Bölüm 683 — İnatçı Hayalet
Şafak Kılıcı · Sayfa 1 / 4
Amber gittikten sonra Gao Yang, hâlâ sakin ve kayıtsız görünen Verodai'ye — yani Ophelia'ya — sessizce baktı. Pi Yun ise bir yanda sessizce duruyor, gözlerini hafifçe kısarak sanki gözlerini dinlendiriyordu.
»Gideceğinizi sanmıştım,« dedi Verodai, Gao Yang'a. »Sonuçta o ›muhafızınızı‹ epey önemsiyor gibisiniz.«
»Onu tanıyorum; şu an biraz yalnız kalmak istiyor,« dedi Gao Yang. »Ondan önce sizinle konuşmam gereken birkaç şey var.«
»…Başkaldıranlar sapkın ve fanatik bir asi güruhudur; bizim planımız da aynı böyledir,« dedi Verodai, Gao Yang ağzını açmadan önce, açık yüreklilikle. »Plan içinde olabildiğince insani kalmaya çalışıyoruz, ama yalnızca insanlıkla tanrılara ve kıyamete karşı koymak mümkün değil — bazen bazı yöntemlerimiz size de Kül Gölge tarikatçıları kadar soğuk ve acımasız gelebilir; bunu bilmenizi isterim.«
»Endişelenmeyin, bunun çok iyi farkındayım,« diye başını salladı Gao Yang. »Camille'in katıldığı Tanrısal Felaket Projesi ile ›Gölge Projesi‹ arasında özde hiçbir fark yoktu, üstelik bu projeler Her Şeyin Sonu Cemiyeti'nin yöntemleriyle de bir hayli ortak nokta taşıyor. Fark şurada: siz en azından hâlâ insanlığı korumaya çalışıyorsunuz.«
»Bunda bir fark yok — en azından Bayan Amber gibi doğrudan etkilenenler için hiç fark yok.«
»Sakinleşecektir, yalnızca bugün olanlar onun için fazlaydı,« dedi Gao Yang. »Size sormak istediğim bazı sorular var.«
Verodai başını salladı: »Buyurun.«
»Sari Rendolf, Francis Mohn'dan emri alıp Karanlık Dağlar'a, Gölge Kalesi'ni aramaya gitti — Peki Francis II, Gölge Kalesi'nin varlığını nereden biliyordu?«
Bu son derece kritik bir soruydu. Başkaldırı planı, kadim Gondo İmparatorluğu'nun geride bıraktığı en büyük sırlardan biriydi, ama bu sırrı pek az kişi biliyordu. Öyleyse gençliğinde Francis II, Gölge Kalesi'nin varlığını nereden öğrenmişti? Hatta elinde kaleyi açmaya yarayan bir çift Gölge Mührü Yüzüğü bile vardı — Sari Rendolf'un görevi son derece yüksek gizlilik düzeyindeydi; o dönemin naip dükü bile bundan habersizdi. Bu, Francis II'nin gizlice kadim bir Başkaldıran ile temas kurduğunu ve böylece Gölge Kalesi'ne dair ipuçlarını ele geçirdiğini mi gösteriyordu?
Ansu kraliyet iktidarı artık sona ermiş olsa da, Francis II'nin bir zamanlar hangi sırlara sahip olduğu bugün artık önemli değildi; ne var ki bu mesele Başkaldırı planıyla ilgiliydi ve Gao Yang birkaç soru daha sormadan edemedi.
»Benim ›babam kral‹…« Verodai, Francis II'nin adını duyduğunda yüzünde belli belirsiz bir hayıflanma ifadesi belirdi; hafifçe iç çekerek başını salladı. »›Gölge Kalesi'ni‹ nereden öğrendiğini bilmiyorum, ama gözlemlerim ve değerlendirmelerime göre Başkaldırı planından haberdar değildi.«
»Gözlemleriniz ve değerlendirmeleriniz mi?« Gao Yang, Verodai'nin sözlerindeki öteki anlamı hemen yakaladı. »Siz de onun Başkaldırı planını bildiğinden şüphelenmiştiniz?«
»Elinde bir Gölge Mührü Yüzüğü vardı; bu bile beni meraklandırmaya yeterdi,« dedi Verodai sakince. »Ama araştırmamdan sonra onun Gölge Mührü Yüzüğü'nü yalnızca güçlü bir olağanüstü teçhizat olarak gördüğünü fark ettim. Bu yüzden bir ara, onun o yüzüğü sadece tesadüfen ele geçirdiğini sandım — kadim Gondo İmparatorluğu'nun eserleri, o yılların keşif birlikleriyle birlikte çorak topraklardan dışarı çıkarılmıştı ve bugün hâlâ oraya buraya dağılmış pek çoğu var; benzer durumlar pek de sıra dışı değil. Ama bugün sizin anlattıklarınızı duyduktan sonra yeni bir tahminim oluştu…«
Gao Yang kaşlarını kaldırdı: »Yeni bir tahmin mi?«