Bölüm 4804 — Zor Bulunur Bir Rakip

»Pek sanmıyorum, Wei Zhao'nun bu kadarcık gücü Leng Rufeng'e zerre kadar tehdit oluşturamaz. Bugün en iyi hâliyle bile tek taraflı bir dayak yedi, yarın bir de yaralarıyla çıkacak; bence ölmezse bile yarım canını kaybeder.« diye tahlil etti Yi Xiaotian.

»Ölsün ölsün, hemen ölsün, iyi olur.« diye zehir saçan bir bedduayla mırıldandı Ren Zhongyuan.

»Nasılsın? Efendi'nin yanına gidip yardım istememi ister misin?« Ning Xuefei, Wei Zhao'yu Yeni Yetişenler Akademisi'ndeki odasına yatırdıktan sonra yüzündeki o biraz solgun ifadeye yüreği sızlayarak baktı. Şu an pişmanlıktan ölüyordu; keşke en başında Güzellik Hapı'nı o kadına bıraksaydı, o zaman bunca iş çıkmaz, Wei Zhao da yaralanmazdı.

»Gerek yok, bu kadarcık yara bir şey değil. Kendini iyileştirme yeteneğimi unuttun mu?« Wei Zhao zorlukla konuştu ama yine de güç bela bir gülümseme takınıp Ning Xuefei'ye endişelenmemesini işaret etti.

»Hı hı.« Ning Xuefei art arda başını salladı. Wei Zhao, Batı Adası sınavındaki o ölümcül yaralardan bile sağ çıkmıştı; şimdiki yara gerçekten de mesele değildi.

Oysa bilmiyordu ki Wei Zhao şu anda gücünün son damlasına kadar dayanıyordu. Bu kez aldığı yara, Batı Adası sınavındaki kadar ağır olmasa da ve dışarıdan hiç yara izi görünmese de, aslında içi epeyce hasar görmüştü; yoksa az önce arka arkaya birkaç kez kan kusmazdı. Leng Rufeng'in kılıç hamlesine katlanmak hiç de kolay değildi.

»Sen önce dışarı çık, ben inzivaya çekilip yaramı iyileştireceğim. Yarın o şeyle iyi bir hesaplaşmam lazım.« Wei Zhao, Ning Xuefei'ye güçlükle gülümsedi.

»Bu…« Ning Xuefei, Wei Zhao'ya düellodan vazgeçmesini söylemek istiyordu ama bunu söylemenin sırası değildi; başını sallamakla yetindi: »Peki öyleyse, sen önce yaranı iyi iyileştir. Bir şey olursa beni çağır, ben dışarıda beklerim.«

Ning Xuefei dışarıda tam bir gece nöbet tuttu; masaya kapanmış, sersem sersem kendini birinin kucağına aldığını bile fark etmedi. Ta ki yatağa yatırılana kadar aniden irkilip uyandı, bulanık gözlerle açtı, bir an şaşkın şaşkın baktıktan sonra sevinçle haykırdı: »Wei Zhao, yaran iyileşmiş!«

»Hepsi geçti.« Wei Zhao hafifçe gülümsedi. Dün kılıç hamlesiyle epeyce sarsılmıştı ama bu ölümcül bir yara değildi; bir kere nefes alıp toparlandı mı, geri kalan ufak yaralar kolayca iyileşirdi.

»Harika!« Ning Xuefei sevinçle yataktan fırladı, ahtapot kollarıyla Wei Zhao'ya sımsıkı sarıldı. Kızın yumuşak, diri bedeni Wei Zhao'nun başını döndürdü; hele bu yaramazın üstü başı düzgün değildi, şu an gözlerini aşağı kaydırsa görmemesi gereken şeyler görülebilirdi. Sabahın köründe insanın kanını kaynatıyordu doğrusu.

»Öhö öhö.« Tam o sırada kapıda mahcup birkaç öksürük sesi duyuldu. Wei Zhao ile Ning Xuefei korkuyla hemen birbirlerinden ayrıldılar; döndüklerinde Chen Xinglan'nun ne zaman içeri girdiğini gördüler. Bu zarif ve aydın müdür yardımcısının yüzünde şu an belli belirsiz bir utanç kızıllığı vardı.

Dün bir işi çıkıp gitmişti, daha yeni akademiye dönmüştü. Wei Zhao ile Leng Rufeng'in düello yapacağını duyunca hemen koşa koşa gelmişti; ama tam da ikisinin bal gibi birbirine sarıldığını görmüştü. Tıpkı genç bir karı kocanın baş başa kaldığı ana denk gelmiş gibiydi. Her ne kadar bu yollardan geçmiş biri olsa da yüzü yine de kızarmaktan kendini alamadı.

»Efendim, dönmüşsünüz.« Ning Xuefei aceleyle kıyafetlerini düzeltti, yüzü kızararak koşup selam verdi.

»Müdür yardımcısı Chen.« Wei Zhao da ardından ellerini birleştirerek saygıyla eğildi.

