Bölüm 523 — Ziyafet
Şafak Kılıcı · Sayfa 3 / 4
»Mar... kize?« Rebecca gözlerini kocaman açmış, bir yandan burnunu göstererek düşese soruyordu: »Benden mi bahsediyorsunuz?«
»Yanlış mı? Ansu yasalarına göre, reşit olmuş bir soylunun birinci mirasçısı, unvanı resmen devralmadan önce otomatik olarak babasınınkinden bir derece düşük bir unvanı taşır,« dedi Victoria, Rebecca'ya bakarak; ama bu sözler açıkça yalnızca Rebecca'ya söylenmiyordu. »Dük Gao Yang Cecil Güney Toprakları'nda kendi unvanına uygun topraklar açmış durumda; o hâlde Gümüş Kale'deki o günkü anlaşma uyarınca Cecil ailesinin hak ettiği yetkiler de birlikte geri gelmiş oluyor.«
Bakışları sonunda Gao Yang'a takıldı; o ise yalnızca hafifçe başını sallayarak meselenin anlaşıldığını belirtti.
Düşesin yüzündeki ifade değişmedi, ama içinden hafifçe iç çekti.
Tıpkı o gün Wales Moon'un dediği gibi — karşı tarafın eline geçmiş bir şey hediye sayılmazdı. İkinci Hanedan'ın tavrını hiç umursaması gerekmeyen böyle bir ata çağı insanı için, Kutsal Sunil'den gelen "tanınma" hiçbir değer taşımıyordu.
Rebecca ise biraz şaşkına dönmüştü — Victoria'nın sözünü ettiği "Gümüş Kale'deki anlaşmayı" biliyordu, çünkü o anlaşma yapılırken o da yanlarındaydı. O zamanlar Shuangmai mezhebi II. Francis'in elinden yedi yüz yıl öncesine ait daimi açma hakkını geri almış, İkinci Hanedan da Xuanmai mezhebinin dük unvanını tanıdığını açıklamıştı; ama bunun üstüne bir sınırlama eklemişti: Gao Yang Cecil'in dük unvanı yalnızca kişisel daimi bir şeref olarak kalacak, henüz nesilden nesile geçemeyecek, meğer ki hayattayken açma hakkını kullanarak dük unvanının asgari düzeyine uygun topraklar açabilsin; işte o zaman Cecil ailesinin dük unvanı ve ilgili yetkileri geri verilecekti...
O zamanlar Gümüş Kale'deki büyük adamlar, Xuanmai mezhebinin hayattayken çorak topraklardan bir dük eyaleti açabileceğine ihtimal vermiyor gibiydiler.
Zaten Xuanmai mezhebi de gerçekten çorak topraklardan bir dük eyaleti açmamıştı — o, Güney Toprakları'nın soylularını ortadan kaldırmıştı; bu, başlangıçta söylenenle tamamen farklıydı...
Rebecca — yeni Markize Cecil — şaşkın gözlerle kırpıştırıyordu; makineler ve ateş topu büyüleriyle uğraşmakta usta olan kafasının içinde formüller çiziktirip "insanları ortadan kaldırdıktan sonra ele geçirilen sahipsiz topraklar" ile "çorak topraklardaki gerçek sahipsiz topraklar" arasında ne fark olduğunu anlamaya çalışıyordu. Ama daha anlayamadan, kendi Xuanmai mezhebinin gayet doğal bir tavırla düşesle sohbet etmeye devam ettiğini gördü: Ataları hiç de şaşkın görünmüyordu, düşes de o günün anlaşmasının ayrıntılarına dair en ufak bir şey söylemiyordu...
Rebecca bir düşündü, ansızın siyasetin gerçekten çok güçlü bir şey olduğunu hissetti; demek herkes pekâlâ yüzsüz olabiliyordu...
Gao Yang'ın önünde Victoria hafifçe kadehini kaldırdı: »Bugünlerde krallığın durumu çalkantılı; Güney Toprakları'nı güçlü bir koruyucu dükün koruması, Gümüş Kale'deki herkesi epey rahatlattı.«
Gao Yang da kadehini kaldırdı, yüzünde bir gülümsemeyle: »Bu çok daha iyi — anlaşılan benim gibi modası geçmiş bir ihtiyar hâlâ epey rağbet görüyor.«
İki koruyucu dük birbirlerine saygılarını sundu, dostça kadehlerini tokuşturdu, nezaket sözleri söyledi; zihinlerinde ise dillerinden tamamen farklı düşünceler dönüp duruyordu. Salonun bir yanında büyülü ağ terminalini omuzlarında taşıyan muhabirler için de en kusursuz açıdan o dönemin fotoğrafı çekilmiş oldu.
Ardından Gao Yang gitmeye hazırlandı — bu akşam yemeğinin ev sahibi olarak ağırlaması gereken konuk bir taneden fazlaydı.
Victoria Wilde ile konuşacak daha çok şeyi vardı, ama acelesi yoktu; gerçekten önemli olan meseleler bu ziyafetten sonraya bırakılmalıydı.
Aralarından dönüp giden atasına bakan Rebecca el salladı: »Atam — bugün birkaç dilim kek daha yiyebilir miyim?«
Gao Yang arkasına dönmedi: »Tıkabasa doymadığın sürece sorun yok.«
»Ayy! Biliyorum!«