Şafak Kılıcı - Bölüm 88 — İlk Gürleme - 清風書屋

Askerler ve toplanan yük işçileri çukur kazmakla görevliydi; Rebecca ise zanaatkârlarla birlikte ›mayınları‹ teker teker yerlerine yerleştiriyordu. Rün tetikleyicisi büyü dizisine konduğu anda, o masum görünen kristal tanecikleri dağı aşındırıp kayayı çatlatacak kadar tehlikeli bir şeye dönüşüyordu; bu yüzden her rün tetikleyicisini bizzat Rebecca ayarlayıp yerleştirmişti. Ayrıca aklı kıt birinin yanlışlıkla düzeneğe dokunmasını önlemek için Rebecca her tuzağın kenarına işaret olarak kırmızı bir taş koymuştu.

Evet, işaret koymuştu; bu, mayın döşeme mesleğinin temel ahlakına hiç uymuyordu, ama olsun, bütün mesele o başkalaşmışların kafasının çalışmamasından yararlanmaktı...

Şövalye Philip, yüzünde garip bir ifadeyle askerlerinin yerleştirilmiş ahşap sandıkların yüzeyine ince bir toprak serpişini izledi; ardından uzakta hararetle çukur kazan diğerlerine bir göz attı ve sonunda kendini tutamayıp Byron'a mırıldandı: »Bu... şövalyelik ruhuna biraz aykırı düşmüyor mu?«

»Şövalyelik ruhuna aykırı mı? Yani tuzak kazmak mı?« Saçları kırlaşmış orta yaşlı şövalye genç yeteneğe bir bakış attı. »Peki sence şövalyelik ruhu ne yapmayı gerektirir?«

Philip elini kılıcının kabzasına koydu: »Şövalye düşmanıyla açık açık yüzleşmeli, kendisini yiğitlik ve adaletle donatmalı, en güçlü düşmana doğrudan meydan okumalı, halkı ve toprağı korumalıdır. Kazanırsa şerefiyle döner, kaybederse kanıyla toprağa karışır... burada çukur kazmakla değil.«

Byron daha sözünü bitirmesini beklemeden elini salladı: »Dur dur dur, senin bu huyun hiç düzelmeyecek, genç yaşta kocamış bir dindar gibi oldun. Unutma, bu tuzakları dükün emriyle kuruyoruz; o şövalyelerin şövalyesi, kahramanların kahramanıdır. Bugün ülkelerin şövalyelik yasaları bile onu örnek alınarak düzenlenmiştir. Sence onun düzenlediği bir iş şövalyelik ruhuna aykırı olabilir mi?«

Philip zaten bu mesele yüzünden kafası karışıkken, bu sözlerle iyice karıştı: »İşte ben de bunu anlayamıyorum.«

»Bence bu gayet şövalyelik ruhuna uygun,« dedi Byron çenesini sıvazlayarak; paralı askerlik yıllarında edindiği hitabetle çarpık bir öğretiyi yaymaya koyuldu. »Biz burada gayet açık ve dürüst bir biçimde çukur kazdık, bu tıpkı savaş alanındaki engeller ve sırtındaki zırh gibi dürüst bir silahtır. Sonra biz en güçlü düşmana da meydan okuyacağız; şu yerdeki çukurlara bak, bunların içinden çıkabilen canavar kesinlikle en güçlü olandır, ancak öyle biri son savunma hattına gelip bizimle dövüşür. Bu çukurları bile aşamayanların hepsi zayıftır, zayıflarla dövüşmekse şövalyelik ruhuna leke sürer...«

Philip iyice düşündü, sonra biraz şaşkın bir bakışla Byron'a baktı: »Senin dediğine göre bu tuzaklar gerçek düşmanı ayıklamak için mi?«

Byron başını salladı: »Aşağı yukarı öyle.«

Philip yine iyice düşündü: »Bana hep saçmalıyormuşsun gibi geliyor.«

Byron kahkahayla güldü, dönüp ›mayınları‹ yerleştiren zanaatkârlara seslendi: »Buraya biraz taş falan daha dökün, yeter ki düzeneğe baskı yapmasın. Bu şeylerin patlarken nasıl göründüğünü gördüm; çukurda taş varsa patlama daha şiddetli oluyor...«

Yanındaki Rebecca'nın gözleri hemen parladı: »Oo! Böyle bir şey de olur mu?!«

»Elbette,« dedi Byron hafifçe gülümseyerek. »Paralı askerin aklını da şövalyenin adaletini de hafife alma.«

»O zaman biraz bekle, dağdan çıkarıp toz haline gelmiş şu hurda demir yığınlarını da tuzaklara gömdüreyim...«

Sonradan şövalye olmuş adamla kafası bir taşa çarpmış vikontes kız birbirlerine baktı, sırıttı, anlaşıp el ele verdi, tilkiyle kurt gibi işbirliği yaptı...

Bütün bu olanları arkadan izleyen şövalye Philip derin bir iç çekti.

Birkaç saat sonra her şey nihayet hazırlanmıştı; bütün savaşçılar ve halk kampa geri çekildi.

Gao Yang da geri çekildi.

O canavarlar çoktan yaklaşmıştı; Amber'in raporuna göre kuzey yamacındaki ilk tuzağa doğru ilerliyorlardı.