Bölüm 644 — Kralın Bedeli
Şafak Kılıcı · Sayfa 3 / 4
Dönen paletleri, koruma kalkanlarının ışıltısıyla titreşen çelik zırhları, güneşte soğuk soğuk parlayan raybaları ağızlarını gördüğünde, Wels çevresindeki herkesin gerildiğini açıkça hissedebildi ve birkaç kez yutkunma sesi duydu.
Aslında kendisi bile o savaş arabalarını görünce duygusal bir sarsıntıdan kaçınamamıştı.
Savaş arabalarının ortasında korunan büyülü araç kapısını açtı; Gao Yang içinden çıktı. Ardından, beyaz bir uzun elbise içinde, yüzü soğuk ve mesafeli Kuzey Sınırı düşesi Viktorya da göründü.
Wels'in yanındaki soylular ve şövalyeler hafifçe kıpırdandı, ama kimse daha büyük bir hareket yapmadı. Viktorya ise sessizce Gao Yang'ın yanı arkasında duruyordu; Gao Yang Karga Tepesi'ni bombaladıktan sonra hâlâ onun yanında durmasının ne anlama geldiğini pekâlâ bilmesine rağmen.
Bunu, Gao Song'a verdiği sözü yerine getirmenin bir yolu olarak yapıyordu.
Ortamdaki hava hem incelikli hem de gergindi; tarifsiz bir mahcubiyet sessizliği herkesi sarmıştı. Gao Yang elbette bu tuhaf havayı hissedebiliyordu, ama yalnızca hafif bir gülümseme gösterdi ve sakince karşısındaki yeni Ansu kralına doğru yürüdü: »Nihayet sağ salim görüşebildik, Majesteleri—ama buradaki hava pek de iyi görünmüyor?«
»Çünkü korkunç bir yanlış anlaşılmayı açıklığa kavuşturmamız gerekebilir,« dedi Willes, Gao Song'un bakışını karşılayarak; karşı taraf ağzını açmadan, yanındaki başka bir soylu konuşmadan önce söze girdi. »Konuşmamız gerek, Dük Cecil.«
Gao Yang bir an Willes'e baktı ve başını salladı: »Elbette.«
Kasaba çoktan yerle bir olmuştu, ama kral ile dükün işlerini görüşebileceği bir oda bulmak zor değildi; burada henüz çökmemiş tek yapı, sağlam küçük bir şapeldi. Basit bir temizlikten sonra şapel, ikisinin konuşma mekânına dönüştü.
Gao Yang ile Willes dışında herkes şapelin dışında tutuldu; kralın peşinden gelen soylular ve muhafızlar da, Cecil Lejyonu'nun komutanı ve Gao Cen ile birlikte gelen Victoria da buna dahildi.
Yara bere içindeki ahşap şapel kapısı gıcırdayarak kapandı; kırık renkli kristal pencereden içeri bir güneş ışığı süzüldü. Yıkılmış, parçalanmış tanrı heykeli ile vaaz kürsüsünün önünde Gao Yang ile Willes karşı karşıya duruyordu.
Gao Yang çevresine bir göz attı: »İlk ciddi sohbetimizin böyle bir yerde olacağını hiç düşünmemiştim.«
»Burası Gümüş Kale'den daha temiz,« dedi Willes gülerek. »En azından burada bizi izleyen o kadar çok göz yok.«
»Ama dışarıdaki gözler hiç de az değil,« dedi Gao Dai. »Merak ediyorum, bundan sonra ne yapmayı düşünüyorsun?«
»Ya siz? Bunun bir tuzak olabileceğini, yalnızca sizi güç duruma düşürmek için Karga Tepesi'ni bombalatmaya kandırdığımı, sadece rakiplerimi temizleyip tahtı korumak istediğimi düşünseydiniz—böyle bir durumda ne yapacağınızı hesaba kattınız mı?«
»Hesaba katacak bir şey yok,« dedi Gao Yang, Willes'e bakarak. »Çünkü iktidar namlunun ucundan doğar.«
Willes şaşkınlıkla Gao Cen'e baktı; iki saniye donakaldı, sonra birden kahkahalara boğuldu.
Bu yeni kral harap şapelin içinde avazı çıktığı kadar gülüyordu; soylulara yakışır bir ağırbaşlılıkla değil, hiçbir şeyi saklamadan, kendini tutmadan, hatta nefesi kesilene kadar gülüyordu. Sanki hayatının ilk yarısında bir kez bile içten gülmemiş, bütün kahkahalarını bugüne biriktirmiş de şimdi hepsini birden salıvermişti. Birkaç dakika sonra kahkahalar yavaş yavaş dindi; ağır ağır doğruldu, derin bir nefes çekti, yüzünde hâlâ o gülümsemenin izleri duruyordu: »Evet, evet… siz gerçekten böyle bir insansınız…«
»Bizim kuşağımızın hepsi böyle insanlardı,« dedi Gao Heng, kendini Gao Yang Cecil'in hatıralarına kaptırmış bir hâlde, iç çekerek. »Peki sen? Sen neye karar verdin?«