Bölüm 3762 — Zorba Bir Adam
Çiçek Muhafızı · Sayfa 1 / 3
Madem kendini Chongtian Köşkü'nün adamı olarak tanıtıyordu, öyleyse mutlaka bir arka planı olmalıydı; belki de Kuzey Adası'nın ileri gelenlerinden birinin, sadece daha önce pek ortalıkta görünmemiş, eğitim görmüş ikinci kuşağıydı?
Hong Zhong içinden böyle tahminler yürüttü, ama yüzünde en ufak bir ifade değişikliği olmadan sorusunu sürdürdü: »Öyleyse bugün dükkânımıza teşrif etme sebebinizi öğrenebilir miyim, sayın efendim?«
Bunu duyan Nan Tianyong, kadehteki o pahalı çayı bir dikişte bitirdi; yanındaki çırak, dudaklarının kenarı seğirirken içinden bu herifi değerli şeyleri çarçur eden bir budala olarak andı. Ancak ondan sonra Nan Tianyong burnundan soğuk bir soluk verip konuştu: »Uzun zaman önce duymuştum, çarşı sokağının iç kısmında Hong ailesinin epey büyük bir ticaret loncası açtığını; ama bir türlü gelip görme fırsatım olmadı. Bugün vakit bulmuşken bir uğrayayım dedim; bir yandan da şu işe yaramaz çırağımın hakkını arayayım!«
Bu sözlerle birlikte Nan Tianyong, güçlü iradesini hiç sakınmadan dışa vurdu; özel odadaki bütün masa, sandalye ve eşyalar bununla birlikte titremeye başladı. Çevredeki çıraklar göz kulak olmasa, o değerli porselenlerin bazıları doğrudan paramparça olacaktı.
»Hakkını aramak mı? Sayın efendim, çırağınızın adı sanı nedir, bizim Hong ailesi ticaret loncasıyla ne gibi bir husumeti var?« Hong Zhong'un yüzü birden buz kesti.
O, Hong ailesi ticaret loncasının bu şubesinin müdürüydü; her ne kadar tatlı dille mal satmak gerektiğini bilse de, sonuçta hatırı sayılır bir konumu vardı. Karşısındaki onun işine göz kulak olsaydı, elbette yüzü güleç olurdu; ama açıkça dükkânı dağıtmaya gelmişse, o zaman boyun eğmeye hiç gerek yoktu.
Şu küçücük Kuzey Adası'nda Hong ailesi ticaret loncası herkesle iyi geçinir, elzem olmadıkça kolay kolay kimseyle düşmanlık kurmazdı; ama güçlerine ve özgüvenlerine bakılırsa, gerçekten bir düşmanla karşılaşsalar bile hiç kimsenin önünde eğilmeye ihtiyaçları yoktu.
Hong ailesi ticaret loncasına diş göstermek istiyorsan, önce öyle sağlam bir dişin olmalıydı! Hong Zhong'un bildiğine göre, Kuzey Adası'nda böyle bir dişe sahip olanların sayısı kesinlikle üçü geçmezdi!
Ancak Nan Tianyong, Hong Zhong'un yüz ifadesine hiç aldırış etmedi; kendi kendine bacak bacak üstüne atmış, yüzünde hoş olmayan bir ifadeyle konuştu: »Bu efendinin çırağının soyadı Yu, adı da tek hece: Zhe.«
Yu Zhe? Hong Zhong ister istemez kaşlarını çattı; yine bir şey hatırlayamamıştı. Wei Zhao gibi, elini kolunu sallayarak iki tane en üst düzey Temel Atma Engeli Aşma Hapı verebilen önemli misafirler dışında, sıradan müşterilerin adını sanını hiç sormazdı; doğal olarak bu Yu Zhe'ın da hangi dağın hangi tanrısı olduğunu bilmesi mümkün değildi.
Hong Zhong'un hâlâ sessiz kaldığını gören Nan Tianyong, burnundan soğuk bir soluk verip devam etti: »Çırağım birkaç gün önce sizin buraya gelmiş; bir taş parçasını gözüne kestirdiğini söylemiş. Başta samimiyetle sizin işinize göz kulak olmak istemiş; ama satın alamadığı gibi bir de biriyle çatışmaya girip yarı ölü bir hâlde kalmış. Hâlâ yatakta yatıyor, iyileşip iyileşemeyeceği bile belli değil. Bu olay sizin Hong ailesi ticaret loncanızda yaşanmış; elbette bir açıklama yapmalısınız!«
Demek Lin Er'le Yıldız Mürekkebi Taşı için çekişen kişi buydu!
Hong Zhong ancak o zaman anladı. Yu Zhe'ın adını bilmese de, bu adam aklında epey yer etmişti; insan tanımadaki yeteneği sayesinde, Yu Zhe o sırada kendini ne kadar iyi gizlemiş olsa da, onun gözünden kaçamamıştı.
Chongtian Köşkü'nün o genç adamı, kendini gizleyip başkalarını uyutmayı çok iyi beceriyordu; gerçekten de derin hesaplar yapan bir tipti. Biraz daha az tecrübeli, aynı seviyedeki bir usta, korkarım onun tuzağına düşerdi.
Ne var ki Hong Zhong'u asıl şaşırtan bu değildi; Nan Tianyong'un bu birkaç cümlesinin ima ettiği anlamdı.