Chương 143 — Bão tố tụ hội

Loài người đã chinh phục cả một vùng đất rộng lớn, nhưng lại không chinh phục nổi đại dương. Bên ngoài đại lục Loren là vùng nước vô thường rộng lớn hơn đại lục gấp bội, thế nhưng suốt bảy trăm năm trở lại đây, bước chân xa nhất mà loài người tiến ra biển khơi cũng không vượt quá phạm vi chiếu rọi của những ngọn hải đăng ven bờ, bởi vì bên ngoài vùng ánh sáng của hải đăng, biển khơi còn điên cuồng hơn vẻ ngoài của nó rất nhiều, những con thuyền gỗ mong manh do loài người đóng ra căn bản không thể chống chọi nổi bão tố nơi biển xa, những màn sương mù dày đặc thỉnh thoảng xuất hiện trên biển cùng môi trường ma lực hỗn loạn sẽ khiến cả những thuyền trưởng lão luyện nhất cũng mất đi phương hướng.

Trước khi giáo hội của Chúa Tể Bão Tố biến thành hắc ám giáo phái, các mục sư của Chúa Tể Bão Tố từng là chỗ nương tựa và người dẫn đường duy nhất của loài người khi hành thuyền ra ngoài phạm vi hải đăng, những mục sư được thần linh che chở ấy có thể tìm ra con đường đúng đắn trở về hải cảng trong hỗn loạn và bóng tối. Thế nhưng sau khi giáo hội của Chúa Tể Bão Tố đoạn tuyệt với tất cả các chính giáo, sa đọa thành hắc ám giáo phái, mọi tuyến hàng hải viễn dương bèn tuyên bố chấm dứt, người ta đành phải trong nỗi sợ hãi mà lánh xa đại dương, những thuyền trưởng và thủy thủ năm xưa dám ra biển xa săn tìm của cải cũng trở thành những kẻ hèn nhát chỉ dám men theo bờ biển mà đi, còn các mục sư và thần quan của Chúa Tể Bão Tố thì rời khỏi đại lục, rời khỏi tầm mắt của người đời, họ giẫm lên sóng mà bước vào biển xa, và từ đó đổi tên thành Con của Bão Tố.

Họ không còn tín ngưỡng và thờ phụng Chúa Tể Bão Tố nữa, mà chuyển sang thờ phụng chính cơn bão tố, họ kiên định tin rằng thủy triều sẽ hủy diệt cả thế giới này, bất kể là bằng cách nước triều dâng lên, hay là nước triều rút xuống.

Nơi sâu thẳm của biển Vô Tận ở phía đông, trên một quần đảo đá ngầm lớn không tên, những Con của Bão Tố đang căng thẳng tu sửa công sự, vá lại các totem, dựng lên những kết giới tạm thời, bầu trời mây đen dày đặc tựa như một cái xoáy nước lộn ngược, cuồng phong và sấm sét đang tích tụ trong cái xoáy ấy, mưa lớn không ngừng trút xuống từ trời cao, xóa nhòa ranh giới giữa trời và biển thành một mảng mờ mịt, thậm chí còn khiến người ta có cảm giác nước biển sắp treo ngược lên trời.

Cho dù là trên biển Vô Tận nơi bão tố thường xuyên hoành hành, kiểu thiên tượng đáng sợ này cũng rất ít khi xuất hiện, nó chỉ có nghĩa một điều: lũ hải yêu lại sắp tới.

Một vị chủ tế bão tố đứng trên đài quan sát giữa cơn mưa lớn, chiếc trường bào đen phần phật bay trong cuồng phong, mưa dường như không thể ảnh hưởng tới thị tuyến của ông, ông chỉ chăm chú nhìn mặt nước biển ngày một dữ dội, như thể đang dõi vào một vực thẳm.

Biển Vô Tận, nó lấy làn nước vô thường để bao bọc lấy thế giới này, đem những chân tướng đủ khiến người ta phát điên ra chôn giấu thật sâu, và để lại cho phàm nhân một vẻ ngoài giả tạo dịu dàng như nước, còn những kẻ phàm nhân ngu xuẩn kia, chút lý trí và trí tuệ cuối cùng còn sót lại của họ đã phát huy tác dụng, thứ lý trí và trí tuệ ấy theo bản năng khiến họ kính sợ biển khơi vô tận, và trong nỗi kính sợ ấy mà lánh xa nơi sâu thẳm nhất của nó.

Sự yếu đuối ấy có lẽ chính là món thiên phú tốt đẹp nhất mà Đấng Tạo Hóa để lại cho loài người, nhưng đáng tiếc thay, những Con của Bão Tố từng đối diện với chân tướng đã đánh mất đi cái hạnh phúc được trốn tránh ấy.

Vòng xoáy mây đen trên trời lại hạ xuống thêm một chút, tiếng gió và tiếng sấm đáng sợ không ngừng dội vào tai, chủ tế bão tố ngẩng đầu lên, thấy nơi đường chân trời xa xăm đang cuồn cuộn dậy lên những con sóng bất thường, có vài thứ mơ hồ đang trồi lên từ dưới mặt biển, đó là những con dị thú biển sâu đáng sợ và hung tợn, có thân hình lớn gấp mấy chục lần thậm chí hàng trăm lần sinh vật bình thường, và xen giữa chúng là những bóng hình nữ giới nhỏ bé.

Người thường thoạt nhìn cảnh tượng ấy e rằng sẽ cho rằng lũ »phù thủy« kia đang điều khiển những con cự thú ấy, thế nhưng vị chủ tế bão tố từng nhiều lần giao đấu với hải yêu lại rõ lắm, những con cự thú ấy căn bản không phải là quái vật bị điều khiển, chúng cũng giống như những bóng hình nữ giới xen lẫn trong đó, đều là hải yêu.

»Bọn chúng« cùng một chủng tộc, thế nhưng lại có vô số hóa thân đáng sợ.

Tù và Hải Hồn được thổi vang, những Con của Bão Tố điên cuồng lao về vị trí chiến đấu, giọng nói của chủ tế xuyên qua cơn bão tố, vang dội khắp cả quần đảo đá ngầm:

»Hải yêu tới rồi!!!«