Bölüm 4009 — Belâ Başa Geldi
Çiçek Muhafızı · Sayfa 2 / 2
Normalde yalnızca Hong Zhong değil, başkaları da pek ender olarak kendi bildiğince davranırdı; nihayetinde uçsuz bucaksız denizde korkunç deniz canavarları saymakla bitmezdi, gelişigüzel dolaşmak adeta canıyla oynamaktı, ne kadar usta olursan ol faydasızdı.
Ama bu kez, Kuzey Adası'ndan yola çıkan diğerleri besbelli alışılmışın dışına çıkmıştı. Wei Zhao'nun altındaki uçan ruh canavarının hızı hiç de yavaş değildi, ama kısa bir süre sonra karşı tarafın izini tamamen kaybettiler.
Yalnızca Hao Bey'lerin dükkânı olsa neyse, diğer on küsur ticaret odası da aynı anda alışılmadık yollara sapmıştı; bu kadarı fazlasıyla tuhaftı, belli ki önceden danışıp anlaşmışlardı.
»Ne yapmaya hazırlanıyorlar?« Bu kez Hong Zhong bile anlam veremedi. Hepsi meslektaştı, o bu insanların mizaçlarını az çok bilirdi; bunlar maceraperest tipler değildi.
Ama içi kuşkuyla dolsa da, Hong Zhong rotayı gelişigüzel değiştiremezdi. Karşı taraf kalabalık ve güçlüydü, alışılmadık yollara sapmak için ellerinde az çok sermaye sayılırdı; ama kendisi de onlara uyup bu yolu izlerse, kesinlikle mahvolurdu.
Sonraki yarım saat boyunca yol boyunca ne rüzgâr ne dalga vardı, ama ister Hong Zhong ister Wei Zhao olsun, bunun yalnızca geçici olduğunu, denizin sonsuza dek böyle durgun kalamayacağını tahmin edebiliyordu.
Nitekim öyle de oldu; bu olağandışı sükûnetin ortasında, uzun zamandır beslenen tehlike ansızın kapıya dayandı.
Uçan ruh canavarının yüksekliği deniz yüzeyinden tam yüz zhang kadar yukarıdaydı; tepesinde yoğun bulut katmanları vardı. Bundan daha yükseğe çıkılırsa yön kolayca kaybolur, daha alçağa inilirse deniz canavarlarının saldırısına uğrama riski artardı; bu, teorik olarak en güvenli sınır yükseklikti. Ama işte tam bu yükseklikte, aşağıdan hiçbir belirti vermeden bir pusu geldi.
»Genç Lin, sıkı dur!« Wei Zhao daha ne olduğunu anlayamadan Hong Zhong çoktan bir avuç dolusu enerjiyi aşağıya doğru savurmuştu. Havada patlayan bir gürültü duyuldu, aşağıdaki seyrek bulut ve sisin içinde birden bir su sıçraması halkası patladı.
»Bu da ne?« Wei Zhao gizli gizli şaşkına dönmüştü; başından sonuna dek hiçbir tehdit hissetmemişti, hatta bu çarpışmayı izledikten sonra bile ne olup bittiğini hâlâ kavrayamamıştı.
Hong Zhong açıkladı: »Bu uçan ok balıklarının su oklarıdır. Otuz kırk zhang yükseğe süzülüp çıkarak su oku saldırısı başlatabilirler; delme gücü de öldürücülüğü de son derece şaşırtıcıdır. Üstelik su oku saydam ve sessizdir, sıradan biri bunu asla fark edemez. Onlara karşı önceden tedbir almamışsan, en ufak bir dikkatsizlikte oka hedef olursun; bu, uçsuz bucaksız denizde oldukça yaygın bir tehdittir.«
»Meğer öyleymiş.« Wei Zhao bunu duyunca anladı; Hong Zhong olmasaydı, yalnızca bu tek su oku bile hepsini denizin dibine düşürüp balıklara yem edebilirdi.
Ama Wei Zhao sevinmeye fırsat bulamadan, altından aniden keskin bir öldürme niyeti yükseldi; bu kez onun bile bunu apaçık hissetmesi mümkündü.
Başını eğip baktığında, aşağıdaki bulut ve sisin onlarca çukurla delinmiş olduğu görülüyordu; normalde kolayca fark edilmeyen su okları, ışığın kırılması yüzünden havada belli belirsiz görünüyordu. Sık sık, onlarca su oku vardı ve her biri az önceki gibi öldürücüydü; bu manzara insanın saçını diken diken ediyordu.
Hong Zhong bile bu sahneyi görünce göz kapağının seğirmesine engel olamadı ve ağır bir sesle dedi: »Demek uçan ok balığı sürüsüne rastladık? Şansımız nasıl bu kadar kötü olabilir?«
Uçan ok balıkları zaten son derece azgın ve kan dökücü deniz canavarlarıydı; normal şartlarda her zaman tek başlarına dolaşırlar, ancak çiftleşme ve eş arama gibi bazı özel durumlarda bir araya gelip uçan ok balığı sürüsü oluştururlardı. Alışılmış harita rotasını izleyerek uçan ok balığı sürüsüne rastlama ihtimali, neredeyse ölümlüler dünyasında piyango kazanmakla aynıydı. (Devam edecek) R752