Chương 1211 — Giải thoát

»Im miệng, và buông tay ra.«

»Được được được, hôm nay ngươi nói là tính…«

……

Khu quân sự Dãy núi Hắc Ám, trước cổng lớn pháo đài Nghịch Ngã, Beranthia một lần nữa hít thở bầu không khí trong lành của thế giới bên ngoài, nàng ngẩng đầu lên nhìn bầu trời đêm đang sụp xuống, ánh sáng của muôn vì sao trên trời cao rải xuống từ trong màn đêm, lạnh lẽo và xa vời.

Trong muôn vì sao ấy, có những linh hồn đã khuất xa đang phù hộ cho chúng sinh còn ở lại trên thế gian này chăng?

Các bậc thánh hiền thời xưa từng nói với người đời như vậy, thế nhưng Beranthia lúc này biết rằng, ánh sao kia cũng chỉ là ánh sao mà thôi, những linh hồn đã khuất xa rốt cuộc đã khuất xa rồi — không có thiên đường vĩnh hằng, vạn vật rồi cũng có kết thúc, ngay cả thần cũng không ngoại lệ.

Hội Vạn Vật Chung Vong thuở trước, có lẽ cũng vì đã nhìn thấu được điều này, mới lấy sự thật lạnh lẽo ấy làm danh hiệu của mình, có lẽ là để cảnh tỉnh người đời, cũng có lẽ chỉ là để tự mình ghi nhớ.

Nàng quay đầu lại, thấy Cao Dương đang đứng bên cạnh mình, bóng hình này vẫn cao lớn như trong ký ức, tuy bên trong con người ấy đã không hoàn toàn là vị anh hùng khai phá của loài người trong ký ức của nàng nữa, nhưng xét từ một góc độ nào đó… linh hồn trong cái xác thân này với vị khai phá giả của bảy trăm năm trước thật ra có rất nhiều điểm tương đồng, và rất nhiều nghi hoặc của chính nàng… cũng luôn có thể tìm được lời giải đáp từ miệng vị ›kẻ lang thang ngoài cõi‹ này.

»Thật ra ta vẫn có chút không hiểu vì sao đại sư Azmour và mấy vị hiền giả kia lại có thể bình thản đi vào cõi chết như vậy,« vị Nữ hoàng Bạch Ngân này bỗng lên tiếng với giọng thấp, »tuy ta đã nói rằng họ không thể quay lại thế giới của người phàm nữa, nhưng họ có thể chọn ở lại U Ảnh giới, chọn ở lại bên cạnh vị thần của họ, đối với những tín đồ thành kính như họ, đó đáng lẽ phải là vinh dự và niềm hạnh phúc tột bậc…«

»Thứ họ hoài niệm không chỉ là Amon,« Cao Dương khẽ lắc đầu, »thứ họ hoài niệm còn là cái thời đại có thần Tự nhiên ấy — thời đại được tắm trong ân điển thần linh, thời đại có tín ngưỡng kiên định, thời đại vạn vật quy về ›chính đạo‹, cho dù họ biết thời đại ấy đã xa rồi, họ cũng vì thế mà kiên trì suốt ba mươi thế kỷ, và đến bây giờ, thời đại ấy mới thực sự khép lại trong lòng họ.

»Ngay từ đầu, những thần quan ấy đã không hề có ý tìm cầu con đường sống, họ chỉ muốn cho sự kiên trì ba nghìn năm của mình một lời giao phó mà thôi, họ đang tìm một chốn quy y, một chốn quy y mà lẽ ra từ rất lâu trước đây họ đã nên đến, thế nhưng vì do dự và sợ hãi mà mãi chưa khởi hành — trong mắt Azmour và các thần quan khác, họ không phải là đi vào cõi chết, họ chỉ là cuối cùng đã dừng bước chân lại.«

Beranthia đăm đăm nhìn Cao Dương, giọng điệu có chút bất ngờ: »Ngài chưa từng tiếp xúc với Azmour và mấy vị hiền giả, vậy mà ngài dường như nhìn thấu tất cả mọi chuyện?«

Cao Dương thản nhiên đón nhận ánh nhìn của vị nữ hoàng này, cười nhạt: »Có lẽ là vì nhìn nhiều rồi.«

Nói đến đây, anh ngừng lại một chút, trên mặt lộ ra vẻ có chút cảm khái: »Mà nói thẳng ra, nếu không phải là lựa chọn của Azmour và mấy vị hiền giả, thì Amon cũng không thể thoát khỏi những ràng buộc kia… Thật ra từ rất lâu trước đây ta đã chú ý rồi, di sản của Khởi Hàng Giả có tác dụng áp chế rất mạnh đối với sức mạnh ›thần tính‹, nhưng đối với những cá thể không có thần tính, chúng cùng lắm cũng chỉ là những vật liệu tiên tiến đặc biệt rắn chắc mà thôi, còn thần tính trên người Amon ngày ngày đều đang tiêu tan, và kể từ khi các dự án ›khử thần thánh hóa‹ do ta chủ trì được triển khai trên quy mô lớn, tốc độ tiêu tan thần tính của ông ấy ngày càng nhanh, thế nhưng đã lâu như vậy trôi qua rồi… tại sao phong ấn và ràng buộc của di sản Khởi Hàng Giả đối với ông ấy lại không hề suy yếu đi một chút nào?

