Bölüm 4432 — İnsan Kalbinin Sınavı
Çiçek Muhafızı · Sayfa 1 / 2
»Öyle mi?«
Eğer müsabaka sırasında öldüremiyorsa, o vakit yine eski çıkmaza dönülüyordu: Açıkta öldürmeye cesaret edemiyor, gizlice de öldüremiyordu; tek yol iki arada bir derede kalıp bocalamaktı.
»Bu gerçekten büyük bir mesele.« Long Kuiba bunu duyunca kaşlarını çattı, »Ama şimdilik bunları düşünmenin bir faydası yok; vakit gelince duruma bakıp somut karşılık veririz artık.«
Eğer onun Longzhou Kervan Teşkilatı beş büyük kervan teşkilatından biri olsaydı, belki de hakem heyetinin yetkisini kullanıp bir küçük oyunla Qingtian Kervan Teşkilatı'nı kendi teşkilatlarıyla eşleştirebilirlerdi. Ne yazık ki şu anda hiçbir söz hakları yoktu!
»Peki öyleyse, bırakalım şu herif iki gün daha yaşasın.« Cheng Haonan her ne kadar içten içe kabullenemese de elinden bir şey gelmiyordu; şimdilik ancak olayları sessizce izleyip adım adım ilerlemekten başka çare yoktu.
Beş büyük kervan teşkilatının beş hakeminden biri ardına yüksek platforma çıktılar; ancak bu kez bütün dikkatlerin odağı Qi Mingyuan olmuştu. Nihayetinde mevcut puan durumuna bakılırsa, Qingtian Kervan Teşkilatı büyük bir farkla önde gidiyor ve bu turnuvanın birincisi olmaya son derece yakın görünüyordu.
Buna karşılık ev sahibi olarak yarışan Hai Wuliang bugün dünkü kadar gösterişli değildi; kaşları ile gözleri arasında güçlü bir kabullenemeyiş saklıydı ve öncekine kıyasla epeyce geri çekilmişti.
»Şimdi üçüncü tur yarışmasının kalemini açıklıyorum: Kuryelerin Sadakat Sınavı!« diye duyurdu Hai Wuliang herkesin önünde.
Kuryelerin Sadakat Sınavı mı? Bunu duyan herkesin aklı allak bullak oldu, her biri birbirine baktı; ortalık fısıltılarla doldu.
Aralarında pek çoğu Nanzhou Kervan Teşkilatları Şöleni'ne yabancı değildi; kimileri birkaç kez bu şölene katılmıştı bile. Önceki iki turun yarışma kalemleri — ister kervan soygununa karşılık verme, ister tehlikeli sularda seyir olsun — her ne kadar yeni oyunlarsa da özünde eski şarabın yeni şişeye konmasından ibaretti; geçmiş şölenlerde benzer kalemler bulunduğundan bunlar kimseye tuhaf gelmiyordu.
Ancak şimdiki bu Kuryelerin Sadakat Sınavı tamamen yepyeni bir yarışmaydı; daha önce adı bile duyulmamıştı.
»Bu tur yarışmada ne boğuşup dövüşmeniz gerekiyor, ne de tehlikeye atılmanız. Katılımcıların yapacağı şey çok basit: Sadece başınızı sallamanız yeterli. Elbette başınızı sallamamayı da seçebilirsiniz.« diye sürdürdü sözlerini Hai Wuliang.
Böyle deyince oradaki herkesin kafası daha da karıştı; söyledikçe iş daha da esrarengiz bir hâl alıyordu. Yalnızca başını sallamak yeterli mi? Bu da ne biçim yarışmaydı böyle?
»Kuralları size açıklamadan önce, Nanzhou Kervan Teşkilatları Şöleni adına töreni izlemeye gelen bütün ticaret odalarına teşekkürlerimi sunmak istiyorum; çünkü bu üçüncü tur yarışmada, buradaki ticaret odalarının hepsi ortaklaşa finansman sağlayacak ve yarışma için paha biçilmez değerde kervan mallarını karşılıksız olarak sunacak.« dedi Hai Wuliang, ticaret odalarının temsilcilerine doğru ellerini kavuşturarak.
Kervan malları mı? Herkes düşünceli düşünceli birbirine baktı; Kuryelerin Sadakat Sınavı adıyla birleştirince, kafası biraz daha hızlı çalışanlar durumu az çok sezmişti bile.
»Hepinizin bildiği gibi, kervan teşkilatlarına emanet edilen kervan malları, özellikle de ticaret odalarının değerli yükleri çoğu zaman paha biçilmezdir. Eğer kervan götürmekle görevli kuryenin içinde bencillik varsa, açgözlülüğe kapılıp yolda bu mallara el koyması mümkündür. Böyle şeyler hepinizin kulağına gelmiştir sanırım?« diye sordu Hai Wuliang cemaate.
Herkes ister istemez başını salladı. Kervan teşkilatı işinde en önemli şey güven sözcüğüdür; ancak halkın güvenini kazananlar ayakta kalabilir. Gelgelelim Nanzhou denizleri her daim karışıklığıyla nam salmıştır; her yer türlü türlü zümrelerden insanlarla doludur ve kervan teşkilatları içinde de elbette böyle kimseler eksik olmaz. Bir tek çürük elmanın bütün sepeti bozduğu örnekler az değildir.