Bölüm 656 — Tuzak

»Gerçekten denizde şarkı söyleriz, ama insan gemilerini hiçbir tuzağa çekmeyiz,« dedi Tir eğlenmiş bir hâlde. »O yıllarda ara sıra rotasını kaybedip tehlikeli sulara giren insanlar olurdu, biz de gizlice yardım ederdik... Deniz kızları denizin, denize ait olmayan hiçbir canlıyı yutmasını istemez; suyun kalitesi bozulur yoksa.«

İşe yaramaz birtakım yabancı bilgiler edinen, yeni şeylerin peşinden koşmayı seven Hom tatmin olmuş bir hâlde ayrıldı. Kişisel eşyalarını toplayıp güvenlik güçleriyle birlikte buradan tahliye olacaktı. Tir ise nehir kıyısındaki yüksek noktada kaldı; zamanı tam olarak geldiğinde yükseklikteki büyülü enerji kristal kulesine tırmandı.

Yılan kuyruğu bu büyülü aygıtın kristaline kıvrıla kıvrıla dolandı; büyü ile büyü arasında gizli bir bağ kuruldu. Tir'in bedenindeki rünler hafifçe parıldadı; ellerini açtı ve insanların anlayamayacağı, kadim bir derin deniz türküsünü mırıldanmaya başladı.

Tarzı az çok sorunlu olsa ve pek de güvenilir görünmese de, Tir aslında deniz kızları arasında görece muhafazakâr bir kola mensuptu. En kadim, en saf deniz kızı şarkılarına gönül vermiş, büyüyü bu eski ezgilerin içine örmekte ustalaşmıştı; diğer yeni nesil deniz kızları gibi durmadan tuhaf tuhaf büyülü şarkılar üzerinde kafa patlatmazdı.

Büyü alanı çalkalandı; kristal kuleler ile nöbetçi kuleleri arasında sıçrayıp yayıldı. Görünmez büyü, uzay-zamanın derin katmanlarındaki dalgalanmalara binerek bilgi yüklü şarkıyı elementlerin alanına iletti. Tir usulca şarkı söylüyor, büyü ile elementlerin düzenli ritmini hissediyor, memnun ve huzurlu bir hâlde içinden hayıflanıyordu:

Şu ölümcu heavy metal dalga çağırıcıları... Hepsi sapkınlık.

……

Kutsal Ruh Ovası, »Cesurlar« hücum timi. Hant kendisine ait savaş aracında oturuyor, periskoptan uzaktaki tarifi imkânsız canavara bakıyordu. Zihin koruma sisteminin loş mavi ışığı bu topçunun yanaklarına vuruyordu; sessiz ve sakindi.

O, eski Cecil kökenli bir halktan geliyordu; Cecil Toprakları yeniden kurulduğunda ilk gelen sekiz yüz kadar mülteciden biriydi.

Asker üniformasını giymeden önce bir avcıydı.

Eski Cecil'in yanı başındaki, bir zamanlar ailesini doyurabildiği o ormanı hatırlıyordu; başkalaşmışlar topraklara saldırdığında kasabada çıkan yangınları ve komşularının çığlıklarını da hatırlıyordu. Geri çekilmesini koruyan askerlerin nasıl yere düştüğünü de, yeni kamp kurulduktan sonra av ekibiyle dağa çıkıp ilk et yükünü getirdiğinde hayatta kalanların sevinç çığlıklarını da hatırlıyordu.

Taşrada doğmuş bir halk çocuğu olarak, hayatında pek çok insanın asla yaşamayacağı şeyler yaşadığını düşünüyordu; bunlar yazılsa belki bir kitap kalınlığında olurdu.

Gece okulundaki öğretmen bir şey söylemişti: Bu çağda sıradan insanların çoğunun hayatı boyunca yaşadıkları, bir beyaz kâğıdı bile dolduramaz; Cecil halkı ise şanslıdır, onların yazabileceği şeyler başka yerlerdeki halkınkinden çok daha fazladır.

Hant bunca deneyiminin şanssayılıp sayılmayacağını bilmiyordu, ama yeni kampın başkalaşmışların saldırısını ilk kez püskürttüğü sırada Dük Gao Yang??Cecil'in kendisine onur madalyası taktığı anı hatırlıyordu; hayatında hiç o kadar mutlu olmamıştı.

