là đối diện với Trương Khải, cũng chưa từng có tâm tình căng thẳng đến thế này... Lẽ nào là vì tin tức nghe được hôm qua?

Hắn ngồi ngẩn trong phòng một lúc, ước chừng Đậu Yến sắp về nội viện, bèn vội vã đi đến hoa sảnh.

Bên ngoài hoa sảnh trồng đầy liễu rủ, giữa tiết tháng hạ, liễu xanh um tùm, ngàn cành biếc lao xao theo gió, nhìn vào khiến lòng người man mát dễ chịu. Qua khung cửa sổ bốn cánh mở rộng, Trần Nghiễn Chu thấy Đậu Yến mặc chiếc áo the sọc màu trăng đang nói chuyện với Cao Hưng.

Tư thế nàng thẳng tắp, ánh mắt hòa nhã, vầng trán sáng sạch cùng đôi mày dài tới mai tóc mang lại cho người ta cảm giác thông tuệ, cứ thế nhìn từ xa, cũng đủ biết nàng là kẻ vô cùng thông minh, ý chí kiên cường.

Cho dù là những nam hài tử lớn hơn nàng nhiều tuổi, e rằng cũng chẳng bằng nàng?

Trần Nghiễn Chu nghĩ vậy, rồi bước vào hoa sảnh.

Cao Hưng đang hào hứng kể chuyện yến thưởng hoa hôm qua tổ chức tốt đẹp thế nào, những người ở phủ Đông đã tán thưởng ra sao.

Đậu Yến mỉm cười đáp lời, khen Cao Hưng mấy câu »làm việc đắc lực«, Cao Hưng vui vẻ phấn khởi lui ra.

Trần Nghiễn Chu nghiêm mặt, trầm giọng nói: »Tứ tiểu thư, có lẽ mọi chuyện đúng như người nói. Tằng Di Phân vốn định bảo Vương Hành Nghi làm Binh bộ Thị lang, nhưng vì Vương Hành Nghi không tu thân tề gia, Tằng Di Phân đành đồng ý để Diệp Thế Bồi đưa Cố Yến Kinh lên làm Binh bộ Thị lang.«

»Ồ!« Đậu Yến hứng thú hẳn lên, »Ta bảo ngươi chuyển lời tới nhà họ Vương, đã chuyển tới chưa?«

Sự việc tuy có chệch hướng, nhưng đại thể vẫn không lệch lạc quá xa.

Đậu Yến càng thêm tin tưởng vào tương lai.

»Đã chuyển lời rồi.« Trần Nghiễn Chu nói, »Vương Hứa thị gọi Vương thị tới khiển trách một trận thật nặng, nghe nói Vương thị khóc lóc rời khỏi nhà họ Vương, không chỉ vậy, chuyện cũ của Bàng thị lại bị nhắc lại, Vương Hứa thị cấm túc bà ta.«

Đậu Yến nở nụ cười rạng rỡ.

Trần Nghiễn Chu không nhịn được hỏi: »Tứ tiểu thư, lẽ nào người nghe được phong thanh gì ở đâu chăng? Nếu không sao biết chuyện Cố Yến Kinh có nội tình...«

»Không, ta không biết.« Đậu Yến đáp, »Ta chỉ thấy lạ là Vương Hành Nghi chiến công hiển hách mà mãi vẫn dậm chân ở chức Tuần phủ Thiểm Tây, trái lại để Cố Yến Kinh danh vọng, tư lịch đều kém hắn lại vượt lên trước, có chút kỳ quái mà thôi.«

※

Các chị em, các huynh đệ, vì tìm tư liệu mà lỡ mất thời gian, cứ trì hoãn mãi đến tận bây giờ...

…