Bölüm 73 — Birinci Bölüm
劍問蒼天 · Sayfa 3 / 6
Ama kollar arasında bir tek Wodu Kapısı'nın ihtiyar canavarı Zehir Tanrısı hayatta kalmıştı; yalnızca bu yıllar içinde, eskiden olduğu gibi göze batıp öne çıkma tavrından da vazgeçmişti. Şeytan Tarikatı içinde bile Wodu Kapısı beklenmedik biçimde sakinliğini korumuş, sıradan müritler bu ihtiyar canavarı kolay kolay göremez olmuştu.
Bunu düşününce Qinglong da istemeden kaşlarını çattı. Zehir Tanrısı unvanı, yüzlerce yıl önce Şeytan Tarikatı'nda yankılanmaya başlamıştı bile. O yıllarda kendisi hâlâ önceki Mingwang'ın peşinden dünyayı fethetmeye çalışırken, bu Zehir Tanrısı çoktan Wodu Kapısı'nın gözde adamlarından biriydi; ardından Wodu Kapısı'nın kapı efendiliğini devralmış, Şeytan Tarikatı'nın iç çekişmelerinde Mingwang Tarikatı'yla şiddetle çarpışmış, gizliden gizliye kaç hesap kapatmıştı, kim bilir?
Ama düşünmemişti ki, zaman geçip gidecek, şartlar değişecek ve o ihtiyar canavarla birlikte çalışmak zorunda kalacaktı.
Qinglong Zehir Tanrısı'nı neredeyse yüz yıldır görmemişti; içinde epey bir merak vardı, acaba bunca yılda bu Zehir Tanrısı nasıl birine dönüşmüştü? Yaşı hesaplanacak olursa, bu ihtiyar canavar herhalde beş yüz yaşına yaklaşmıştı.
Bunu düşününce içi birden kıpırdadı; yarım adım önünde yürüyen Mingwang'a baktı. Yüzünde hafif bir gülümseme vardı, ifadesi oldukça rahat görünüyordu; ama içinden ne düşündüğünü bir türlü kestiremiyordu.
Yol boyunca avluyu geçtiler, iç salona girdiler; her yan sessizlik içindeydi, tek bir insan gölgesi görünmüyordu. Bu kadar yüksek mevkili ve ağır birinin yaşadığı yer, beklenmedik ölçüde ıssızdı.
Kısa süre sonra, önlerinde sıradan görünen tek katlı bir evin kapısında, hepsi aynı sarımsı kahverengi giysiler içinde sekiz adamın durduğunu gördüler; onları getiren kişi de onları o eve doğru yönlendiriyordu. Anlaşılan Zehir Tanrısı bu evde olmalıydı.
Yaklaştıklarında, o sekiz adam hep birlikte Mingwang'a eğilerek selam verdiler; belli ki Mingwang, Şeytan Tarikatı'nın dört büyük kolundan birinin sekreteri olarak tarikat içinde son derece yüksek bir konuma sahipti. Ama Mingwang'da hiçbir gurur ve kibir yoktu; herkese hafifçe başını salladı, dostane bir gülümsemeyle Qinglong ile birlikte içeri girdi.
Bu odada doğu ve batı duvarlarında pencereler vardı; ışık içeri süzülüyor, oda epey aydınlık görünüyordu. Dünyada anlatılagelen, Şeytan Tarikatı mensuplarının hep karanlıkta yaşadığına dair o izlenimden eser yoktu.
Döşemeye gelince, son derece sadeydi. Koca odanın ortasında yalnızca bir masa ve birkaç sandalye vardı; ayrıca masanın yanında bir şezlong, üzerinde başı karla kaplı gibi bembeyaz bir ihtiyar gözleri kapalı yatıyordu. Yanında yirmili yaşlarında, yüzü ak, genç bir adam oturmuş, masadaki çay takımıyla oynuyordu; çayın kokusu ara ara usulca geliyordu.
Ne açıdan bakılırsa bakılsın, huzurlu bir dede ile torunun dinlenme manzarasına benziyordu; neresinde vardı bir parçacık olsun kötülük?
Mingwang hafifçe gülümsedi, yürüdü. İhtiyar adam ayak seslerini duyunca gözlerini açtı, Mingwang'a bir göz attı, yüzünde birden bir gülümseme belirdi ve, "Geldin demek?" dedi.
Mingwang gülümseyerek, "İhtiyar üstat, o yıl Kutsal Tapınak'ta ayrıldığımızdan beri yine uzun zaman oldu, sağlığınız nasıl?" dedi.
Bu ihtiyar elbette dünyaya kötü namı yayılmış Zehir Tanrısı'ydı; o an yüzünde acı bir gülümseme varmış gibi görünüyordu: "Yaşlandım, artık işe yaramaz oldum."
Bunu söyledikten sonra, sanki bu konuyu yeniden açmak istemiyordu; sözü değiştirip, "Mingwang kardeşim, sen artık çoktan Mingwang Tarikatı'nın kapı efendisi oldun, benimle aynı konumdasın. Eğer hor görmezsen, bana bir 'ağabey' desen yeter, sakın bana bir daha 'ihtiyar üstat' deme, ben o kadarını kaldıramam." dedi.
Mingwang gülümsedi, rahat bir tavırla, masanın öbür yanına oturdu ve Zehir Tanrısı'na, "İhtiyar üstat, bu sözünüz doğru değil. Kim bilmez ki sizin erdeminiz ve itibarınız yücedir? Bu büyük işte, biz hâlâ işleri sizin yönetmenizi bekliyoruz!" dedi.