Bölüm 298 — Çekicilik
Şafak Kılıcı · Sayfa 2 / 4
Bu haritayı kendi eliyle çizmişti; anlaşılır ve açık olması koşuluyla uydu görüntüsünün bütün ayrıntılarını olabildiğince yeniden canlandırmış, yedi yüz yıl önce keşif lejyonunun yol boyunca bulduğu çeşitli maden damarı ve kaynak noktalarını da işaretlemişti. Bu haritayı çalışma odasında başını kaldırmadan çizerken olanları hâlâ hatırlıyordu: Hetti şaşkınlıktan ne yapacağını bilememiş, Amber ise »ihtiyar zongzi«nin kesinlikle haritayı önceden hazırladığını, sonra da sırf insanları korkutmak için harita çiziyormuş gibi yaptığını söylemişti; Rebecca da Amber'ın görüşüne katıldığı için Hetti tarafından kafasına vurulmuştu. Ama Gao Yang'ın ortaya döktüğü yeni şeyler çoğaldıkça ve kendisi de en akıl almaz »ölüp dirilen« kişi oldukça, bu inanılmaz haritanın yarattığı sarsıntı da yavaş yavaş sönmüştü.
Gao Yang, kendi geliştirdiği haritacılık teknikleri öğretildikçe insanların bu yüksek çözünürlüklü uydu haritasına (el çizimi versiyonuna) duyduğu şaşkınlığın daha da azalacağına inanıyordu.
Amber ise yanı başında durmuş, o da gözlerini kocaman açmış, onunla birlikte haritaya bakıyordu; ama Gao Yang'ın neye baktığını hiç anlamamıştı. Bir süre öylece baktıktan sonra sonunda dayanamadı: »Hey, hey, Gao Yang, neye bakıyorsun öyle?«
Gao Yang elini kaldırıp haritanın üzerindeki bir noktaya dokundu: »Burası Kant Toprakları.«
Sonra elini aşağı kaydırıp geniş bir alanı daire içine aldı: »Burası kuzey çorak arazisi, ardından kuzey kıyısı keşif bölgesi, Ak Su Irmağı, Cecil Toprakları… Maden Kasabası şu tarafta, bu taraf ise batı kereste sahası ve yeni kurulan ›Buz Ormanı Köyü‹… En sonunda da gelecek bahar tarıma açılması planlanan güneydoğu ve güneybatıdaki iki yerleşim noktası. Şu an Cecil'in gücü bu bölgeye kadar uzanıyor.«
Amber gözlerini kocaman açmış Gao Yang'a bakıyordu: »Kant Toprakları'nı çoktan kendi alanına mı kattın!«
Gao Yang, Amber'a aldırmadı; sanki kendi kendine konuşur gibi devam etti: »Şu an Cecil'in merkez ilçesinin nüfusu on beş bin. Buna kış girdikten sonra Kant Toprakları'ndan göç eden büyük bir zanaatkâr ve sakin grubu, Lesli Toprakları ve başka yerlerden satın alınan serfler ile son göçmen kafilesi de dahil. Ama Kant Toprakları'nda idari yapılanma yetersiz olduğu için kış öncesi nüfus sayımı tamamlanamadı; orada ne kadar nüfus olduğunu da söylemek zor…«
Gao Yang, Dünya'daki Ortaçağ Avrupası'nda bir vikontluk ya da kontluğun kaç kişilik nüfusa sahip olacağını biliyordu; ama bu dünyada insanların bünyesinin zaten daha güçlü olduğunu, üstelik Bolluk Tanrısı büyüleri ve druid büyüleri gibi şeylerle temel gıda üretiminin güvence altına alındığını da biliyordu. Bu yüzden halk alt tabakada son derece yoksul ve zorlu bir yaşam sürse de nüfusları az değildi; uzun zamandır ıssız kalmış bu güney sınırında bile bu topraklara dağılmış çok sayıda insan vardı.
Yalnızca bu insanlar şu an Cecil Toprakları'nın tebaası sayılamazdı; fiilen Cecil Toprakları'nın uydu kasabası hâline gelmiş Kant Toprakları bile hukuken hâlâ bağımsızdı.
Amber ise gözlerini kocaman açmış, Gao Yang'ın toprakların durumunu ciddiyetle tahlil eden o yüz ifadesine bakıyordu; bir süre dinledikten sonra önündeki adamın neyden söz ettiğini hâlâ anlayamamıştı: »Yani? Nüfusu hâlâ yeterli bulmuyor musun? Sana şunu söyleyeyim, on bin kişilik bir şehir bile epey korkutucu, tamam mı! Sen…«
Gao Yang aniden Amber'ın sözünü kesti: »Sence de burası hâlâ biraz fazla küçük değil mi?«
Amber iki saniye düşündü, kulakları yavaş yavaş dikleşti: »…Sonunda birilerine saldırmaya karar verdin, öyle mi! İyice bir düşün, gerçekten tımar topraklarını geri almaya kalkarsan bütün güney sınırı…«
»Şimdilik öyle bir niyetim yok,« diye yarım elfe yan gözle baktı Gao Yang. »Sadece şu anki stratejik derinliğin fazla sığ olduğunu, potansiyel olarak insan gücünün de hâlâ çok yetersiz kaldığını düşünüyorum…«
Amber'in yüzü allak bullak oldu: »Stratejik derinlik? O da ne?«
Gao Yang biraz düşündü, başını salladı: »Boş ver, sana anlatmakla uğraşamayacağım.«