Chang'an'ın Mor Yolları - Bölüm 229 — Koşuşturma - 清風書屋

Kuzey Kulesi Dou ailesiyle hiçbir alışverişi olmasa da adını duymuştu; duyduklarına şaşırdı: »Dou Efendi nasıl bu kadar aklını kaçırabilir! Öyle bile olsa, kızını öyle rastgele kocaya veremez ya!« dedi. Sonra ekledi: »Madem Dou ailesinde danışmansın, Ying Zhenguo Dükü Konağı'nın veliahtı hakkında da bir şeyler duymuşsundur — o İngiliz Dükü'nün veliahtı deliliğe mi uğramıştı ki durup dururken bütün muhafızlarını öldürsün? Üstelik annesinin ölümünün üzerinden çok geçmemişken... Demek ki konağın içinde görülmeye değmez bir iş dönmüş. Dou ailesi kızını nasıl olur da Song ailesine vermeye razı olur?« Bir daha ekledi: »Bence bu fırsatı kaçırmayıp görevinden istifa et. Ben bir köylü ihtiyarım ama seni aç bırakmam. Burada kalmak sana zor gelirse, seni Yao Shizhong Yao Beyefendi'nin konağına özel öğretmen olarak tanıştırırım — Yao Beyefendi Huguang eyaletinin Jingzhou vilayetindendir, tam oğlumun yönetimi altındadır. Ben Yao ailesinin baş kâhyasıyla da sık sık görüşürüm; onların konağında tam bir özel öğretmen eksiği var. Sadece birkaç ilkokul çağındaki çocuğa ders vereceksin, iş az, ücret bol. Yao ailesi bu küçük iyiliği benden esirgemez.«

Chen Yanzhou son derece müteşekkirdi.

Song Yan'ın adam öldürmesinin iç yüzünü bilse de bu mesele çok önemliydi ve Song ailesine aitti; Wu Zhipeng'e açmaktan çekindi. Yalnızca: »Dou ailesinin dördüncü hanımı bana büyük iyilik etti. Dördüncü hanım iyi bir yere gelin giderse, o zaman istifamı isteyebilirim; şimdi bunu söylemek doğru olmaz,« dedi. Wu Zhipeng'in iyi niyetini nazikçe geri çevirdi.

»Ah sen!« Wu Zhipeng başını salladı; hem hayıflanarak hem takdirle: »Hâlâ o eski huyundasın, hiç değişmemişsin,« dedi.

Chen Yanzhou utangaç bir gülümsemeyle: »Zhipeng ağabeyi görmeye gelmemin tek sebebi tam da Ying Zhenguo Dükü Konağı'nın veliahtı meselesi!« dedi.

»Öyle mi?« Wu Zhipeng ona şaşkınlıkla baktı.

Chen Yanzhou gülümseyerek: »Pazarda üç kişi bir kaplanın varlığına inandırır, derler. Ying Zhenguo Dükü Konağı'nın veliahtının muhafızları öldürmesi bana da çok tuhaf geliyor. Sizden İngiliz Dükü'nün veliahtının sütannesiyle konuşup veliahtın küçüklüğünde olanları öğrenmenize yardımcı olmanızı isteyecektim,« dedi.

»Bu kolay iş,« dedi Wu Zhipeng gülerek. »Ying Zhenguo Dükü Konağı gibi güçlü ve nüfuzlu bir soylu ailenin sütanne adayları çoğunlukla Daxing ve Wanping ilçelerinden seçilir; gidip sorunca öğrenilir. Yalnız neyi soracağını bilmiyorum?«

Chen Yanzhou bunu duyunca doğru kişiye başvurduğunu anladı.

Dük konağı, sütannelerini Daxing ve Wanping'den seçen kişiler aracılığıyla bulurdu. Song'un sütannesinin kim olduğunu çoktan öğrenmişti. Ama kimliği hassastı ve Song Yan'ın adamlarıyla fazlasıyla içli dışlıydı; Duan Bing ve diğerlerini araştırmaya gönderse dikkat çekebilir, Dou Zhiwei'nin isteği sanılıp Song'un kuşkusunu uyandırabilirdi ki o zaman kâr yerine zarar gelirdi.

Uzun uzun düşünüp taşındı, sonunda Wu Zhipeng'den aracılık etmesini rica etmek zorunda kaldı.

»Atasözünde denir ya, insan yedi yaşında neyse yetmişinde de odur. Yalnızca veliaht doğduğu sıralarda olağan dışı bir şey olup olmadığını sormak istiyorum. Veliaht doğduktan sonra Hanımefendi Jiang veliahta nasıl davrandı? İngiliz Dükü nasıl davrandı? Veliaht neden bu kadar küçük yaşta Jiang ailesine dövüş öğrenmeye gönderildi? Yoksa veliaht fazla yaramaz olduğu için Dingguo Dükü'nün terbiyesine verilmek zorunda mı kalındı? Veliaht yanındaki adamlara nasıl davranır...«

»Dur, dur,« diyerek Wu Zhipeng gülerek sözünü kesti. »Buna birkaç şey sormak denir mi? Sen resmen adamın bütün aile geçmişini sorguya çekiyorsun! Artık yaşlandım, bunları bana anlatsan da aklımda tutamam. Tamam, Wu Sheng'i çağırıyorum; ne soracaksan gidip ona kendin tembihle!«

Wu Sheng, Wu Zhipeng'in özel adamıydı; zeki ve işini sağlam yapan biriydi. Wu ailesinin önemli işleri hep onun elinden geçerdi. Chen Yanzhou onu elbette tanıyordu; hemen teşekkürler etti.

»Şimdi neden bu kadar kadın gibi oldun!« diye güldü Wu Zhipeng. »Böyle devam edersen defol git buradan.«