»Evet, bugün yine Leng Rufeng'le düello yapacağını duydum. Kendine güveniyor musun?« Chen Xinglan, mahcubiyetini örtmek için doğrudan söze girdi.

»Şey…« Wei Zhao'nun yüzünde acı bir gülümseme belirdi. Böyle bir anda güçlü görünmeye çalışmanın anlamı yoktu; dürüstçe itiraf etti: »Doğrusunu söylemek gerekirse, pek de güvenim yok.«

Chen Xinglan zaten bunu tahmin ediyordu; Wei Zhao ne kadar güçlü olursa olsun Leng Rufeng'in rakibi olamazdı, her ikisi de seviye atlayarak meydan okuyabilen en üst düzey dâhiler olsalar bile. Ama güç ve seviye tamamen iki ayrı düzlemdeydi; Wei Zhao bu hâliyle Leng Rufeng'i yenebilseydi, bu ancak kaderin cilvesi olurdu.

»O hâlde yine de gidecek misin?« Chen Xinglan, Wei Zhao'ya baktı: »Eğilip bükülmeyi bilmenin ne demek olduğunu sana anlatmama gerek yok sanırım. Feifei için bile olsa bu gururu yutmalısın.«

»Wei Zhao, yoksa Efendi'yi dinlesen mi?« Ning Xuefei yalvaran bir tonla söyledi. Gücü zayıf olabilirdi ama gözü de zayıf değildi; üstelik dünkü manzaradan herkes aralarındaki güç farkını görmüştü. Dahası dünkü dersin ardından Leng Rufeng bu kez kesinlikle merhamet göstermeyecek, büyük ihtimalle oracıkta kılıcını çekip öldürecekti.

Wei Zhao önce Chen Xinglan'ya, sonra yüzü endişeyle gerilmiş Ning Xuefei'ye baktı ve gülmeden edemedi: »Feifei için bu düellodan kaçmamam daha da gerekli. Yoksa mahvolan yalnızca kendi itibarım olmaz, bütün Batı Adası'nın itibarı olur.«

»Ama…« Ning Xuefei yine ikna etmeye çalıştı. Batı Adası'nın prensesi olsa da açıkçası onun gözünde Batı Adası'nın itibarı Wei Zhao'dan çok daha önemsizdi; Wei Zhao'ya bir şey olmasın, itibardan biraz eksilsin hiç önemli değildi.

»Endişelenmeyin, düelloya çıkmak bir şeydir, kazanmak başka bir şey. Kimse düelloya çıkan mutlaka kazanacak diye bir kural koymamış ya? İşler ters giderse teslim olurum. Leng Rufeng sadece Güzellik Hapı ile Leixuan Sarmaşığı'nın peşinde; zaruri olmadıkça beni öldürmez.« diye teselli etti Wei Zhao.

Ning Xuefei ile Chen Xinglan birbirlerine baktılar; gerçekten de mantık buydu. Wei Zhao teslim olmaya razı olduğu sürece canı güvende olurdu, üstelik bu Batı Adası'nın itibarına da leke sürmezdi. Yuanying'in Xuansheng'in önünde eğilmesi zaten dünyanın en doğal işiydi.

»Peki öyleyse, ama çok dikkatli ol, sakın gücünün üstünde dayanma. Dağ durdukça ateş de yanar; bu sefer olmasa bile bir dahaki sefere onu mutlaka yeneceksin!« Ning Xuefei, Wei Zhao'nun koluna sarılıp tembihledi.

»Hı hı, biliyorum.« Wei Zhao, yanındaki Chen Xinglan'ya başını salladıktan sonra hemen dövüş alanına doğru yola çıktı; korkusuzluğu bir yana, adeta sabırsızlanıyordu.

Leng Rufeng gibi güçlü bir rakibe nadiren rastlanırdı; dünkü hiç şans tanımayan ağır yenilginin ardından şimdi kanı yine kaynamaya başlamıştı. Bazı insanlar doğuştan savaşmak için yaratılmıştır; güçlü düşman onları korkutmaz, yalnızca heyecanlandırır!

Üçü dövüş alanına vardıklarında gördükleri manzara karşısında şaşkına döndüler: Güneşin daha yeni doğduğu bir sabah olmasına rağmen orası insan seliyle dolup taşıyordu. Ana platformda Leng Rufeng çoktan uzun süredir bekliyordu; aşağıdaki bunca seyirci belli ki onu görmeye gelmişti. Soğuk Yüzlü Kılıç Tanrısı neredeyse Xiangyun Akademisi'nin simgesi olmuştu; buradaki Leng Rufeng'i bilmeyen yoktu.

Wei Zhao'yu görünce Leng Rufeng'in ifadesiz yüzünde belli belirsiz bir şaşkınlık belirdi. Wei Zhao'nun sözleştiği gibi gelmesine şaşırmamıştı; onu hayrete düşüren, Wei Zhao'nun şu anki hâliydi. Daha dün kendi kılıç hamlesiyle ağır yaralanmıştı, ama şimdi yaralanmış olduğuna dair en ufak bir iz bile yoktu. Bu çocuğun yaraları gerçekten iyileşmiş miydi? (Devamı var.)