Capítulo 4840 — Acepta a este discípulo, maestro

¡Y ni siquiera un refinador de séptimo grado podría refinar diez Grandes Píldoras del Retorno en un solo día, de ningún modo!

—Quién me ha dado tanto valor, lo sabrá dentro de un día —dijo Wei Zhao, mirándolo con una media sonrisa—. ¿A qué espera? Saque ya todos los materiales y prepáreme una sala de refinación; dentro de un día lo veremos.

—¡Bien, usted mismo lo ha dicho! —Qing Xuanzi ordenó de inmediato que lo prepararan todo, mientras el gerente Hao rebosaba de alegría: aquella vez la calificación para la colaboración con la academia estaba destinada a recaer en su Mansión de los Magnates.

Aparte de los recintos específicos para las subastas, el Primer Edificio Estrella del Alba contaba con toda clase de instalaciones; no solo había palcos para los invitados distinguidos, sino también numerosas salas cerradas de usos especiales, como las salas de refinación. Una vez reunidos los materiales, Wei Zhao se encerró de inmediato a refinar píldoras.

En cuanto a los demás, no se dispersaron por ello; al fin y al cabo, la Gran Subasta Estrella del Alba solo acababa de inaugurarse y aún seguía una serie de actividades, en especial una subasta individual muy esperada que tendría lugar días después, de modo que todos los presentes permanecerían algún tiempo en la ciudad de Estrella del Alba.

Salvo los discípulos de la Academia Estrella del Alba, la mayoría se alojaba en aquel Primer Edificio Estrella del Alba, con lo que gozaban de una posición inmejorable para presenciar el espectáculo: nadie desaprovecha una ocasión así.

Aquellos curiosos que se habían congregado para ver el espectáculo no se marcharon. Wang Xinyan y Huang Xiaotao quisieron bajar de inmediato para reencontrarse con Wei Zhao, pero en aquella ocasión había demasiada gente y demasiadas miradas, así que al final la monja divina de Donghai las disuadió: puesto que ya sabían que Wei Zhao estaba en la Cámara de Comercio de los Hong, bien podían esperar un poco más; no estaría de más aguardar a que él resolviera aquellos asuntillos pendientes.

Entre la espera de todos, un día pasó en un abrir y cerrar de ojos. Qing Xuanzi, Chai Laoshi y aquel grupo montaban guardia ante la puerta de la sala de refinación, esperando el instante en que esta se abriera.

—Vaya, ¿así que todos están aquí? —los saludó Wei Zhao al abrir la puerta y verlos.

—¿Y bien? —Chai Laoshi se le acercó de inmediato. Aquella vez estaba en juego la supervivencia de la sucursal de Estrella del Alba, y él estaba incluso más nervioso que Wei Zhao. Temía que surgiera algún contratiempo por el camino; al fin y al cabo, fracasar en la refinación era algo de lo más normal, y ni el más hábil de los refinadores se libraba de ello.

—Hum, ¿hace falta decirlo? ¡Basta con ver que tiene las manos vacías! —Qing Xuanzi y el gerente Hao, entre otros, sonrieron con desdén.

—¿Manos vacías? ¿Tan mal tienen la vista, señores? Búsquense un rato libre a un buen médico y que los examine; si es una enfermedad, hay que tratarla —dijo Wei Zhao con una sonrisa despreocupada; dicho esto, movió la mano y de pronto apareció una caja de tamaño mediano.

Al abrirla, un coro de aspavientos recorrió el lugar de un extremo a otro. A Qing Xuanzi y a los suyos poco menos que se les salieron los ojos de las órbitas: ni una más ni una menos, ¡exactamente diez Grandes Píldoras del Retorno de séptimo grado!

Ante el gesto de incredulidad de todos, Wei Zhao sonrió en silencio. Aún se había guardado un as bajo la manga; la verdad era que aquella vez había tenido bastante suerte, pues con diez porciones de materiales había logrado refinar nada menos que dieciocho Grandes Píldoras del Retorno. Para no causar demasiado revuelo, había escondido las ocho sobrantes.

Aun así, Qing Xuanzi se había quedado completamente atónito. Si aquellas diez Grandes Píldoras del Retorno hubieran sido preparadas de antemano por el otro, pase; pero en aquel momento aún conservaban el calor y el aroma de la píldora, las diez eran sin lugar a dudas de calidad superior y, además, habían sido refinadas en el lapso de un día. ¡Aquello era sencillamente un milagro!