Bu mutluluk ona güç verdi; lejyon üçüncü kez genişletildiğinde başvurmasını sağladı, yeni teknikler öğrenmesini sağladı, bu kavrulmuş ovanın üzerine gelip »Cesurlar«in bir üyesi olmasını sağladı.

Zihin koruma sisteminin hafif parıltısı avcının kalbini yatıştırdı; tuhaf bir gevşeme havası içinde gözünü yeniden periskopa yaklaştırıp uzaktaki hedefi izledi.

Aslında hayatta hiçbir şey değişmemişti; yapması gereken şeyler hâlâ eskisiyle aynıydı.

Avcı bir tarafta, av öbür tarafta; ikisinin arasını sabırlı ve ihtiyatlı bir bekleyiş dolduruyordu.

Av biraz büyüktü belki, ama avcının elindeki de artık yay ve ok değildi.

Hanter'in eli raylı topun ateşleme düzeneğinin üzerindeydi; ateşi son derece dikkatli açmalı, mutlaka isabet ettirmeliydi, çünkü bu araçta yalnızca tek bir mermi vardı.

Çevredeki öteki araçlarda da yalnızca tek birer mermi bulunuyordu.

Gerçekte yalnızca tek mermi taşımakla kalmamışlar, araç mürettebatını da iki kişiye indirmişlerdi: biri hem nişancı hem gözcü, öteki hem sürücü hem araç komutanı. Bu, »Savaş Çekici-I« tankını çalıştırabilecek asgari kadroydu; bütün bunlar ağırlığı olabildiğince azaltıp savaş aracının hızını ve manevra kabiliyetini artırmak, böylece ateş açtıktan sonra hayatta kalma şansını yükseltmek içindi.

Ne de olsa o canavar için sıradan bir tank topunun, öfkelendirmekten başka pek bir etkisi yoktu.

Tam o sırada araç içi muhabere konsolunda göz alıcı bir ışık yanıp söndü; üst makamdan gelen emir iletilmişti.

»Harekete geçin!«

……

Uzaklardaki Sonsuz Deniz'in derinliklerinde, deniz kızlarının »Eio Kıtası« adını verdiği topraklarda devasa Element Sıçrama Kulesi etkinleştirilmişti; coşkun enerji bu ileri ve hassas makineyi çalıştırıyor, kat kat istiridye kabuğu biçimindeki yapısına hafif bir ışıltı veriyor, kulenin tepesindeki küresel düzenekte rüya gibi dalgalanmalar uyandırıyordu. Kulenin üstünde ise olağanüstü enerji çoktan belli belirsiz bir burgaca dönüşmüş, bulutları karıştırıp durmadan dönüyordu.

Kulenin altındaki meydanda binlerce deniz kızı toplanmış, düzenli ve vakur bir biçimde hazır bekliyordu.

Doğası gereği neşeli olan deniz kızlarının bile ciddileştikleri anlar olurdu.

Meydanın yanındaki yüksek platformda deniz kızı kraliçesi Petya, elinde üç dişli mızrak asasıyla en önde duruyordu; derin deniz nedimesi yanına gelip başını saygıyla eğdi: »Majesteleri, Tyr'den koordinatlar ulaştı; tanıma parolası: yükselen su, şölen.«

Deniz kızı kraliçesi hafifçe başını salladı: »Yarık üretecini açın.«

Derin su teknisyeninin denetimi altında sıçrama kulesi dalga sesine benzer tuhaf bir ses çıkardı; kulenin üstündeki hayali burgu bir anda genişleyip yoğunlaştı. Ürkütücü enerji dalgalanmaları eşliğinde burgu ters dönmüş bir huniye dönüştü ve bütün meydan anında bir ışık perdesiyle kaplanarak dış dünyadan tamamen yalıtıldı.

Meydandaki deniz kızlarının ortasında general Vanessa elindeki üç dişli mızrağı yükseğe kaldırdı ve bir emir verdi:

»Herkes dikkat — buharlaşma!!«

Miaoshu Wu