»Lời giải thích duy nhất chính là, Amon đã tự trói buộc mình tại chỗ… Là một cá thể sinh ra từ ›tư triều‹, tâm trí của chính ông ấy đã tạo ra ảnh hưởng quá mức mạnh mẽ đối với bản thân mình.«

»Thần linh hóa ra còn có thể bị ›ý nghĩ‹ của chính mình trói buộc sao… loại trói buộc này thậm chí còn là thực chất?« Trên mặt Beranthia mang vẻ không thể tin nổi, »Vậy nếu một vị thần cho rằng mình không hề bị bất kỳ ràng buộc nào, chẳng phải là…«

»Rất tiếc, chúng ta không có cách nào kiểm chứng điều này, hơn nữa chỉ từ những tư liệu đã có mà xét, chuyện tốt đẹp như thế hẳn là sẽ không xảy ra,« Cao Dương tiếc nuối lắc đầu, »thế giới này gần như chưa bao giờ có chuyện quá thuận theo lòng người chúng ta như vậy.«

»… Cũng phải.«

Hai vị người thống trị đế quốc nhìn nhau cười, cùng nhau đùa giỡn về cái thế giới không mấy thân thiện này nhưng lại đang thai nghén vạn vật, và đúng lúc này, một luồng khí tức quen thuộc đột nhiên ngưng tụ trong bầu không khí gần đó, cắt ngang cuộc trò chuyện giữa Cao Dương và Beranthia.

Cao Dương nhìn về phía khí tức truyền đến, thấy bóng hình nhỏ bé của Hổ Phách nhảy ra từ trong khe nứt của Ám Ảnh giới, anh không nhịn được cười mà trêu: »Hiếm thấy thật đấy — ngươi nửa đêm còn tăng ca à?«

»Ngươi tưởng ta muốn chắc?« Hổ Phách vừa đứng vững trên mặt đất đã lập tức chống nạnh, đầy lý lẽ mà phàn nàn, »Ai bảo ngươi nửa đêm lại chạy đến chỗ này?«

»Thôi được rồi, ta biết ngươi là con cú đêm, buổi tối không có việc gì cũng sẽ chạy lung tung khắp nơi,« Cao Dương phất tay, tiện miệng hỏi, »Có chuyện gì xảy ra vậy, mà còn phải tự mình chạy một chuyến?«

Hổ Phách bĩu môi: »Thật ra chỉ là tiện đường truyền tin cho ngài thôi, vừa rồi bên nội tuyến có một tin —«

Cô nói được nửa chừng, ánh mắt liếc về phía Nữ hoàng Bạch Ngân mấy lần, Cao Dương bèn khẽ gật đầu với Berantia, rồi bước tới bên cạnh Hổ Phách — Berantia cũng hiểu ý, chủ động lui sang một bên, đứng cùng đội vệ binh tinh linh do mình mang theo.

»Bắc cảnh truyền tin về,« Hổ Phách hạ giọng nói bên cạnh Cao Dương, »Đại Chấp chính quan Victoria muốn đích thân đến Tarrund — cô ấy xin ý kiến của ngài.«

»Victoria? Đích thân đến Tarrund? Đây là quyết định của cô ấy?« Cao Dương lập tức kinh ngạc ra mặt, và cảm thấy nghe thế nào cũng không giống như phương án mà vị »Đại công tước Băng Tuyết« vốn điềm tĩnh lạnh lùng ấy sẽ chủ động đề ra, thế nhưng chẳng bao lâu, vẻ kinh ngạc trên mặt ông phai dần, thay vào đó là một thoáng trầm tư, và trong lúc trầm tư ông chậm rãi gật đầu, »Cũng hợp lý đấy…«

»Vậy đây là câu trả lời của ngài rồi?« Hổ Phách chớp mắt, »Không cần rõ ràng thêm chút nào sao?«

»Rõ ràng thêm?« Cao Dương nhìn cô nàng bán tinh linh này, »Vậy ta bày tỏ sự ủng hộ — tất nhiên với điều kiện là cô ấy sắp xếp xong công vụ, và đưa ra một phương án hoàn chỉnh, đáng tin cậy, có cả phương án dự phòng.«

»Được rồi, vậy tôi về trả lời ngay đây!« Hổ Phách lập tức vẫy tay, trước khi dứt lời, bóng dáng cô đã biến mất khỏi tầm mắt Cao Dương từ trước đó một bước.

Lúc này Berantia mới không động sắc mặt quay lại bên cạnh Cao Dương, vị Nữ hoàng Bạch Ngân ấy nhìn về hướng Hổ Phách vừa biến mất, hồi lâu sau mới có chút bất ngờ cất lời: »Mối quan hệ giữa ngài và vị ›Bộ trưởng Tình báo‹ này còn thân thiết hơn tôi tưởng… Cách các ngài đối đãi nhau không giống cấp trên với cấp dưới, cũng không giống quân thần bình thường, mà càng giống như… những người bạn thân thiết vậy.«

»Vậy sao?« Cao Dương bất ngờ nhướng mày, thuận miệng đáp cho qua, trong lòng lại không nhịn được mà bật ra một câu:

Biết nói thế nào nhỉ, dẫu sao cũng là quan hệ giữa kẻ tình nghi và tang vật chứ còn gì…

(Hết chương)