Chương 692 — Ngàn quân vạn mã hổ cứ hùng quan

Vị chỉ huy đội trinh sát tới báo cáo đứng trước mặt An Lạc, nghiêm cẩn báo cáo tình hình: «Tướng quân, chúng ta phát hiện được ít nhất sáu trận địa mới xây dựng ở vùng cao địa Palameel, đều có lượng lớn binh sĩ đóng giữ, ở vùng đồi phía bắc cũng phát hiện quân đội và trận địa với số lượng không rõ, ngoài ra theo tình báo từ thương nhân qua lại, người Cecil trong thời gian này luôn điều động bộ đội với tần suất dày đặc, rất nhiều binh sĩ và đoàn xe từ hướng tây bắc, tây nam tiến vào pháo đài Trường Phong…»

An Lạc nhớ đến tình báo nhận được không lâu trước đó, nhớ đến những báo cáo về việc pháo đài Trường Phong không ngừng tăng thêm quân.

«Bọn chúng từ đâu ra lắm binh sĩ thế này…» Vị tướng sói trẻ tuổi nhíu chặt mày, «Có thể xác nhận rõ ngọn ngành đám binh sĩ và trận địa kia không?»

«Đám binh sĩ đó hình như chính là quân đoàn ma đạo Cecil trong lời đồn, trang bị của bọn họ rất khác binh sĩ thường, mang theo loại ba lô tác chiến đặc trưng, hơn nữa tính kỷ luật rất cao, còn về những trận địa kia… trinh sát không dám tới quá gần, nhưng chúng ta đúng là đã quan sát thấy cảnh người Cecil thử nghiệm vũ khí, uy lực to lớn như tình báo trước đây, hoàn toàn có thể sánh ngang với đoàn pháp sư của chúng ta.»

An Lạc rời bàn, bước tới trước tấm bản đồ tác chiến treo gần đó, theo báo cáo trinh sát gửi về, đánh dấu từng điểm một lên vị trí phòng tuyến của pháo đài Trường Phong.

«Là một phòng tuyến hoàn chỉnh…» «Quy mô khớp với tình hình tăng quân trước đây.» «Cao địa Palameel và vùng đồi phía bắc có đại quân đoàn tập kết…» «Bọn chúng đã chuẩn bị sẵn sàng đối phó với ‹pháp thuật cấp quân đoàn› của kỵ sĩ đoàn Thiết Hà rồi?»

Ngưng nhìn tấm bản đồ tác chiến trước mắt, An Lạc ?? Wendell chìm vào một hồi suy nghĩ dài lâu.

Nhờ những trạm truyền tin ma pháp tiếp sức không kể tốn kém, tình báo từ biên giới đã đến trước mặt La Nghiễn ?? Augustus ngay từ đầu tiên.

«Bùi Dực khanh, người An Tô lại một lần nữa tăng thêm quân trên phòng tuyến rồi.»

Vị hoàng đế Typhon này ngẩng đầu lên, nhìn vị công tước già đứng trước mặt mình mà nói.

«Bây giờ đã gọi bọn họ là người Cecil rồi, bệ hạ,» Bùi Dực ?? Wendell trầm giọng nói, «Bọn họ lấy phòng tuyến pháo đài Trường Phong vốn có làm cơ sở, xây dựng một loạt trận địa kéo dài, kết hợp với tình báo thu được trước đây, bọn họ hẳn đã chuẩn bị sẵn sàng đối phó với kỵ sĩ đoàn Thiết Hà.»

«… Kỵ sĩ đoàn Thiết Hà có thể tạo ra một cơn bão năng lượng với phạm vi gần hai cây số trong một lần xung kích, cực kỳ sở trường phá hủy lá chắn pháo đài hạng nặng, nhưng nếu có một loạt trận địa sở hữu hỏa lực tầm xa tiến hành công kích và quấy nhiễu liên tục, pháp thuật cấp quân đoàn của kỵ sĩ đoàn Thiết Hà sẽ bị đánh tan… Chỉ huy mới của pháo đài Trường Phong là một người có kinh nghiệm.»

Công tước Bùi Dực gật đầu: «Đội trinh sát của An Lạc đã ‹đọ sức› với đối phương mấy lần, trinh sát của người Cecil kinh nghiệm phong phú, trang bị tinh nhuệ, tuy phần lớn đều là người thường, nhưng khi đối mặt với kẻ siêu phàm hoàn toàn không hề yếu thế, hẳn đúng là tinh nhuệ.»

La Nghiễn không lên tiếng, chỉ lặng lẽ ngồi trên chiếc ghế tựa lưng cao, đối diện Bùi Dực sau khi ngừng lại một lát thì tiếp tục nói: «Đoàn cố vấn hoàng gia đã đánh giá tình hình giao thương với người Cecil dạo gần đây cùng tình báo thu thập từ các kênh dân gian, đưa ra kết luận là không nên khai chiến.»

«Ý kiến của hội đồng cố vấn đều dựa trên tình báo gián tiếp, nhưng tình báo của An Lạc là thu được từ tiếp xúc trực tiếp,» La Nghiễn phá vỡ im lặng, «chúng ta buộc phải đưa ra quyết định rồi, nếu đánh, đây là cơ hội cuối cùng, nếu không đánh, chúng ta cũng phải nghĩ sẵn lời nói với hội đồng quý tộc ngay từ bây giờ.»

Bùi Dực im lặng nửa phút, cuối cùng mới nghiêm giọng mở lời: «…Ý kiến của thần đồng nhất với hội đồng cố vấn, không nên khai chiến, bệ hạ.»

«Lý do?»

«Công nghiệp và kinh tế của chúng ta đang trải qua một cuộc đại biến cách, trong quá trình này, phần lớn áp lực cải cách tích tụ trước đây đều có thể được giải tỏa, chúng ta đã không còn nhu cầu chiến tranh cấp bách đến thế nữa; mà mặt khác, một khi người Cecil thực sự chuẩn bị sẵn sàng nghênh chiến, thì thất bại chúng ta phải chịu sẽ lớn hơn dự liệu trước kia, không những áp lực nội bộ không thể tháo gỡ, mà ngay cả công cuộc xây dựng công nghiệp đang tiến hành cũng sẽ bị cắt ngang.»

Đại biến cách của công nghiệp và kinh tế…

La Nghiễn nhíu mày.

Điều Bùi Dực nói là sự thật không thể xem nhẹ — đế quốc Typhon đang bước vào điểm then chốt của một thời đại mới, nền công nghiệp ma đạo mới nổi chắc chắn sẽ thay đổi triệt để quy tắc vận hành của xã hội, và trong phạm vi có thể dự liệu, lợi ích do những thay đổi ấy sinh ra có thể vượt qua cả mấy trăm năm trước đó.

Trong tình cảnh ấy, Typhon rốt cuộc còn cần một cuộc chiến tranh nữa hay không?

La Nghiễn đứng dậy rời khỏi bàn giấy, chậm rãi bước đi quanh đó.

Mãi hơn mười phút sau, ông mới dừng lại.

«Bảo An Lạc co cụm binh lực, rút đoàn kỵ sĩ Thiết Hà về phía đông phòng tuyến Đông Lang Bảo.»

«Vâng, bệ hạ.»

Sau khi đưa ra quyết định, cả người La Nghiễn dường như nhẹ nhõm hơn đôi chút, ông chậm rãi thở ra một hơi, ánh mắt nhìn về phía Bùi Dực: «Hy vọng quyết định hôm nay của chúng ta là đúng, Bùi Dực khanh.»