Bölüm 4854 — Açık Artırmaya Katılmak

»Üç milyon!« Wei Zhao hiç tereddüt etmeden fiyatı bir kat daha yükseltti. Etraftaki bütün rakiplerin göz kapakları aynı anda seğirdi. Onlar da sıradan insanlara göre zengin sayılırdı, ama Wei Zhao'nun karşısında hepsi sözde zengindi; gerçek zengin yalnızca oydu!

»Üç milyon elli bin!« diye dişini sıktı, saçları bembeyaz kesilmiş yaşlı bir adam, elleri titreyerek.

Wei Zhao ona bir göz attı. Bu, Yuan Ying'in son aşamasının zirvesindeki bir uzmandı; görünüşe göre kendisi için son bir hamle yapıyordu. Cultivatorların ömrü uzun olsa da, insan fazla yaşlandığında keskinliğini yitirir, kritik bir atılım yapması güçleşirdi. Eğer bu sefer tek hamlede Xuan Sheng'e sıçrayamazsa, büyük ihtimalle bir daha asla şansı olmayacaktı.

Düşününce insanın içi burkuluyordu, ama Wei Zhao hiçbir ilgisi olmayan bir yabancıya acıyacak değildi. Bugün bu Yangyuan Mojin otunu ne olursa olsun alacaktı; gözünü bile kırpmadan dedi: »Üç milyon iki yüz bin!«

Beyaz saçlı yaşlı adamın yüz ifadesi bir anda dondu. Sakin ve kayıtsız Wei Zhao'ya bakarak derin bir acı ve öfkeyle titreyen bedeniyle ağzını açmaya çalıştı, ama sonunda ses çıkaramadı; yalnızca hüzünlü bir ifadeyle geri oturdu.

Üç milyon elli bin onun sınırıydı; bunun için bile başkalarından borç alması gerekiyordu, daha fazlasını karşılayamazdı. Mali gücü kuvvetli Wei Zhao ile baş edemeyeceği bir yana, şans eseri Yangyuan Mojin otunu kapabilse bile bir işe yaramazdı; çünkü Yangyuan Danı yaptırmak için bir başkasını bulmak da büyük bir ruh taşı yığını gerektiriyordu.

»Üç milyon üç yüz bin!« Beyaz saçlı yaşlı adam daha yeni geri çekilmişken, hemen öbür taraftan genç bir kadın fiyatı yükseltti. Bu, akademinin cultivator neslindendi; beyaz saçlı yaşlı adama kıyasla çok daha fazla maddi güce sahipti ve Yangyuan Mojin otuna o da göz koymuştu.

Bao Zuoliang ile Su Kesheng bu manzarayı görünce bir anda sevindi. Yangyuan Mojin otunu acı içinde ortaya çıkarmalarının sebebi tam da bu manzaraydı: Wei Zhao ile bu insanlar birbirlerine taviz vermedikçe, en sonunda illaki aralarında bir öfke birikecek, düşman olmasalar bile düşman hâline geleceklerdi.

Bunlar daha önemsiz meselelerdi. Su Kesheng'in Wei Zhao için özel olarak hazırladığı kişi henüz ağzını bile açmamıştı. Malum, o kişinin Yangyuan Mojin otuna duyduğu ihtiyaç Wei Zhao'nunkini bile geçiyordu!

»Üç milyon sekiz yüz bin!« Wei Zhao genç kadına baktı; ağzından çıkan rakam bir anda kalabalığın büyük bir kısmını dehşete düşürdü. Bu hazır Yangyuan Danı değildi ki, sadece bir Yangyuan Mojin otuydu; bu kadar fahiş bir fiyat vermeye değer miydi?

Ne yaparsın, zenginin huyu böyleydi.

»Üç… üç milyon dokuz yüz bin!« Genç kadın öfkeli bir ifadeyle Wei Zhao'ya baktı; bir an tereddüt ettikten sonra dişini sıkarak söyledi.

»Dört milyon iki yüz bin!« Wei Zhao hâlâ o sakin, kayıtsız ifadeyi takınmıştı; genç kadına dönüp bakmamıştı bile. Onun mali gücüyle, bugün büyük patronların ve devlerin bulunmadığı bir ortamda rakipsiz olması kaçınılmazdı; ne kadar üstün bir cultivator nesli olursa olsun onun karşısında bir buluttan farksızdı. Eskiden onlar ruh taşıyla insanları ezerdi; şimdi de biri onları ruh taşıyla canlı canlı ezmenin ne demek olduğunu tatmalıydı.

Genç kadın gerçekten de tıkandı kaldı; rengi bir maviye bir beyaza döndü, diş bileyerek Wei Zhao'ya baktı. Uzun uzun tereddüt ettikten sonra sonunda isteksizce geri oturdu.

Her ne kadar ailesi bu kadar ruh taşını karşılayamayacak durumda olmasa da, Yangyuan Danının fiyatı göz önüne alındığında bu Yangyuan Mojin otunu kapsa bile, ailenin büyükleri tarafından kesinlikle fena azarlanırdı. Bütün ruh taşları ailesi tarafından sağlanıyordu; Wei Zhao gibi onları hoyratça harcamaya cesaret edemezdi.