—Tú... ¿esto es el legendario éxito absoluto en la refinación? —Qing Xuanzi tragó saliva con esfuerzo y, sin poder dar crédito a sus ojos, volvió a examinar a Wei Zhao de arriba abajo.

El éxito absoluto en la refinación era una tasa de acierto del cien por cien, un nivel que casi todos los refinadores perseguían; fuera cual fuera su grado, era un sueño eterno e inmutable.

—¿Éxito absoluto en la refinación? —Era la primera vez que Wei Zhao oía aquel término. Sin embargo, tras pensarlo un instante lo comprendió, y con una expresión de lo más natural dijo—: Ah, eso es muy fácil, ¿qué tiene de extraño?

—¿¡Fácil!? —Qing Xuanzi se estremeció y poco le faltó para morderse la lengua. Lo miró como si fuera un monstruo—. ¡Estoy hablando del éxito absoluto en la refinación! ¿Cómo va a ser fácil? Jamás he visto a ningún refinador capaz de lograrlo; ¿no teme que se le lleve el viento al hablar tanto...

Al llegar a este punto, Qing Xuanzi se quedó de repente petrificado: el otro no estaba fanfarroneando en vano, sino que había logrado de verdad el éxito absoluto en la refinación. Lo que para él era tan difícil como subir al cielo, quizá a los ojos de aquel hombre no fuera más que cosa de niños.

Al ver que Qing Xuanzi se quedaba de pronto mudo y aturdido, todos pensaron que el tipo estaría ideando alguna manera de zaherir a la Cámara de Comercio de los Hong; incluso Wei Zhao lo creyó así. Pero cuando vieron el gesto que siguió, todos se quedaron de una pieza.

¡Plaf! Qing Xuanzi se arrodilló de golpe ante Wei Zhao, su expresión se volvió solemne y devota en extremo, y con rostro grave declaró:

—Maestro, tenga a bien aceptar a este discípulo.

—¿Qué demonios? ¿A qué viene esta escena? —No solo Wei Zhao se quedó estupefacto; Chai Laoshi, el gerente Hao y absolutamente todos los presentes se quedaron helados.

Incluso el semblante de Ling Yuanqing se tornó algo extraño: el refinador principal de su propia academia se arrodillaba de pronto ante otro para suplicar que lo tomara como discípulo. Jamás había topado con un asunto tan insólito; ¡si hacía un momento andaba urdiendo planes contra el otro, cómo iba a dar de repente semejante giro tan asombroso!

¡Otro de esos que cambian de cara más rápido que de página! Al ver la expresión de Qing Xuanzi, a Wei Zhao se le crispó la comisura de los labios sin poder evitarlo, y de inmediato se acordó de Aotian Ba; solo que aquel, tras hablar tan amablemente, de pronto te volvía la espalda y te arrojaba al mar, mientras que el de enfrente era aún más peculiar: ¡cuando más encarnizada era la refriega, va y se te arrodilla...!

Sin hacer caso de las miradas extrañadas de todos, Qing Xuanzi contempló a Wei Zhao con ojos ardientes y dijo con cautela:

—Si este discípulo no se equivoca, usted debe de ser un refinador de primer grado del rango Misterioso, ¿verdad?

Conforme a los niveles de los refinadores, por encima del séptimo grado del rango Amarillo había un estadio completamente nuevo: el legendario refinador del rango Misterioso. Aunque fuera solo de primer grado, era una altura absolutamente inalcanzable para cualquier refinador de séptimo grado del rango Amarillo; algo a lo que solo se podía aspirar, mas no igualar.

—¿Oh? —Wei Zhao lo miró con un significado inescrutable, sin confirmarlo en el acto ni negarlo tampoco.

—¡Sin duda lo es! Este discípulo ha conocido a no pocos refinadores de séptimo grado, pero ninguno ha sido capaz de refinar Grandes Píldoras del Retorno de séptimo grado con semejante rapidez; ni diez al día, ¡de una al día no he oído hablar jamás! Y encima, usted lo ha logrado con éxito absoluto. Aparte de un refinador de primer grado del rango Misterioso, este discípulo no alcanza a concebir otra segunda posibilidad —afirmó Qing Xuanzi con toda seguridad.