Bölüm 694 — Tesadüf ve Zorunluluk
Şafak Kılıcı · Sayfa 3 / 4
Kırmızı düğmeye var gücüyle basıldı; son derece kısa bir gecikmenin ardından tren bir anda sarsıldı, bütün mekanik düzenekler boğuk bir kükreme çıkardı, bütün büyü birimlerinin vızıltısı yüksek ve keskin bir hâl aldı.
Demir Taht'ın iki yanındaki alt zırh plakaları, mekanik yapının itmesiyle aralıklar açtı; aralıklarda donuk kırmızı bir ışık belirdi. Güç sırtının aşırı yüklenmesinden doğan ısı trenin çevresindeki havayı büküyordu; acil soğutma için ayrılmış su, güç sırtı ile mekanik düzenekler arasındaki oluğa basıldı. Yoğun buhar raylardan dışarı fışkırıyor, Demir Taht-Sıfır'ın devasa gövdesi buharın içinde bir kez daha hızlanarak Doğu Sınırı'nın hududuna doğru savruluyordu…
Rüzgâr şiddetlendi; nemli ve soğuk hava öncü şövalyenin elindeki kırlangıç kuyruklu flamayı kıvırıp duruyordu. Hafif rüzgâr kalkanı ya da nefes koruması çevredeki soğuk rüzgârı önlese de, kulakların yanında sürekli uğuldayan rüzgâr sesi insanın içini yine de huzursuzluğa sürüklüyordu.
An Luo gökyüzüne bir göz attı, sonra görüş alanına giren Paramel Yaylası'na baktı ve sessizce birliğin başında ilerlemeyi sürdürdü.
Miğferine çok hafif bir ses geldi; bir çeşit yumuşak »tıklama« ile birlikte.
An Luo elini uzattı; el zırhının yüzeyinde bir su damlasının açtığını gördü, yüzü ve bakışları bir anda karardı.
»Yağmur başladı, generalim.«
Yanındaki yaver alçak sesle söyledi.
»Görüyorum…«
An Luo boğuk bir sesle dedi; giderek daha çok yağmur damlası birleşip yağmur çizgileri hâline geliyor, bakışlarının önünde sıklaşıyordu.
Tanrılar Sankt Cecil halkının tarafında duracak gibi görünüyordu.
Ama Anluo yalnızca ifadesiz bir yüzle uzun kılıcını kaldırdı ve ileri doğru indirdi: »İlerlemeye devam!«
Yağmur şövalye birliğinin ilerleyişini yavaşlatacaktı; imparatorluğun seçkinleri olsalar da, olağanüstüler hava koşullarını büyük ölçüde görmezden gelebilseler de, bu »yavaşlama« yine de vardı — fark yalnızca derecesindeydi.
Kış Kurdu Lejyonu'nun Birinci Şövalye Birliği yağmurun altında sessizce ilerliyordu; bütün subaylar ve askerler komutanlarından gelen emri harfiyen yerine getiriyordu. Havada daire çizen griffin süvarileri yüksekliklerini düşürmüş, kara birliklerine mümkün olduğunca etkili görüş ve erken uyarı sağlıyorlardı; ama yağmur giderek şiddetlenip çevredeki ışık iyice loşlaştıkça ve gökyüzünün koyu bulutlarında şimşekler birikmeye başladıkça, griffin süvarileri yüksekliklerini durmadan azalttılar, sonunda neredeyse şövalyelerin başlarının hemen üstünde daire çizmeye başladılar.
Bu yürüyüş bir süre daha sürdü; Anluo artık o Sankt Cecil halkının hiç var olmadığından kuşkulanmaya başlamışken, aniden gökyüzündeki griffinlerden yüksek ve son derece delici bir çığlık duydu.
Uzaktaki yüksek arazide bir ışık parladı.
»Savunma!«
Anluo ilk anda yüksek sesle haykırdı; neredeyse aynı anda bütün şövalyeler kılıçlarını çekip önlerine diktiler, büyülü güç dalgalandı, soluk beyaz halkalar birbiri ardına yayılarak göz açıp kapayıncaya kadar bütün birliği örten bir kalkan oluşturdu. Kısa bir gecikmenin ardından, çıplak gözle güçlükle seçilebilen bir silah o kalkan tabakasının üzerine düştü.
Sağır edici bir gümbürtüyle Sankt Cecil halkının silahı şiddetli bir patlama yarattı; birkaç şövalye hafifçe kıpırdandı ama o yoğun kalkan kılını bile kıpırdatmadı.
Anluo kılıcını sımsıkı kavradı, bedenini saran ruhani enerji dalgalanıyordu; lejyon düzeyinde bir büyüyle düşmana karşılık vermeye hazırlanmıştı, ama istihbaratta sözü edilen türden aralıksız bombardıman bir türlü gelmedi.
»Savunma düzenini koruyun, ilerlemeye devam!«
Şövalye birliği kılıçları ellerinde, komutanın emriyle sessizce ileri doğru yürümeyi sürdürdü; bir süre sonra, patlamalar ve keskin ıslıklarla birlikte gelen o saldırı bir kez daha geldi.
Bu kez Anluo ve askerlerinde en ufak bir sarsıntı bile yoktu; genç kurt generalin içini hatta bir sevinç kaplamıştı.
Doğru bahse girmişti!