Bölüm 770 — Yılın Başı
Şafak Kılıcı · Sayfa 3 / 4
Peronun orta bölümünde devasa bir mekanik saat duruyordu; saatin üzerinde uzun, demir siyahı ibre tıkır tıkır, bir birim bir birim ilerliyordu.
Kont Barlin, Victoria'nın bu hâlini görünce merakına engel olamadı: »Neye bakıyorsunuz?«
Peronda, bir sonraki treni bekleyen kimi yolcular ve birkaç görevli ne zamandır mekanik saatin yakınına gelmişti; hepsi farkında olmadan başlarını kaldırmış, o sıçrayan ibreye, kadranın altında, saydam cam bölmelerin ardında dönen çarklara bakıyorlardı; yüzlerinde bir parça beklenti ve sevinç vardı.
»Yakında bütün imparatorluğa yayılacak olan şey.«
Mekanik saatin saniye ibresi birim birim zirveye doğru ilerliyordu; peronun iki yanında, binmeyi durdurmayı simgeleyen holografik yansımalar çoktan yükselmişti. Vagonun altından belli belirsiz bir titreşim geliyordu.
»Bütün imparatorluğa yayılacak olan şey mi?« Kont Barlin biraz şaşkındı. »Saat mi? Bu kuzeyde de var, gerçi şu an çoğunlukla kiliselerde ve soyluların evlerinde…«
Kont beyefendinin sözü bitmeden uzun ibre kadranın en tepesine varmıştı bile; aynı anda vagonun tepesinden tatlı ve gür bir düdük sesi yükseldi, bütün peronu çınlattı ve vagonun içindeki Kont Barlin'i bile ürküttü.
Trenin iki yanındaki itme düzenekleri gıcırdayarak eşzamanlı döndü, rünler sırayla parladı; bu devasa çelik makine gür bir haykırış içinde yavaşça hızlanmaya, kırlara doğru yol almaya başladı.
»Vaktindelik, Kont Barlin,« dedi Victoria bakışlarını pencereden çekerek. »Ve ›vaktinde olma‹ arayışı. Bu, yeni düzenin bir parçası.«
Giderek uzaklaşan peronda, mekanik saate dikilip trenin kalkmasını bekleyen yolcular ve görevliler sevinçle alkışlamaya başlamış, hatta aralarından biri küçük bir tezahürat bile yapmıştı.
Bu, can sıkıntısını gidermenin küçük bir eğlencesi, aynı zamanda tren istasyonlarının »Güney Toprakları özelliği«ydi; son dönemde tren yolcularıyla istasyon görevlileri arasında yavaş yavaş yaygınlaşan bir »bekleme eğlencesi«.
Trenler her zaman vaktinde kalkmaz; »gecikme« sözcüğü demiryolu sisteminin müdavimidir. Yine de imparator hazretleri her istasyona ve her trene aynı saat ayarında mekanik saatler koydurmuş, Güney Toprakları'nı saran büyülü ağ iletişimiyle bunların ayarını birörnek biçimde hizalattırmış, aynı zamanda çeşitli yerlerdeki sefer düzeni işleyişini defalarca iyileştirip düzenlettirmişti.
Xuanyao Kenti'ndeki fabrikalar birer birer işlemeye başladığından beri Yüce Divan, »zaman kavramı«nı insanların hayatına sokmaya çabalıyordu; istasyonlardaki bu mekanik saatler de belli ki bu çabanın bir parçasıydı.
Çabaların sonunda meyvesi oluyordu hiç değilse: insanlar artık vaktinde olmayı önemsiyordu, kuzeylilere göreyse vaktinde kalkan bir tren Güney Toprakları halkı için gurur duyulacak bir şeydi.
……
Kuzeyden gelen Büyük Vali Victoria Wilde yakında Güney Toprakları'na rapor vermeye gelecekti.
Xuanyao Şehri, Büyücüler Bölgesi, güney mahallesindeki bir evin içinde, gümüş beyazı kısa saçlı ve uzun boylu Fendir Vild sokağa bakan pencerenin önünde duruyordu; elinde o sabah yeni aldığı gazeteyi tutuyor, bakışları gazetenin birinci sayfasındaki bir başlığa takılıp kalıyordu.
Gazete ağırdı, başlık ağırdı, yürek de ağırdı.
Kapı ansızın vuruldu; Fendir ağırlaşmış başını kaldırdı, yüzünü toparladı ve kibarca seslendi: »Buyurun.«
Kapı açıldı, eşikte İlevin Franklin göründü; Batı Diyarı'nın varisi de elinde bir gazete tutuyordu ve içeri girer girmez onu sallayarak konuştu: »Fendir, Düşes Victoria yakında Güney Diyarı'na geliyor gibi görünüyor!«
Fendir bitkin bir hâlde elindeki gazeteyi kaldırdı: »Biliyorum artık.«
»Ha... evet, senin de gazete okuma alışkanlığın vardı,« diye başını salladı İlevin, ama hemen ardından merakla Fendir'in yüzüne baktı: »Ne oldu dostum, keyfin pek yerinde değil gibi?«
Fendir kendini tutamayıp ona bir bakış attı: »Aşağı yukarı, babanın yarın seni görmeye geleceğini ansızın öğrendiğinde hissedeceğin şeyle aynı.«