Bölüm 326 — Gizli Toplantı
Şafak Kılıcı · Sayfa 1 / 3
Genç büyücü Cohen, dükün malikânesinde durmuş, çevresindeki büyü kullanıcılarının Güney Toprakları'ndaki o gizemli açma arazisi hakkındaki fısıltılı tartışmalarını dinliyor, arada bir iki cümleyle onlara katılıyor, ama aslında aklı bambaşka bir yerdeydi.
Buradakilerin yarısı o ilan için ciddi bir niyetle gelmemişti; Cohen bunu çok iyi biliyordu.
Arkalarında gün geçtikçe eriyen küçük aileler, bir üst basamağa çıkmaya hazırlanan yeni soylular, soylularla iyi geçinmeye çabalayan zengin tüccarlar vardı; bu insanların asıl amacı Güney Toprakları'na gidip birer yapıcı olmak değil, bu fırsatı kullanarak Cecil Ailesi'yle bir bağ kurmaktı. Cecil Ailesi'nin gerilediği doğruydu, ama yeniden dirilen kurucu dük bu çökmekte olan haneye bir umut ışığı getirmişti. Son altı aydır Güney Toprakları'ndaki açma arazisine dair haberler gelip duruyordu; Cecil Ailesi o verimsiz topraklarda yok olmamış, tersine yavaş yavaş ayaklarının üzerinde durmaya başlamıştı. Bu da art niyetli kimi kafaları kımıldatmaya yetiyordu.
Neredeyse herkesin kabul ettiği bir gerçek vardı: Kurucu dük gerçekten sınıra gidip açma işine girişmiş olsa bile, Cecil Ailesi'nin krallığın siyaset sahnesine dönmesi an meselesiydi. Kral, ister kraliyetin meşruiyet sembolü olsun ister soyluluk düzeninin bütünlüğü için olsun, Cecil Ailesi'ni yeniden tahtın bir direği hâline getirmek zorundaydı. Kral Gao Yang? Cecil'in kendisinden çekinebilirdi, ama atalarının korumasını yeniden kazanmış »Cecil« soyadıyla yüzleşmek zorundaydı.
Madem öyleydi, o hâlde hâlâ sınırın ötesinde bulunan Cecil Ailesi'nin doğal olarak bir yatırım değeri vardı.
Ama şunu da söylemek gerekirdi ki »Cecil« soyadı hâlâ hassastı ve yatırım değeri de hâlâ yeterince aydınlık değildi. Bu yüzden birçok büyük aile hâlâ bekleyip görüyor, ihtiyatla düşünüyordu. Böylece küçük aileler, büyük ailelerin uyduları olan küçük haneler öne sürüldü; dükün olağanüstü güç sahiplerini toplama fırsatını bahane ederek bir bağ kurmaya, gelecekteki yatırımların temelini atmaya geldiler.
Bu özel amaçlı kesimin dışında, buradaki diğerlerinin de niyetleri saf değildi; yalnızca bir şey kesindi: Mekânda neredeyse hiç kimse gerçekten dükün çağrısına karşılık vermek için gelmemişti.
Bir aile görevi olmadan, olağanüstü güç elde etmiş bir meslek erbabının sınırın ötesindeki çorak topraklara gidip açma ve imar işiyle uğraşmasına hiç gerek yoktu. Dükün verdiği karşılık az değildiyse bile, hiçbir şeyin olmadığı o topraklarda ne elde edilebilirdi ki? Olağanüstü güç sahiplerinin en çok önem verdiği şey olağanüstü alanda yükselme ihtimali, ikincisi de yüksek sosyetedeki gelişme imkânıydı; para onlar için üçüncü sırada gelirdi.
Peki bu fırsatla Cecil Ailesi'yle yakınlık kurup kuramayacaklarına gelince... Aile geçmişi olmayan büyü kullanıcıları buna bel bağlamazdı. Burası kan ve aile soyuna önem veren bir dünyaydı; halktan gelmiş, serveti de olmayan küçük bir büyücünün dük için ne değeri olabilirdi?
Cohen kendisinin de böyle olduğunu biliyordu. Santis'le aralarında bir miktar özel dostluk vardı ve bu kez de ancak Santis'in şahsi mektubunu aldıktan sonra durumu görmeye karar vermişti; ama aslında dükün ilanına gerçekten karşılık vermeyi düşünmüyordu. Buraya gelme amacı, diğer genç ve düşkün büyü kullanıcılarıyla aynıydı: yalnızca bu yerin sunduğu »çevre« fırsatını gözetliyordu. Cecil Ailesi'ne yatırım yapmak isteyenler, kendi başlarına soyluluk düzeninin en uç dallarıydı, ama Cohen gibi orta hâlli bir aileden gelip yeteneği de sıradan olan düşük seviyeli bir büyücü için yine de az bulunur bir çevreydi. Şu anda salondakilerin beşte ikisi bu insanlarla ahbap olmaya gelmişti.
Burada yalnızca iki tür insan vardı: Cecil Ailesi'yle yakınlık kurmak isteyen birinci tür, ve Cohen gibi birinci türle yakınlık kurmak isteyen ikinci tür.