Chương 244 — Vị tướng Sói trẻ tuổi

Mùa đông giá lạnh đã đến, một trận tuyết lớn từ hai ngày trước kéo dài đến hôm nay. Trước sức mạnh vĩ đại của tự nhiên, ngay cả Dãy Núi Hắc Ám cũng khoác lên mình lớp áo bạc trắng. Theo gió núi thổi qua, tuyết xa xa cuộn lên, tạo thành một bức màn mờ ảo giữa các ngọn núi, khiến ranh giới giữa núi non với trời đất trở nên nhòe đi.

An Lạc·Wendell biết, dãy núi ấy dẫn tới vương quốc cổ xưa, mục nát, chậm chạp kia, một lũ người thủ cựu tầm thường núp trên mảnh đất ấy, hưởng thụ sự che chở của vinh quang tổ tiên, đồng thời cản trở con đường trỗi dậy của nhân loại.

Thời đại này lẽ ra phải thuộc về những kẻ đổi mới sắc bén hơn, mạnh mẽ hơn, dũng mãnh hơn. Typhoon chính là kẻ đổi mới như vậy, đế quốc vĩ đại này đại diện cho vinh quang của nhân loại, là hiện thân tinh thần của đế quốc Gondor thời cổ — còn Ansur gần như là mặt trái của chuỗi tinh thần huy hoàng ấy.

Vương quốc ấy không chỉ mục nát đồi bại, mà còn nuốt chửng cả cha cô.

An Lạc·Wendell thu hồi ánh mắt. Mỗi khi tuyết lớn rơi trên đường biên giới, cô lại không kìm được mà nhớ đến người cha đã mất nhiều năm của mình. Lúc ấy cô còn nhỏ, ký ức về cha phần nhiều đã mờ nhạt, nhưng có một điều cô nhớ rất rõ: cha cô chính là đã mất tích sau một trận tuyết lớn như thế này, biến mất trên vùng đất hoang dã phía tây pháo đài, không chút tin tức, ngay cả thi thể cũng không ai từng thấy.

Không ai chịu trách nhiệm về việc này. Một trong những gia tộc có lịch sử lâu đời nhất, huyết thống cao quý nhất của đế quốc Typhoon đã mất đi người thừa kế ưu tú nhất từ trước đến nay, nhưng không ai chịu trách nhiệm về việc này.

An Lạc khẽ thở ra một hơi, mọi biến đổi cảm xúc đều được cô giấu trong đôi mắt xám nhạt ấy. Cô cúi đầu, nhìn phong thư vừa mới mở ra không lâu trên bàn, ấn tín của Bùi Dực đại công tước đóng trên phong thư, còn nội dung trên đó chỉ vỏn vẹn nửa trang.

Vẫn như mọi khi, thư của ông nội chẳng có mấy lời ấm áp tình cảm, chỉ toàn những lời răn dạy và mệnh lệnh như cấp trên dành cho cấp dưới. An Lạc phải nghiêm túc đọc đi đọc lại nhiều lần những câu chữ cứng nhắc, ngắn gọn ấy, mới nhìn ra được chút ý quan tâm vô cùng kín đáo kia.

Bức thư lần này vẫn là nhắc nhở cô chú ý đến vấn đề bố phòng biên giới mùa đông, nhưng trong thư còn bàn thêm vài chuyện về tình hình biến động ở đế đô. Vị công tước già dường như vẫn xem cháu gái mình là một đối tượng cần được dạy bảo — dẫu An Lạc đã trở thành nữ tướng Sói trẻ tuổi nhất trong lịch sử Typhoon, nhưng thói quen được Bùi Dực công tước vun đắp suốt hơn nửa đời người vẫn không dễ thay đổi đến thế.

Ánh mắt An Lạc lướt qua phong thư, cuối cùng dừng lại ở mấy câu nhắc nhở cuối thư. Trên đó có nhắc đến ‹vị anh hùng phục sinh› gần đây được truyền tai nhau rộng rãi, cùng những chỉ thị dành cho đích thân An Lạc. Vị nữ tướng Sói trẻ tuổi này không kìm được mà nhíu mày, cuối cùng khẽ thở dài một tiếng, nói với vị quan truyền lệnh đang chờ ở cửa: «Đi gọi ông Tác Tễ Lâm đến đây.»

Một lát sau, một tinh linh tóc vàng bước vào phòng An Lạc.

Đây là một Bạch Ngân tinh linh thuần chủng điển hình: thân hình cao ráo mà mảnh khảnh, mặc bộ trang phục đi săn mùa đông của du hiệp, làn da trắng ngần, dung mạo gần như không thể chê vào đâu. Mái tóc dài vàng nhạt buông sau lưng. Nếu không phải còn có yết hầu và chút khí khái anh tuấn nơi đôi mày ánh mắt để nói rõ giới tính của chàng, vị Bạch Ngân tinh linh nam tóc vàng này thậm chí còn giống một quý bà thanh nhã và xinh đẹp hơn — nhìn bề ngoài, vị ‹quý ông xinh đẹp› này thậm chí khiến người ta không cảm nhận được chút khí thế vũ lực nào.

Thế nhưng An Lạc lại biết thực lực thực sự của vị Bạch Ngân tinh linh này, đó là sức mạnh khiến cô — một cường giả nhân loại kế thừa danh hiệu tướng Sói — cũng phải kinh ngạc. Vị lính đánh thuê ngoại tịch tộc tinh linh, nhận sự thuê mướn của đế quốc Typhoon với thân phận chiến sĩ tự do này, hiện là thợ săn và trinh sát ưu tú nhất trong pháo đài này, cũng là người mà cô có thể nghĩ ra, thích hợp nhất để thực thi nhiệm vụ thâm nhập.

«Ông Tác Tễ Lâm,» An Lạc khẽ gật đầu với vị Bạch Ngân tinh linh trước mắt, «ta có một nhiệm vụ muốn giao cho ông.»

«Rất sẵn lòng phục vụ, chỉ huy quan,» Tác Tễ Lâm, tinh linh Bạch Ngân, khẽ cúi đầu, trên mặt thoáng hiện một nét mỉm cười, «Từ khi vào đông tới nay, đã lâu lắm rồi ta không tìm được con mồi nào vừa ý.»