Bölüm 4840 — Kabul Et Bu Öğrencini

Kaldı ki yedinci derece bir simyacı bile bir gün içinde on adet Büyük Dönüş Hapı üretemezdi, buna imkân yoktu!

»Bana bu cesareti kim verdi, öğrenirsin bir gün sonra.« dedi Wei Zhao, ona ne gülümseyen ne de ciddi bir bakışla. »Neden oyalanıyorsunuz? Acele edin de malzemeleri çıkarın, bana bir simya odası hazırlayın; bir gün sonra sonucu görürüz.«

»Peki, bunu sen söyledin!« Qing Xuanzi derhal adamlarına hazırlık yapmalarını emretti; Hao dükkân sahibinin ise içi içine sığmıyordu, çünkü bu sefer akademiyle işbirliği hakkı çoktan Zenginler Loncası'nın başına konmuş gibiydi.

Özel müzayede salonu dışında, Sabah Yıldızı Birinci Konağı her türlü imkâna sahipti; yalnızca konuk locaları değil, simya odası gibi özel amaçlı kapalı odalar da bir hayli fazlaydı. Malzemeler hazırlandıktan hemen sonra Wei Zhao inzivaya çekilip hap yapımına başladı.

Diğerleri ise dağılmadı; ne de olsa Sabah Yıldızı müzayede merasimi daha ilk günündeydi, ardından bir dizi etkinlik daha vardı; özellikle birkaç gün sonra merakla beklenen bir bireysel müzayede de düzenlenecekti. Bu yüzden buradakiler bir süre daha Sabah Yıldızı Şehri'nde kalacaktı.

Sabah Yıldızı Akademisi öğrencileri dışındakilerin çoğu bu Sabah Yıldızı Birinci Konağı'nda kalıyordu; şamata bu kadar yakınken seyretmemek olmazdı.

Bu meraklı seyirci kalabalığı dağılmamıştı; Wang Xinyan ile Huang Xiaotao ilk fırsatta aşağı inip Wei Zhao'yla yeniden buluşmayı istedilerse de ortam kalabalık ve gözlerden uzak değildi, sonunda Doğu Denizi Rahibesi onları vazgeçirdi. Wei Zhao'nun Hong Ticaret Loncası'nda olduğunu bildikten sonra biraz daha beklemekte sakınca yoktu; bırakalım önce elindeki şu ufak tefek işleri halletsindi.

Herkesin bekleyişi içinde bir gün su gibi geçip gitti; Qing Xuanzi ve Chai Laoshi'nin ekibi simya odasının kapısında nöbet tutuyor, kapının açılacağı anı bekliyordu.

»Haha, hepiniz buradaymışsınız.« dedi Wei Zhao kapıyı açıp kalabalığı görünce, selam vererek.

»Ne oldu?« diye hemen yanına koştu Chai Laoshi. Bu iş Sabah Yıldızı şubesinin ölüm kalım meselesiydi; hatta Wei Zhao'dan bile çok daha gergindi, yolun ortasında bir aksilik çıkmasından korkuyordu. Ne de olsa hap yapımının başarısız olması son derece normaldi; en usta simyacı bile bundan muaf değildi.

»Hıh, söylemeye ne gerek var, ellerinin boş olmasından belli!« dedi Qing Xuanzi ile Hao dükkân sahibi ve yanındakiler, sırıtarak.

»Ellerim boş mu? Sizin gözleriniz bu kadar mı bozuk? Bir ara bir hekime görünün, hastalık varsa tedavi edilmeli.« Wei Zhao aldırmaz bir gülümsemeyle konuştu; ardından elini salladı ve birden ne büyük ne küçük bir kutu beliriverdi.

Kutu açılır açılmaz çevreden art arda şaşkın soluk alışları yükseldi. Qing Xuanzi ile yanındakilerin gözleri ise neredeyse yerinden fırlayacaktı; ne fazla ne eksik, tam on adet yedinci derece Büyük Dönüş Hapı!

Herkesin inanamayan bakışlarını gören Wei Zhao sessizce gülümsedi. Bu hâlâ elini koz olarak saklamış hâliydi; bu sefer şansı epeyce yaver gitmiş, on porsiyon malzemeden tam on sekiz Büyük Dönüş Hapı çıkarmıştı. Fazla yankı uyandırmamak için artan sekiz tanesini saklamıştı.

Ama buna rağmen Qing Xuanzi tamamen afallamıştı. Bu on Büyük Dönüş Hapı'nın önceden hazırlanmış olduğunu söylese yine bir şey değildi, ama şu an hâlâ sıcaklıklarını ve hap kokularını taşıyorlardı; onu da hiç kuşkusuz üstün kalitedeydi ve üstelik tek bir gün içinde üretilmişti. Bu resmen bir mucizeydi!

»Sen… sen bu, efsanelerdeki mutlak hap mı?« Qing Xuanzi güçlükle yutkundu, inanamayarak Wei Zhao'yu baştan aşağı yeniden süzdü.

