Bölüm 1330 — Kuzey Hattı
Şafak Kılıcı · Sayfa 2 / 4
»Onların ›tuhaf hayalleri‹ sonunda kuzeyin durumunu kurtardı, korkunç kaderi durdurdu,« diye kendini tutamadı yaver de iç geçirerek. »O canlı orman, yarıktan fışkıran başkalaşmışların ana gücünü durdurdu; üstelik şu ana kadar Bayila Hanım'ın yer altındaki saldırısı, tüm kuzey savunma hattının ve bizim hattımızın bir kısmının üzerindeki baskıyı büyük ölçüde hafifletti. Bu dış güç olmasaydı, burada durmak şöyle dursun, mevcut mevzilerimizi korumamız bile neredeyse imkânsız olurdu.«
Anluo hafifçe başını salladı; aynı zamanda şu anki bu »çorak toprak savaşı«nın durumunu düşünmeden edemedi.
Diğer cephelerdeki durumu pek iyi bilmiyordu, ama en azından Tifon ve Cecililerin karşı karşıya olduğu savaş alanında durumun tamamen istikrara kavuştuğu, hatta belli bir »ilerleme« kaydedildiği söylenebilirdi — canlı orman sınırda kök saldıkça başkalaşmışların kuzey ana lejyonu yarıdan fazlasını kaybetmişti; Tifon kuzey lejyonu ve Cecililer savaşın başındaki en tehlikeli, en zorlu sınavı atlatmışlardı. Şimdi iki ülke yalnızca savunma hatlarını sağlamlaştırmakla kalmamış, zaten güçlü ordularıyla birkaç kez karşı taarruza geçerek çorak topraklardan fışkıran canavarları çorak toprakların içine geri püskürtmüş ve eski ulu duvarın iç tarafında birkaç ilerleme üssü kurmuştu — bir bakıma bu, başlangıçtaki »çorak topraklara karşı taarruz« hedefinin bir kısmının gerçekleşmesi bile sayılırdı.
Şu anda kendisi eski Gondor çorak topraklarında duruyordu; yakınlarında Tifonluların kurduğu iki ilerleme üssü ve bir arındırma üssü vardı. Bu üsler birlikte bu bölgedeki insan ordusunun iaşesini sağlıyor, aynı zamanda topraklara yerleşmiş kirlenme gücünü kademeli olarak bastırıp zayıflatıyor, sonraki ilerlemeler için hazırlık yapıyordu.
Elbette, çorak toprakların içine giren bu öncü birliklerin kök salması kolay değildi; başkalaşmışlar karşı taarruzdan hiç vazgeçmiyordu. Her gün güney bölgelerinden hatırı sayılır büyüklükte canavar lejyonları akın ediyor, şiddetli çatışmalarda öncü birliklerin kırlarda güçlükle kurduğu geçici tahkimatları ve temel teçhizatı tahrip ediyor, yeni kayıplara ve kirlenmeye yol açıyordu. Ölümlüler bu topraklarda her adım attığında ağır bir bedel ödemek zorundaydı.
Ama inkâr edilemezdi ki, ister Cecilili ister Tifonlu olsun, askerler bu çekişme savaşında hızla olgunlaşıyordu; öğrenmeyi iyi bilen ölümlüler, başkalaşmışlara karşı deneyim biriktiriyor, bu toprakları arındırmanın etkili yollarını da öğreniyordu. Kuzey cephesindeki ilerleme yavaş olsa da, en azından her gün belli bir mesafe kat ediliyordu.
Durum oldukça iyi görünüyordu, ama nedense Anluo'nun içinde hep bir belirsiz huzursuzluk mayalanıp duruyordu — biliyordu ki bu huzursuzluk hayaletimsi bir »sezgi« değildi; zaten sezgi denilen şeye pek inanmazdı. Bu huzursuzluk, çeşitli kanallardan toplayıp derlediği istihbarattan ve savaşın başından beri başkalaşmışlar üzerine yaptığı gözlem ve incelemelerden geliyordu.
»Generalim, bir derdiniz var gibi görünüyor,« dedi yanındaki yaver aniden sessizliği bozarak ve Anluo'yu düşüncelerinden sıyırarak. »Başkalaşmışların son zamanlarda giderek sıklaşan karşı taarruzlarından mı endişeleniyorsunuz?«
»Hayır, başka bir şey düşünüyordum. Geçenlerde 74 numaralı tepede olanları hatırlıyor musun?« diye başını salladı Anluo, yaverine bakarak. »O gürültülü ama başı sonu gelmeyen saldırıyı.«