»Öyle görünüyor ki artık kimse seninle yarışmayacak.« Wang Xinyan bu manzarayı görünce gülümsedi. Sonuçta Donghai Shenni ile birlikte gelmişti; görgüsü sıradan akademi öğrencileriyle kıyaslanamazdı. Dört milyon iki yüz bin ruh taşıyla hazır Yangyuan Danı bile satın alınabilirdi; Wei Zhao gibi ruh taşlarını harcayacak yer bulamayan zenginler dışında, gerçekten de kimse onunla yarışmak istemezdi.

»Bence o kadar basit olmayacak.« Wei Zhao ise başını salladı. Bütün açık artırma boyunca bir kişiyi gözden kaçırmamıştı; bu, Wang Xinyan ile Huang Xiaotao'nun bahsettiği Bao Zuoliang değil, neredeyse salonun tam ortasında kocaman ve heybetli bir şekilde oturan kızıl saçlı yaşlı adamdı.

Wei Zhao, Qindanzi gibi bedava kazandığı öğrencisinin görünüşünün yeterince tuhaf olduğunu sanırdı; ama bugün daha da tuhaf birine rastlamıştı. Sadece saçı ve sakalı değil, yüzünün rengi bile anormal derecede kızıldı. Bu artık Bulut Kademesi Adası versiyonu Guan Erye olmaktan çıkmış, resmen Huode Xingjun'un yeryüzüne inmesiydi!

Elbette Wei Zhao bu kızıl saçlı yaşlı adama sadece tuhaf görünüşü yüzünden dikkat etmiyordu. Daha da önemlisi, bu adamın aurası ve gücü bütün salona hâkimdi; orada oturup hiçbir şey söylemese bile çok güçlü bir varlık hissi yayıyordu. Çünkü bu, gerçek anlamda bir Dağ Açma aşaması deviydi ve gücünü hiç saklamamıştı!

Normal şartlarda herhangi bir Dağ Açma aşaması devinin, Ling Yuanqing gibi akademi büyükleri misali kendini geri çekmesi gerekirdi. Sonuçta onların seviyesine gelmiş insanlar için kişisel açık artırmalarda gözlerine hitap edecek iyi bir şey çıkması çok zordu. Kaldı ki dev olmak dev gibi bir ağırlık taşımayı gerektirirdi; rastgele ortaya çıkıp genç nesille yarışırsa ne itibarı kalırdı?

Ancak bu kızıl saçlı yaşlı adamın buraya gelmesindeki maksat bilinmiyordu. Önceki onca eşyada bir kez bile ağzını açmamıştı, ama kesin olan bir şey vardı: Madem gelmişti, mutlaka bir amacı vardı.

Çok geçmeden kızıl saçlı yaşlı adam, Wei Zhao'nun bilerek ya da bilmeyerek kendisine doğru göz attığını fark etti ve hemen başını çevirip ona baktı. Özel bir ifade yoktu yüzünde, ama Dağ Açma aşaması bir devin korkutucu aurası Wei Zhao'nun yüreğini yine yerinden oynattı.

Wei Zhao içinden homurdanmaktan kendini alamadı: Yoksa bu gerçekten Huode Xingjun muydu? Onun bir bakışıyla insan resmen bütün bedeninin tutuştuğunu hissediyordu!

»O adamın adı Lu Dachang. Akademinin üst kademelerinden değil; Şehir Lordunun yüksek bedelle davet ettiği konuk yaşlı bir ihtiyardır. Gücünün Dağ Açma aşamasının başlangıcı olduğu söyleniyor. Şehir Lordunun konağında konumu Bao Fala'dan sadece bir kademe aşağıda; ilk üç dev patron arasında yer alıyor.« Wang Xinyan gözü pek bir şekilde alçak sesle bilgi verdi.

»Şehir Lordunun konağından bir Dağ Açma aşaması devi mi? Peki buraya ne yapmaya geldi?« Wei Zhao'nun içindeki o kötü önsezi bir anda daha da güçlendi.

»Orasını bilmiyorum…« Wang Xinyan ile Huang Xiaotao birbirlerine bakıp başlarını salladılar. İkisi de bu adamı yalnızca duymuş, birtakım söylentiler işitmişti; aslında fazla bir şey bilmiyorlardı.

Salonda bir sessizlik çöktü. Yangyuan Mojin otuna göz dikenlerin hepsi Wei Zhao'dan ürkmüştü; fiyat zorla dört milyon iki yüz bine çıkarılmıştı. Herkesin gönlü vardı ama gücü yetmiyordu; yalnızca bakıp iç çekebiliyorlardı.

Tam o sırada Wei Zhao'nun kötü önsezisi gerçeğe dönüştü; Lu Dachang aniden konuştu: »Dört milyon beş yüz bin!«

Diğerlerinin sermayesi yetmiyordu, ama o bir Dağ Açma aşaması deviydi; bu kadar ruh taşını çıkarabilirdi.

Wei Zhao'nun göz kapağı seğirdi, ama karşısındakinin kimliğinden çekinip Yangyuan Mojin otundan vazgeçecek değildi. Gerçekten salt mali güç yarışı olacaksa, şu an özgüveni fazlasıyla yerindeydi; hiç tereddüt etmeden fiyatı yükseltti: »Beş milyon!«