Bölüm 725 — Güneye Doğru
Şafak Kılıcı · Sayfa 2 / 4
»Canım, bunun nasıl bir manzara olduğunu hayal edemezsin. Biliyorum, biliyorum; şövalye romanlarında anlatıldığı kadar romantik ve heyecan verici değil. Ama ben bunun tam içindeyim ve daha önce hiç yaşamadığım bir duygu hissediyorum: bu kadar çok insan, umutla yabancı bir toprağa gidiyor. Birçok kişi bu savaşın krallığın eski ve görkemli düzenini bozduğunu, her şeyi altüst ettiğini söylüyor. Bense önümüzde yepyeni bir şeyin bizi beklediğini hissediyorum.
»Anlayıp anlamayacağını bilmiyorum; o… bugün bordada yüzüme vuran nehir rüzgârı kadar taze. Serin olsa da insanı canlandırıyor.
»Şövalye ve prenses hikâyelerinden çok, gemide olup bitenler benim tasarladığım o ›sahne‹ye daha yakışmaz mı?
»Seni her zaman seven ve şu anda seni özleyen Firm.
Genç yüzünde hafif bir gülümsemeyle son noktalama işaretini özenle koydu; ardından mektup kâğıdını dikkatlice katlayıp yanına, bedenine yakın bir yere koydu. Gemi bir sonraki limana yanaştığında mektubu bu işle özel olarak ilgilenen mürettebata verebilir, mürettebat da onu karaya çıkarabilirdi. Bir gümüş sikke karşılığında mektup kuzeye sağ salim ulaştırılabilirdi. Elbette kesesi dar olanlar on bakır kuruşluk ›ucuz posta‹yı da seçebilirdi, ama onun kaybolabileceği söyleniyordu; Firm bunu asla seçmezdi.
Kamaranın dışından ayak sesleri geldi, ardından kapı vuruldu. Firm kalkıp kapıyı açtı; dışarıda altın ve mavi karışımı ipek bir ceket giymiş, gümüş kısa saçlı, güler yüzlü ve güneş gibi parlak bir genç duruyordu.
Bu, yolculukta tanıştığı yol arkadaşıydı: Fendir adında bir kuzeyli. Neşeli ve dost canlısı bir arkadaş, üstelik görgüsü de fevkaladeydi. Firm onun tam olarak nereden geldiğini bilmiyordu; ama güneye giden bu gemide ikisi birlikte yol alıyor, çok iyi geçiniyorlardı.
»Selam, dostum,« dedi gümüş saçlı genç gülümseyerek. »Öğle yemeği vakti geliyor; birlikte yemek salonuna gidelim mi?«
»Memnuniyetle,« dedi Firm de gülerek; kamaradan çıkarken eliyle kapıyı arkasından çekti. »Karnım zil çalıyor.«
İki genç sohbet edip gülüşerek yürüdüler; açık güverteden, kapalı koridorlardan, bu mekanik gemiyle güneye giden birbiri ardına yol arkadaşının yanından geçtiler.
Yanlarından uzun boylu, yüzü gülmeyen bir adam geçti. Kuzeyden gelen bir eczacıydı bu; zanaatkârlar loncasının onay belgelerini ve güneydeki bir fabrikadan gelen bir iş sözleşmesini taşıyordu. Yüzü ciddiydi ama cömert, iyi bir adamdı.
Koridordan yaşlı bir çift geçti. Saint-Sunil'in batısındaki Brentad'dan geliyorlardı; söylendiğine göre saat ustalarıydılar.
Birkaç genç kız ve erkek öndeki merdivenden yukarı çıkıyordu; kaba keten giysiler içindeydiler, basamakları çıkarken ürkek görünüyorlardı ama birbirleriyle konuşurken gözleri ışıl ışıldı. Saint-Sunil'den geliyor, aşağıdaki alt sınıf kamaralarda kalıyorlardı; ailelerinin zar zor denkleştirdiği yol parasını ve ailenin küçük bir umudunu, Büyük Düşes Victoria'nın imzaladığı ›öğrenim tavsiye mektubu‹nu yanlarında taşıyorlardı. Onlar da güneye gidiyor, orada yeni bir hayat arıyorlardı.
Aralarında düşkün zanaatkârlar, bilgi peşindeki âlimler, ticaret fırsatı arayan tüccarlar, hatta ününü duyup büyülü mekanik teknolojisini araştırmaya gelen eski başkent büyücüleri vardı.
Kimi kesesi dolu, özenli ve lüks birinci sınıf kamaralarda kalıyordu; kimi yoksul ve perişan, bir alt sınıf bilet parasını denkleştirince eli kolu bağlanmıştı. Kimi bir görev yüklenmiş, bir tüccar zengininin hatta bir soylunun emriyle güneye gidiyordu; kimi çaresiz kalmış, memleketini terk edip sanki kıtlıktan kaçıyormuş gibi bu gemiye binmişti.
›Cecil Düzeni‹ni uygulayan bu mekanik gemi ise Gorgon Nehri üzerinde yüzen minyatür bir kent gibiydi; demirle ahşabın birleşmesinden doğan o dev karnında herkesi barındırıyor, bu ayaz nehirde yol alarak herkesin hayalini o efsanevi topraklara taşıyordu.