Chương 656 — Cái bẫy

Có được chút kiến thức dị vực chẳng mấy hữu dụng, Holm vốn thích tìm tòi những điều mới lạ hài lòng rời đi, hắn chuẩn bị thu dọn ít đồ dùng cá nhân, rút khỏi nơi này cùng đội bảo an. Tir thì ở lại điểm cao bên bờ sông, khi thời cơ vừa đến, nàng leo lên một tòa tháp pha lê ma năng trên điểm cao.

Chiếc đuôi rắn uốn lượn quấn quanh pha lê của cỗ ma pháp trang bị ấy, ma lực cùng ma lực thiết lập nên mối liên kết thầm kín, những phù văn trên người Tir lấp lánh ánh sáng mờ nhạt, nàng dang hai tay, bắt đầu ngân nga một khúc ca biển sâu cổ xưa mà loài người không thể hiểu nổi.

Dù tác phong ít nhiều có vấn đề, nhìn cũng chẳng mấy đáng tin, nhưng Tir thực ra thuộc về phái tương đối bảo thủ trong nhân ngư. Nàng say mê những khúc ca nhân ngư cổ xưa nhất, chính thống nhất, và giỏi đan cài ma lực vào những giai điệu cổ ấy, thay vì như những nhân ngư thế hệ mới luôn chăm chú nghiên cứu mấy bài ca ma lực kỳ quái lạ lùng.

Ma trường dấy động, nhảy nhót truyền qua giữa từng tòa tháp pha lê và tháp canh, ma lực vô hình cưỡi lên gợn sóng của tầng sâu thời không, đưa tiếng ca chứa đựng thông tin vào lĩnh vực nguyên tố. Tir khẽ ngân nga, cảm nhận nhịp điệu trật tự của ma lực và nguyên tố, mãn nguyện và dễ chịu thầm than trong lòng:

Bọn gọi triều đòi hỏi kim loại nặng tử vong ấy… mãi mãi là tà đạo.

……

Đồng bằng Thánh Linh, đội đột kích ‹Dũng Cảm Giả›, Hant ngồi trong chiến xa của mình, qua kính tiềm vọng nhìn con quái vật không thể gọi tên ở phía xa, ánh sáng xanh lam mờ ảo của hệ thống bảo vệ tinh thần chiếu lên gò má người pháo thủ này, tĩnh lặng bình yên.

Hắn là dân thường xuất thân từ Cecil cũ, là một trong hơn tám trăm người tị nạn thuở Cecil lãnh địa mới được tái thiết.

Trước khi khoác lên mình bộ quân phục, hắn là một thợ săn.

Hắn vẫn nhớ khu rừng bên cạnh Cecil cũ từng giúp hắn nuôi sống cả gia đình, nhớ ngọn lửa lớn bùng lên trong thị trấn và tiếng khóc la của hàng xóm láng giềng khi lũ dị biến thể tràn vào lãnh địa, nhớ những người lính yểm trợ hắn rút lui đã ngã xuống ra sao, và nhớ cả tiếng reo hò của những người sống sót khi doanh trại mới được dựng lên, khi hắn theo đội thợ săn vào núi mang về lứa thịt thú đầu tiên.

Là một dân thường sinh ra ở nông thôn, hắn cảm thấy đời mình đã trải qua nhiều chuyện mà người khác cả đời cũng không bao giờ trải qua, những chuyện ấy nếu viết ra, thậm chí có thể dày bằng cả một cuốn sách.

Thầy giáo ở trường dạy đêm từng nói một câu — phần lớn dân thường của thời đại này, trải nghiệm cả đời viết cũng không đầy một tờ giấy trắng, còn dân thường Cecil thì may mắn, những gì họ có thể viết ra nhiều hơn dân thường ở nơi khác rất nhiều.

Hant không biết bao nhiêu trải nghiệm ấy của mình có tính là may mắn hay không, nhưng hắn vẫn nhớ lần đầu tiên doanh trại mới chống được cuộc tấn công của lũ dị biến thể, khi Cao Dương– công tước Cecil trao tặng hắn huy chương danh dự, hắn đã cảm thấy niềm vui sướng chưa từng có trong cả đời.

Niềm vui ấy khích lệ hắn, khiến hắn ghi danh trong lần mở rộng thứ ba của quân đoàn, khiến hắn học hỏi kỹ thuật mới, khiến hắn đến mảnh đồng bằng đất cháy này, trở thành một thành viên của ‹Dũng Cảm Giả›.

