Chương 687 — Uyển chuyển

Điều ông nói đến là tổ của Hội Vạn Vật Chung Vong ở phía đông đồng bằng Thánh Linh — sau khi thần minh nhân tạo bị giết, đội tìm kiếm đã phát hiện một khe nứt quy mô khổng lồ gần Sorelinburg; theo tình báo do Bì Dương cung cấp, dưới khe nứt ấy hẳn chính là đại bản doanh của Hội Vạn Vật Chung Vong, quy mô doanh trại có thể gần bằng Pháo đài Ngỗ Nghịch, một phần kết cấu của nó thậm chí có thể đã kéo dài vào trong địa phận Đông cảnh, chôn giấu vô số bí mật.

»Đã dọn dẹp xong phần mặt đất cùng các hang động và hành lang ở tầng nông, nhưng chưa thâm nhập sâu,« Herty khẽ lắc đầu, »Kết cấu bên dưới quá phức tạp, hiện các học giả đang cố gắng giải mã bẫy ma lực và quy luật cơ quan của nó, trước đó đội ngũ không dám mạo hiểm thâm nhập. Ngoài ra, sau khi biết chuyện này, Rebecca từng đề nghị đội chuyên gia ném bom xuống lòng đất để gỡ bẫy, xin ngài yên tâm, đã nói chuyện rồi ạ.«

Cao Dương: »…«

»Khụ khụ, biết rồi,« mấy giây sau Cao Dương mới khẽ ho hai tiếng, »Đúng là chuyện Rebecca có thể làm ra được, nhưng dù sao con bé cũng lớn rồi, khi nói chuyện vẫn phải giữ thể diện cho nó một chút…«

»Vâng, tiên tổ.« Herty gật đầu với vẻ mặt nghiêm trang, còn Victoria và Bách Dư, hai vị đại chấp chính quan bên cạnh, thì nhìn nhau, trong ánh mắt đầy vẻ ngầm hiểu.

Thấy Victoria, con người ngày thường gần như chẳng hề biến đổi sắc mặt, mà khóe miệng cũng đã nhếch lên, Cao Dương liền biết những chiến tích của Rebecca e rằng đã lan truyền khắp Thánh Sunil rồi… cũng phải, nếu cô nàng ấy không gây ra hết rắc rối này đến rắc rối khác, thì một người trầm ổn như Herty hẳn cũng chẳng đến mức mang theo oán khí lớn như vậy, mà trong lúc báo cáo công việc lại còn nói bóng gió để Huyền Mạch Tông chú ý đến hành vi nghịch ngợm của đứa trẻ hư…

Nhưng nói ra thì cũng ngượng, thật ra khi Herty nhắc đến chuyện tổ dưới lòng đất có nhiều cơ quan và bẫy, trong đầu Cao Dương cũng lóe lên ý nghĩ dùng thuốc nổ để dọn chướng ngại, chỉ có điều ông hình dung là kỹ thuật nổ có độ chính xác cao, còn quả cầu lửa đang ấp ủ trong đầu Rebecca thì có lẽ còn to hơn cả cổng thành…

»Rebecca à…« Cao Dương không nhịn được khẽ thở dài với nụ cười bất đắc dĩ, rồi quay đầu, nhìn về phía cửa sổ.

Gió thu thổi qua các tháp lâu của lâu đài, lượn vòng xuyên qua những ngọn tháp nhọn rườm rà và các tường lâu, mang theo lá rụng của mùa thu và hơi lạnh từ Bắc cảnh; bất tri bất giác, đây đã là năm thứ tư kể từ khi ông tỉnh lại với thân phận Cao Dương? Cecil, cũng là năm thứ tư quen biết những người như Rebecca và Herty.

»Đã bốn năm rồi… đứa trẻ này ít nhiều cũng nên học được chút trầm ổn chứ nhỉ?«

Gió thu thổi qua sân lâu đài, thổi qua những cây long diệp cao vút thẳng tắp và những bụi cây, bồn hoa được cắt tỉa gọn gàng; một chiếc lá khô vàng úa xoay tròn rơi xuống từ trên cao, được một bàn tay hơi gầy guộc nhẹ nhàng đón lấy.

Nữ tỳ tóc đen Maggie nhìn chiếc lá khô đọng trong lòng bàn tay mình, chiếc lá này có tính bất đối xứng đặc biệt, hình dáng một bên hẹp một bên rộng cùng mép lá lởm chởm răng cưa khiến người ta khó tránh khỏi liên tưởng đến đôi cánh của cự long trong truyền thuyết; nàng còn mơ hồ nhớ rằng, ở quê hương mình, mỗi khi mùa thu đến, khắp các con phố ngõ hẻm đều rụng đầy thứ lá như thế.

Loại ›cây long diệp‹ khá quý hiếm ở An Tô, thì ở Công quốc Thánh Long lại vô cùng phổ biến.

Maggie khẽ khép những ngón tay lại, chiếc lá khô vàng úa khẽ lóe lên một tia sáng mờ giữa kẽ tay nàng; khi nàng lại mở lòng bàn tay ra, chiếc lá đã hóa thành một con chim được cấu thành từ những hạt bụi hư ảo, nhẹ nhàng bay vút lên trời.

