Chương 725 — Đi về phương Nam

Và con tàu cơ giới thi hành «Trật tự Cecil» này giống như một thành phố thu nhỏ trôi nổi trên sông Gorgon, dung chứa tất cả mọi người trong cái bụng khổng lồ kết hợp giữa thép và gỗ của nó, rẽ sóng trên mặt sông lạnh buốt gió đông, mang theo giấc mơ của từng người, tiến về vùng đất trong truyền thuyết ấy.

Tiếng ù ù của khoang cơ giới vọng ra từ sau vách ngăn của hành lang, những ngọn đèn ma tinh thạch chạy bằng ma lực soi sáng hành lang dẫn tới phòng ăn, người thanh niên tên Fendir chậm bước lại bên một bộ thiết bị phù văn đang tháo rời kết cấu vì sửa chữa, dường như đang tò mò quan sát cỗ máy ma lực tự vận hành ấy, giọng Firm vang lên bên cạnh: »Thứ không thể tưởng tượng được, phải không? Nghe nói ở phương nam đâu đâu cũng có.«

»Tôi cũng nghe nói vậy…« Fendir cười, »kể cho tôi nghe thêm về ý tưởng đó của anh đi, tôi thật sự hứng thú đấy…«

»Đương nhiên được, bạn của tôi, nhưng anh cũng nên kể chuyện của anh chứ, vì sao anh lại đi về phương nam? Cũng là để tìm cơ hội?«

»Ha ha… lúc khởi hành tôi đâu có tình nguyện, là bị một phong thư nhà của bà cô ép phải đến đấy chứ…«

»Ồ? Nghe ra bà cô của anh đúng là người ghê gớm, chỉ một lá thư đã lôi được cái kẻ cố chấp như anh ra ngoài.«

»…Ha ha, đúng thế thật, biết đâu bà lại là người ghê gớm nhất phương bắc, mỗi người chúng tôi đều khá sợ bà…«

Người thanh niên tóc bạc cười ha hả, tiếng cười sảng khoái ấy tựa như những dãy núi thô ráp của bắc cảnh, khiến Firm bên cạnh cũng bật cười theo.

Một hồi còi tàu trầm đục vang khắp mặt sông, trên dòng Gorgon lạnh buốt gió đông, «Người Cao Địa» như một con thiên nga kiêu hãnh xòe rộng đôi cánh của mình, mũi tàu bọc thép rẽ đôi sóng nước, chở đầy những lữ khách tìm kiếm cơ hội và tương lai tiến về phương nam.

……

Thủy tinh pha lê chắn gió lạnh ngoài cửa sổ, lò sưởi bên cạnh phun ra ánh lửa ấm áp, hình ảnh do thiết bị đầu cuối ma võng chiếu ra lơ lửng giữa không trung, Victoria Wilder đứng trước thiết bị đầu cuối, hơi cúi đầu trước bóng hình trên hình ảnh: »Bệ hạ, đợt thợ thủ công và học trò trẻ thứ ba gửi đến nam cảnh đã đáp tàu «Người Cao Địa» khởi hành, đều mang theo giấy chứng nhận, và có người đi theo dẫn đường, dự kiến sẽ đến cảng Bàn Thạch vào ngày Đông Chí.«

Cao Nghiễn trong hình chiếu toàn ảnh gật đầu: »Tốt lắm. Đúng rồi, cháu trai của ngươi cũng ở trên con tàu đó phải không?«

»…Vâng, Fendir cũng ở trên tàu,« vẻ mặt Victoria dường như có chút thay đổi, nhưng cuối cùng vẫn là một vẻ nhạt nhòa hơi lạnh lùng, »thần lệnh cho nó đi về phương nam cầu học, dù sao với tư cách là người thừa kế tương lai của gia tộc Wilder, nó cũng không thể cứ giậm chân tại chỗ mãi.«

»Đừng quá khắt khe với người trẻ,« Cao… vang lên, »ngoài ra, tình hình ở Thánh Sunil có biến chuyển gì không?«

»Tình hình ở đây mọi thứ đều tốt, sảnh chính vụ đã vận hành hoàn toàn bình thường, những đặc vụ của cục quân tình do Cục trưởng Hổ Phách để lại hoạt động khắp nơi, đã «xử lý» một lượng lớn nhân tố bất ổn, đẩy mạnh rất nhiều công cuộc tái thiết trật tự. Nếu mọi việc thuận lợi, sang xuân năm sau nơi đây sẽ không cần thần đích thân trấn giữ nữa.«

