Bölüm 645 — İnsan Doğası
Şafak Kılıcı · Sayfa 1 / 4
Küçük kilisenin dışında kalabalık çoktan toplanmıştı; ansızın yayılan bir haber herkesin ayağını yerinden oynatmış, soylular ve askerler şaşkına dönmüştü. Gerçeğin bir kısmını önceden sezmiş olanlar bile, işin ayrıntılarını öğrenince dehşete kapıldılar—
Kral, kendisine bir zamanlar karşı çıkmış olan soyluları ortadan kaldırmak, suçu Gao Yang? Cecil Dükü'nün üzerine yıkmak, kendi tahtını güvence altına almak ve Cecil ailesinin krallığın iktidar merkezine geri dönmesini engellemek için Karga Tepesi'ndeki o tüyler ürpertici katliamı bizzat tertiplemişti.
Bu bir söylenti değil, somut kanıtlar ve tanıkları olan bir gerçekti—yok edilmesi gereken gizli bir mektup birileri tarafından bulunup çıkarılmış, susmayı reddeden birkaç saray nedimesi de kralın suçuna tanıklık etmek üzere öne çıkmıştı. Küçük kilisenin dışında, göbekli Kont Barlin elindeki kâğıdı öfkeyle sallıyordu: »Bu bir komplo! Kral, Cecil Dükü'nü sahte haberlerle kandırdı, dükü Karga Tepesi'nin canavarlar tarafından işgal edildiğine inandırdı; yüzlerce soyluyu ve onların şövalyelerini öldürdü, sırf bu insanlar bir zamanlar ona karşı çıktı diye!!«
Kilisenin çevresindeki şövalyeler kımıldanmaya başladı; bu kımıldanma yavaş yavaş giderek yükselen bağrışmalara dönüştü. Şaşkınlık ve korku içindeki saray soylularının bir kısmı da çok geçmeden bu suçlama dalgasına katıldı. Kalabalıkta yalnızca pek az kişi tuhaf bir sessizliğini koruyordu; küçük bir soylu grubu ise yüzlerinde afallamış bir şaşkınlıkla, sanki bir anda durdukları yeri yitirmiş, sanki dünyanın neresinde bir yanlışlık olduğunu birden kavrayamaz olmuş gibiydiler.
Gitgide daha çok kişi kışkırtıldı; ihanete uğramışlığın öfkesi kalabalıkta yayılmaya başladı.
»Desteklediğimiz kral meğer bir zorbaymış?!«
»Bugün kendisine karşı çıkan yüz soyluyu öldürebiliyorsa, yarın bizi de öldürür!!«
»O zaten kan üstünde yürüyerek taç giydi! Bunu en başından bilmemiz gerekirdi!«
Kalabalıkta sesi çıktığı kadar haykıranlar vardı; ilkin bu haykırışlar küçük bir azınlıktan geliyordu, ama bilinmez nasıl olduysa neredeyse tüm kalabalığa hızla bulaştı. Kimileri kralın kiliseden çıkmasını istiyordu; ihanete uğradığını hisseden bazıları ise öfkeyle o kapıya bakıyordu. Kapıda nöbet tutan son muhafız birliği olmasaydı, bu insanlar belki de kilisenin içine dalacaklardı.
Derken kilisenin kapısı itilip açıldı; Wels? Morn bu insanların karşısına çıktı.
»Kral çıktı!« »Çıktı işte…«
Kalabalık kargaşa içinde istemeyerek yarım adım geriledi, ama hemen ardından yeniden öne atıldı; her yandan gürültülü bir uğultu yükseldi, kraldan o mektuptaki satırları açıklaması isteniyordu. En önde duran Kont Barlin, elindeki kâğıdı sallayarak yüksek sesle konuştu: »Majesteleri! Lütfen her şeyi açıklayın—neden Cecil Dükü'ne Karga Tepesi'nin canavarlar tarafından işgal edildiğini yazdınız?!«
Bu tombul kontun yüzü kıpkırmızı kesilmişti; sanki her kelimeyi söylerken bütün gücünü tüketiyordu.
Wels, Kont Barlin'e birkaç saniye sessizce baktı; çevredeki kalabalık sustuktan sonra net bir sesle konuştu: »Ben yalnızca krallığın kurtlarını temizledim.«
Bu, üstü kapalı bir itiraftı; kalabalık bir anda uğuldamaya başladı.
Ve bu uğultu neredeyse doruğa ulaştığı sırada, kalabalık ansızın yeniden sustu.
Kilisenin içindeki gölgeler arasından uzun boylu bir siluet çıktı; Gao Yang kapıdan dışarı adım attı ve hiçbir ifade göstermeden Wels'in yanında durdu.
»Açıkçası, mezardan çıktığım günden bu yana bu çağda epey insanla karşılaştım,« dedi Gao Yang, yanındaki krala bir göz atarak. »Kimi bana rakip olmayı denedi, kimi kendini rakibim sandı, kimi müttefikimdi, kimi de kendini müttefikim sandı. Ama yalnızca sen—ne rakip ne müttefik olan sen—şimdiye kadar beni gerçekten şaşırtan, hatta bir parça hazırlıksız yakalayan ilk kişisin.«
»O hâlde bu benim en büyük şerefim,« dedi Wels hafifçe gülümseyerek, alçak bir sesle. »Bundan sonra yapmanız gereken tek bir şey var—beni kınayın.«