Bölüm 638 — Kilitlenme
Şafak Kılıcı · Sayfa 1 / 4
Bu gerçekten de önemli bir haberdi.
Gao Yang sessizce oturuyordu; sakin yüzünden pek bir duygu dalgalanması okunmuyordu, ama belli ki derin bir düşünceye dalmıştı. Yanında duran Victoria ise farkında olmadan Amber'a doğrulama için döndü: »Wales taç mı giydi? Haber güvenilir mi?«
»Haber güvenilir — Kutsal Ayaz Yuvası'ndaki istihbaratçılarımız faaliyetlerini kesintisiz sürdürüyor, bu konuda sizin Kraliyet Gölge Muhafızları'ndan çok daha güvenilirler,« dedi Amber, Victoria'ya bir bakış atarak. »Ayrıntılı süreç henüz net değil, ama yeni kralın taç giymesinin Kraliyet Başkenti'ndeki durumu geçici olarak istikrara kavuşturduğu doğrulanabilir. Şu anda Kutsal Sunil'deki bütün şövalye tarikatları ve birlikler krala bağlılık yemini etmiş durumda; Gümüş Kule tarafı ayrıca takviye kuvvetlerinin yakında varacağı haberini yayımladı, bu da şehir sakinlerini bir ölçüde sakinleştirdi. Kısacası, başkentteki durum iyileşme yolunda — gerçi yalnızca geçici olarak.«
Gao Cen dinlerken başını salladı, sonra Victoria'ya baktı: »Wales'ı tanıdığını söylüyorsun; bu adımı öngörebildin mi?«
»Bu…« Victoria kısa bir tereddüt geçirdi, yavaşça başını salladı. »Bu benim tahminimin ötesinde.«
»Aslında az çok tahmin etmiştim,« dedi Gao Yun hafifçe soluyarak. »Kutsal Sunil bir bataklık; o soyluların davranış kurallarını ikimiz de biliyoruz. Takviye haberleri şehre ulaşsa bile yine de her biri kendi hesabını peşinde koşacaktır — durumu kontrol altında tutmak için Wales ile Bai Yu'nun önünde pek fazla seçenek yok.«
»Öyle mi…«
Victoria alçak sesle söyledi bunu; sanki sonsuza dek bir kırağı tabakasıyla örtülü o yüzü, bütün iç düşüncelerini gizliyordu. Bu Buz ve Kar Düşesi'nin şu anda ne hissettiğini kimse bilmiyordu, ama herkesin emin olduğu bir şey vardı: bu anda taç giyen kral, kendini çoktan fırtınanın tam ortasına atmıştı ve Ansu'da bir asırdır süren naip dükü rejimi bu taç giyme töreniyle resmen sona ermişti.
Gao Yang başka bir şey söylemedi, yalnızca gözlerini hafifçe kapattı, sanki gözlerini dinlendiriyordu; ama iç dünyasında, geçen yıl Görkemli Duvar projesi başlamadan önce Kraliyet Şövalye Tarikatı'nın yardımcı komutanı Cohen?? Loren'in o ziyaretini hatırladı.
……
Yeni kralın taç giymesi, başkentin sallantıdaki savunma hattını ve neredeyse çökmek üzere olan şehir içi düzenini istikrara kavuşturmuştu; ama halkın moralinin yükselmesi, savaşın zorluğunu değiştiremiyordu — bu ölüm kalım mücadelesinde, savunma hattının durumu günden güne kötüleşmekten başka bir şey yapamıyordu; bu, değiştirilemez bir gidişattı.
Canavarların sayısı muazzamdı, sanki tükenmez gibiydiler; şehri savunan askerler ise her gün azalıyordu. Canavarlar yorulmak bilmiyor, ölümden korkmuyordu; insanın iradesi ise durmadan aşınıyordu. Canavarlar ikmal kaygısı taşımıyor, hiçbir kaybı önemsemiyordu; oysa Kutsal Ayaz Yuvası'nın bütün ikmal kaynakları sınırlıydı ve onun kalkanı ile surları da savaş tanrısının efsanevi sarayı değildi ki savaş boyunca sonsuza dek ayakta kalabilsin —
Dördüncü gün, kristal küme devlerinin saldırısı ansızın şiddetlendi; Kutsal Ruh Ovası'nın güneydoğusundan sürüklenip gelen bir canavar ordusu cepheye çekildi ve Kutsal Sunil'in doğu surlarına saldırmaya başladı. Bu beklenmedik saldırı neredeyse doğu surlarının tahkimatındaki savunmayı yıkıyordu; kanlı bir mücadeleden sonra şövalye tarikatı ve kraliyet büyücüleri nihayet düşmanın saldırısını geri püskürttü, ama bedeli tek bir çatışmada binlerce kişinin doğrudan hayatını kaybetmesiydi.
Surlardan aşağı taşınan cesetler iç şehre götürülmedi; doğrudan dış şehrin sur duvarlarının dibinde yakıldı. Yoğun duman ve keskin koku, dış şehir bölgesini bütün gün sardı, hatta »Alabalık Sokağı«nın yıllardır dağılmayan meşhur kokusunu bile bastırdı.