Ánh sáng yếu ớt của hệ thống phòng hộ tâm trí khiến lòng người thợ săn lắng lại, trong một bầu không khí thư giãn kỳ diệu, hắn lại áp mắt vào kính tiềm vọng, dõi theo mục tiêu ở phía xa.

Thực ra cuộc sống chẳng có gì thay đổi, những việc hắn phải làm vẫn y như trước kia.

Người thợ săn ở bên này, con mồi ở bên kia, giữa hai bên là sự chờ đợi đầy kiên nhẫn và dè dặt.

Con mồi tuy có hơi lớn một chút, nhưng thứ trong tay người thợ săn cũng không còn là cung tên nữa.

Tay Hunter đặt lên thiết bị kích phát của pháo ray, hắn phải khai hỏa cực kỳ cẩn trọng, nhất định phải thật chuẩn xác, bởi trên chiếc xe này chỉ có duy nhất một viên đạn pháo.

Những chiếc xe khác xung quanh cũng vậy, mỗi xe cũng chỉ có một viên đạn pháo.

Thực tế, không chỉ mang theo đúng một viên đạn, mà ngay cả thành viên trên xe cũng bị cắt giảm xuống còn hai người, một người vừa là pháo thủ vừa là quan sát viên, một người vừa là tài xế vừa là xe trưởng, đây là số người tối thiểu để vận hành được xe tăng ‹Chiến Chùy - Mẫu I› — tất cả đều nhằm giảm trọng lượng đến mức tối đa, nâng cao tốc độ và khả năng điều khiển của chiến xa, từ đó tăng xác suất sống sót sau khi khai hỏa.

Suy cho cùng, với con quái vật kia, pháo xe tăng thông thường ngoài tác dụng chọc giận ra thì chẳng có ích lợi gì mấy.

Đúng lúc này, đài thông tin trên xe phát ra ánh sáng chói mắt, mệnh lệnh từ cấp trên đã được ban xuống.

»Bắt đầu hành động!«

……

Sâu thẳm nơi Biển Vô Tận xa xôi, trên vùng đất mà các hải yêu đặt tên là ‹Đại lục Ai-ơ›, tháp nhảy vọt nguyên tố khổng lồ đã được khởi động, nguồn năng lượng dồi dào dẫn động cỗ máy tiên tiến mà tinh xảo này, khiến kết cấu hình vỏ sò chồng lớp của nó tỏa ra ánh sáng mờ ảo, khiến thiết bị hình cầu trên đỉnh tháp gợn lên những làn sóng lung linh như trong mộng, mà trên không trung tòa tháp, nguồn năng lượng kinh người đã tụ lại thành một xoáy nước mơ hồ, khuấy động tầng mây, không ngừng xoay chuyển.

Trên quảng trường dưới chân tháp, hàng ngàn hàng vạn hải yêu tụ họp lại, chỉnh tề nghiêm trang, sẵn sàng chờ lệnh.

Cho dù là loài hải yêu vốn ham vui, cũng có những lúc phải nghiêm túc.

Trên đài cao bên cạnh quảng trường, Nữ vương hải yêu Pythia tay cầm quyền trượng đinh ba đứng phía trước, một thị nữ của biển sâu bước đến bên bà, kính cẩn cúi đầu: »Bệ hạ, Ty-rơ đã truyền đến tọa độ, khẩu lệnh nhận diện: Thủy triều dâng, yến tiệc.«

Nữ vương hải yêu khẽ gật đầu: »Mở thiết bị phát sinh khe nứt.«

Dưới sự điều khiển của kỹ thuật viên nước sâu, tháp nhảy vọt phát ra một trận âm thanh kỳ diệu như sóng biển, xoáy nước hư ảo trên không trung tòa tháp lập tức mở rộng, ngưng tụ thành thực thể, kèm theo những dao động năng lượng kinh hoàng, xoáy nước ấy trải ra thành một cái phễu lộn ngược, toàn bộ quảng trường cũng tức khắc bị một tầng màn sáng bao phủ, hoàn toàn cách biệt với thế giới bên ngoài.

Giữa đám hải yêu trên quảng trường, tướng quân Vanessa giơ cao cây đinh ba trong tay, hạ lệnh:

»Tất cả chú ý — bốc hơi!!«

Diệu Thư Ốc