»Bay đẹp thật…« nàng khẽ lẩm bẩm.

Một tràng bước chân bỗng nhiên truyền đến từ phía sau, Maggie lập tức thu lại tâm thần, khôi phục dáng vẻ đoan trang, lanh lợi và khéo léo thường ngày, rồi quay người lại nhìn người đang đi về phía mình.

Là công chúa điện hạ của đế quốc — Rebecca? Cecil.

»Điện hạ.« Khi Rebecca đã đi đến một khoảng cách nhất định, Maggie mới cúi người xuống đúng lúc, cung kính chào hỏi.

Thượng lưu xã hội có vô vàn quy tắc, ngoài những lề lối lễ nghi được ghi thành văn còn có vô số lễ nghi bất thành văn, đến mức thời điểm cúi người vừa vặn ấy cũng là một bài học của một nữ tỳ đủ tư cách — khi một người cao quý ngoài chủ nhân bước về phía mình, người hầu tuy không cần ra đón, nhưng phải kịp thời hành lễ; cúi người quá sớm lại là sự mạo phạm, tựa như đang thúc giục đối phương mau đáp lễ lại mình; cúi người quá muộn lại là biểu hiện thiếu giáo dưỡng và phản ứng chậm chạp. Những quy tắc ấy thật chẳng thể nói rõ là bao nhiêu.

Tuy Victoria từng nói rằng, những quy tắc rườm rà này sớm muộn gì cũng sẽ biến mất hoặc được đơn giản hóa cùng với tầng lớp quý tộc cũ, nhưng đối với Maggie, những động tác này từ lâu đã thành thói quen của nàng, không cần phải cố ý duy trì nữa.

»Ấy ấy, không cần phiền phức thế đâu, không cần phiền phức thế đâu,« Rebecca vội vàng xua tay, nàng nào hiểu được những chi tiết ẩn giấu trong các quy tắc ấy; nữ tỳ mà nàng thường tiếp xúc nhất chỉ có mỗi Betty ngốc nghếch, mà cô ấy lại là người đến cả khi trời đánh sấm cũng phải một lúc sau mới giật mình, đến mức Rebecca chẳng hề biết trong cái cúi người của Maggie lại có cả đống môn đạo như vậy, »Ta vẫn thấy không quen lắm…«

Maggie nở một nụ cười dịu dàng: »Người là thành viên hoàng thất, sớm muộn gì cũng phải quen với những điều này thôi.«

»Đừng nhắc nữa, đến giờ ta vẫn còn hơi choáng váng, sao người Tổ Nghiên ra ngoài đánh một trận, về đến nơi tước hiệu của ta cũng đổi rồi…« Rebecca gãi gãi mái tóc, vẻ mặt mờ mịt trên mặt không hề giả vờ chút nào, »Thôi không nói chuyện này nữa, ta cuối cùng cũng tìm được cơ hội nói chuyện với ngươi — bữa tiệc tối lần trước đã không gặp được ngươi, bình thường ngươi lại không ra ngoài đi lại, lần này ta còn phải hỏi thăm lính hộ vệ mới biết ngươi ở trong sân!«

Maggie hơi nhíu mày, nàng gần như chưa từng tiếp xúc với Rebecca, hoàn toàn không đoán được mạch suy nghĩ của vị điện hạ đặc lập độc hành này: »Người tìm ta làm gì?«

Rebecca nghĩ ngợi một lát, dần dần nở ra một nụ cười vô cùng rạng rỡ và khiến người ta dễ sinh hảo cảm, lại gần nói: »Cái đó… ta nghe tiên tổ nói rồi nhé, ngươi thật ra là một con rồng, đúng không?«

Maggie sững người một chút, vẻ mặt dường như có chút thay đổi, nhưng cuối cùng vẫn nhẹ nhàng thở ra một hơi, hơi cúi đầu: »Đúng vậy.«

Nàng không muốn phô trương thân phận của mình, từ trước đến nay vẫn giữ gìn chân thân như thể bảo vệ một bí mật, nhưng trong cuộc chiến tranh trước kia, thân phận thật sự của nàng đã bị bại lộ với rất nhiều người của Quân đoàn Cecil, nghĩ đến việc cho tới nay người Cecil đều không vì thân phận đặc biệt này của nàng mà có thái độ khác lạ, Rebecca ngày thường lại là một cô gái hoạt bát khá đáng yêu, vị rồng hóa hình này vẫn buông bỏ được khúc mắc trong lòng, thản nhiên thừa nhận.

»Ồ ồ, vậy thì tốt, vậy thì tốt!« Rebecca liên tục gật đầu, rồi hé miệng, ấp ủ những lời tiếp theo —

Nàng vẫn nhớ tiên tổ đã dặn phải giữ lễ phép, phải cố gắng không xúc phạm đến lòng tự trọng của Maggie, bởi vì trong huyết thống của vị tỷ tỷ Hắc Long này dường như có điều gì đó khó nói, cho nên khi mở lời về phương diện này nhất định phải uyển chuyển một chút.

Vì vậy Rebecca đã ấp ủ kỹ càng trong lòng một hồi, rồi mới tươi cười rạng rỡ nói: »Vậy ngươi biến một cái cho ta xem đi!«