Mutlak hap, yani yüzde yüz başarı oranı; bu neredeyse bütün simyacıların peşinden koştuğu bir mertebeydi. Derecesi ne olursa olsun, bu ebediyen değişmeyen bir hayaldi.

»Mutlak hap mı?« Wei Zhao bu tabiri ilk kez duyuyordu. Ama biraz düşününce anladı ve son derece doğal bir ifadeyle dedi: »Oo, bu çok kolay bir şey, bunda şaşılacak ne var?«

»Kolay mı?!« Qing Xuanzi irkilerek neredeyse dilini ısırıyordu. Bir canavara bakar gibi Wei Zhao'ya bakarak dedi: »Ben mutlak haptan bahsediyorum, bu nasıl kolay olabilir ki? Ben bugüne kadar bunu başarabilen hiçbir simyacı görmedim. Rüzgâr çıkınca dilin kaymasın diye korkmuyor musun…«

Tam burada Qing Xuanzi birden donakaldı. Adam boş laf etmiyordu ki; gerçekten de mutlak hapı başarmıştı. Onun için göklere çıkmak kadar zor olan bir şey, belki de o adamın gözünde gerçekten çocuk oyuncağıydı.

Qing Xuanzi'nin birden aptallaşıp susmasını görenler, bu herifin yine Hong Ticaret Loncası'na nasıl laf sokayım diye düşündüğünü sandı; Wei Zhao bile öyle sanmıştı. Ama Qing Xuanzi'nin bir sonraki hareketini görünce hepsi birden donup kaldı.

Pat! Qing Xuanzi ansızın Wei Zhao'nun önünde diz çöktü, ifadesi son derece ciddi ve saygılı bir hâl aldı, ağırbaşlılıkla dedi: »Üstat, yüce makamınızda, bu öğrencinizi kabul edin!«

»Ne oluyor? Bu da nereden çıktı?« Yalnızca Wei Zhao değil, Chai Laoshi de, Hao dükkân sahibi de, salondaki herkes de öylece donakalmıştı.

Hatta Ling Yuanqing'in yüzü bile tuhaflaşmıştı. Kendi akademisinin baş simyacısı birdenbire birinin önünde diz çöküp ondan ders almak için yalvarıyordu; bu kadar tuhaf bir şeye gerçekten hiç rastlamamıştı. Daha az önce el altından ona karşı kumpas kuruyordu, nasıl olur da birden böyle bir tanrısal dönüş yapardı?!

Yine kitap çevirir gibi yüz değiştiren bir tip! Qing Xuanzi'nin bu hâline bakınca Wei Zhao dudaklarının kenarındaki seğirmeyi engelleyemedi ve istemsizce Aotian Ba'yı hatırladı. Yalnız o herif hoşbeş ederken birden yüz çevirip seni denize atardı; önündeki ise daha da tuhafıydı; daha yeni çekişip duruyordu ki ansızın önünde diz çöküyordu…

Herkesin tuhaf bakışlarına aldırmadan Qing Xuanzi gözleri ateş gibi yanan bir ifadeyle Wei Zhao'ya baktı ve temkinle dedi: »Eğer öğrenciniz yanılmıyorsa, siz mutlaka Gizem Katmanı birinci derece bir simyacısınız, öyle değil mi?«

Simyacı derecelendirmesine göre, Sarı Katman yedinci derecenin üstü bambaşka bir mertebeydi; efsanelerdeki Gizem Katmanı simyacısıydı. Gizem Katmanı birinci derece olsa bile, hiçbir Sarı Katman yedinci derece simyacısının asla erişemeyeceği bir yükseklikti; yalnızca uzaktan hayranlıkla bakılabilir, ama omuz omuza duramazdın.

»Oo?« Wei Zhao bu sözler üzerine ona anlamı belirsiz bir bakış attı; ne oracıkta itiraf etti, ne de inkâr etti.

»Kesinlikle öyledir. Öğrenciniz gördüğü yedinci derece simyacıların sayısını şaşırmıştır, ama hiçbiri bu kadar çabuk yedinci derece Büyük Dönüş Hapı üretememiştir. Bir günde on taneyi bırakın, bir günde bir taneyi üreteni bile duymadım; üstelik sizinki mutlak hap. Gizem Katmanı birinci derece bir simyacıdan başka ikinci bir ihtimal, gerçekten aklıma gelmiyor!« dedi Qing Xuanzi, kesin bir tavırla.

Sabah Yıldızı Akademisi'nin baş simyacısı olarak Qing Xuanzi, herkesin gözünde her zaman yüce bir konuma sahip, hepsinin üstünde biriydi; ama bu parlaklığın ardında dağlar kadar büyük bir derdi vardı, çünkü yedinci derece mertebesinde takılıp kalmıştı ve iki yüz yıldan fazla bir süredir en ufak bir ilerleme kaydedememişti! (Devam edecek.)