»Ừ, như vậy là tốt nhất, ngươi cũng có thể nhanh chóng quay về phương bắc tự mình xử lý chuyện ở đó, sự ổn định ở bắc cảnh đế quốc vô cùng quan trọng.«

Victoria cúi đầu thật sâu: »Vâng, thưa bệ hạ.«

Cao Dương gật đầu trong hình chiếu toàn ký, rồi nói: »Đúng rồi, Maggie ở bên này mọi thứ đều yên ổn, Rebecca với nó đã thành bạn thân của nhau, ngươi không cần phải lo.«

»Cảm ơn ngài đã quan tâm đến nó,« Victoria nói, vẻ mặt tuy vẫn lạnh lùng đạm bạc như mọi khi, nhưng đáy mắt lại ánh lên sự cảm kích chân thành, »Maggie là người bạn ta tin cậy nhất, ta rất mừng vì nó cũng có thể giúp được ngài.«

Cao Dương ừ một tiếng, sau đó bầu không khí chìm vào một thoáng cứng nhắc và ngượng ngùng.

Bất cứ ai khi nói chuyện riêng với Victoria cũng khó tránh khỏi rơi vào tình cảnh tương tự.

Vị Công tước Băng Tuyết này thật sự không phải người khéo ăn nói, thậm chí vì lúc nào cũng tỏ vẻ lạnh nhạt, nàng thường khiến bầu không khí trong cuộc trò chuyện trở nên nguội lạnh, một khi chuyện chính đã bàn xong, giữa những người đối thoại chỉ còn lại sự ngượng ngùng.

Nàng đã quen với điều đó, nhưng Cao Dương ở đầu dây bên kia dường như có chút không thích ứng.

Có lẽ để tìm vài đề tài nhằm kết thúc cuộc trò chuyện một cách êm ái, Cao Triệt sau khi im lặng một lúc bỗng nhiên nói: »Ngươi cũng không còn trẻ nữa rồi đấy…«

Vẻ mặt bình thản đạm nhiên của Victoria thoáng chốc có chút cứng lại: »Hả?«

»Tuy đã có Fendir, không phải lo chuyện người kế vị, nhưng bản thân ngươi không tính đến chuyện lập gia đình sao?«

Victoria: »Bệ… bệ hạ?«

»Ngươi chỉ kém Hety hai tuổi, hai ngươi đấy, ở vài điểm đều quá giống nhau, dạo trước ta còn khuyên Hety, nên lập gia đình thì vẫn phải lập. Ngươi đừng chê ta lắm lời, ta dù sao cũng là bạn của Snow, con cháu của ông ấy ta nên quan tâm…«

»Bệ hạ, chuyện này… chuyện này đừng nói vào lúc này,« Victoria hiếm khi lộ ra một tia hoảng loạn, »Ta sẽ cân nhắc chuyện của mình, ta sẽ cân nhắc!«

Cuộc liên lạc Ma Võng bị Victoria ở đầu dây bên kia cúp máy có phần vội vàng, Cao Dương ngồi sau bàn làm việc, vẻ mặt hơi ngẩn ngơ.

Hổ Phách đứng bên cạnh không nhịn được trợn mắt: »Ngươi đúng là già rồi, sao nói chuyện nói mãi lại lệch sang chuyện thúc giục kết hôn thế?«

»Nói xong chuyện chính thì tiện thể trò chuyện chuyện nhà, có gì không đúng sao?« Cao Dương tỏ vẻ khá vô tội, »Hơn nữa ta chỉ thuận miệng nói thôi.«

Hổ Phách bĩu môi, dường như còn muốn lẩm bẩm gì đó, nhưng trước khi nàng mở lời, cửa phòng làm việc bỗng nhiên bị đẩy ra.

Hety ôm một chồng tài liệu lớn xuất hiện ở cửa, rồi bước về phía Cao Dương.

Nhìn thấy chồng tài liệu lớn trong tay đối phương, Cao Dương liền cảm thấy trán mình âm ỉ đau.

Với tâm thế không thể để riêng mình đau đầu, hắn ngẩng lên nhìn Hety một cái, thuận miệng nói: »Hety này, ngươi cũng không còn trẻ nữa rồi đấy…«

Hety sững người, còn chưa kịp nói chuyện chính về đám tài liệu, đã cảm thấy sau ót một trận ớn lạnh…