Bölüm 4779 — Kaptanın Ortaya Çıkışı

Bir an metal, ardından tahta, hemen sonra yeniden su özelliğine bürünüyordu; nihayet kararını verip onu arıtmaya koyulduğunda ise ansızın ateş özüne dönüşüyordu, hiçbir kural yoktu, bunun üstesinden gelmek nasıl mümkün olabilirdi ki?!

Ren Zhongyuan neredeyse bu işkence yüzünden çıldıracak gibiydi; artık bu tuhaf gerçek enerji karşısında yapabileceği hiçbir şey kalmamıştı. Hâlâ şanslı sayılabileceği tek nokta, o güne dek vücudunda ölümcül bir yara belirmemiş olmasıydı; yalnızca ara ara dayanılmaz derecede şiddetli ağrılar çekiyordu. Nöbet tutmadığı zamanlarda ise tıpkı normal biri gibiydi, hiç değilse biraz nefes alabiliyordu; görünüşe bakılırsa bir süre daha ölmeyecekti.

Ancak Ren Zhongyuan yine de umudunu kesmiyordu. Madem kendisi onu arıtamıyordu, o halde tüm umudunu ilaçlara bağlayacaktı; yalnızca asıl panzehir haplarını değil, azıcık bile işe yarayabilecek her ilacı balıklama yutmuştu. O tuhaf gerçek enerjiyi tümüyle çözemese bile, acıyı birazcık olsun hafifletebilse yeterdi ya!

Sağduyulu herhangi birine göre Ren Zhongyuan'ın bu yaptığı doğrudan canıyla oynamaktı; rastgele ilaç yutmanın sonuçları çoğu zaman zehirlenmekten bile daha acıklı olurdu. Ne var ki o artık şiddetli acının işkencesiyle aklını yitirmişti, bunları düşünecek durumda değildi.

Ren Zhongyuan'ı sevinçten havalara uçuran şey ise, rastgele yuttuğu bu ilaçlar arasında gerçekten işe yarayan birinin çıkmasıydı. Kaplumbağa Nefesi Hapı denen bu ilaç, adından da anlaşılacağı üzere insanı kaplumbağa nefesi haline sokabiliyordu. Ama onu yuttuğunda kaplumbağa nefesine girmemiş, yine de bedenindeki gerçek enerji akmayı kesmişti.

Böylece o tuhaf gerçek enerji de sanki bastırılmıştı; yeter ki bu enerji oraya buraya savrulmasın, o zaman şiddetli acı çekmeyecekti. Tek yan etkisi, aynı şekilde ne çalışma yapabiliyor ne de zihniyet tekniğini işletebiliyor oluşuydu.

Aslında bu, insana zarar veren bir ilaçtı; ama o bunu panzehir yerine koyarak, tesadüfen de olsa tam da doğru şekilde kullanmıştı.

Ren Zhongyuan bu uğraşını bitirdiğinde dışarıda gün çoktan ağarmıştı. Biraz dinlendikten sonra hemen dışarı çıkıp bir tur atmayı düşündü; hiç değilse o gerçek enerjiyi başarıyla çözüme kavuşturmuş gibi bir görüntü çizmeliydi ki insanlar onu hor görmesin.

»Ren kardeş, en iyisi odanda kalıp rahatça hastalığını dinlendirmen; bunu özellikle Müdür Yardımcısı Liu buyurdu, bizi zor durumda bırakma.« Kapının önündeki iki Doğu Kıtası öğrencisi yolunu kesti. Liu Ziqi her şeyden önce akademinin ileri gelenlerindendi; sonuçta altında onun emirlerini dinleyen epeyce öğrenci vardı.

Ren Zhongyuan'ın yüzü öfkeden mosmor kesildi. Öfkeye kapılınca bedenindeki gerçek enerji hemen kıpırdanmaya başlar gibi oldu, bu da onu epeyce korkuttu. Kapıdaki o ikisini işaret ederek uzun süre tek kelime edemedi. Bu kadim savaş gemisi onun toprağıydı, sonuçta kendi toprağında açıkça ev hapsine alınmıştı; buna kim katlanabilirdi?

»Peki! Peki! Peki!« dedi Ren Zhongyuan dişlerini sıkarak, üst üste üç kez. Bundan önce olsa çoktan harekete geçip bu iki alçağı ayaklarının altına almış olurdu, ama şimdilik yalnızca yutkunmak zorundaydı. Soğuk bir sesle konuştu: »Tamam, dışarı çıkmıyorum, ama birileri beni görmeye gelirse bunda bir sorun yok herhalde? Haydi, git Yi Xiaotian'ı bana bul!«

İki Doğu Kıtası öğrencisi birbirine baktı; Liu Ziqi gerçekten de böyle bir şey söylememişti. Ren Zhongyuan her şeyden önce arkası güçlü bir karakterdi, onu fazla gücendirmemek gerekirdi; hemen başlarını sallayıp kabul ettiler.

Bir süre sonra Yi Xiaotian odaya geldi. Ren Zhongyuan'ın tembel tembel yattığını görünce gülmekten kendini alamadı: »Ren kardeş, sen gerçekten pek keyiflisin; görünüşe bakılırsa sorun kalmamış.«

»Hıh. Sadece zehirli havayı geçici olarak bastırdım, o kadar. Gerçekten bir sorunum kalmasaydı, kapıdaki o iki köpek hâlâ orada dikilip durabilir miydi?« Ren Zhongyuan keyifsizce başını salladı.

»Ee, şimdi her şeye Liu Ziqi karar veriyor; dünkü olaydan sonra öteki herkes de ağzını açmaya cesaret edemiyor, elimizden bir şey gelmiyor.« Yi Xiaotian çaresizce ellerini açtı. Rakip yalnızca Wei Zhao olsaydı yine iyiydi, ama artık Liu Ziqi tek bir sözüyle onları ezebiliyordu; bununla nasıl baş edilirdi ki!

»Aslında o yaşlı kadını bastıracak bir yolum var. Şöyle yapalım, sen benim için dışarı bir mektup götür, her şey kendiliğinden çözülür.« Ren Zhongyuan çenesini tutup hafifçe gülümsedi; dudaklarının kenarında yine dünkü o kendinden emin kıvrım belirdi.

Öğle vakti geldiğinde, aralarında Liu Ziqi ile Wei Zhao'nun da bulunduğu Doğu Kıtası öğrencileri, ikili üçlü gruplar halinde yemekhanede toplanıp yemek yiyordu. Tam o sırada kapıda ansızın bir kıpırtı koptu; herkes sese doğru baktığında irkiliverdi: Ağır sıklet, davetsiz bir konuk gelmişti, Kaptan Aotianba!

Çevredeki fısıltıları dinleyen Wei Zhao, geleni uzaktan süzdü. Bu efsanevi kaptanı ilk kez kendi gözleriyle görüyordu; gür kaşlar, iri gözler, ejderha gibi bir yürüyüş, kartal gibi bir duruş... Yiğitliği her yanından taşan orta yaşlı bir yiğit görünüyordu.

Bu kadim savaş gemisi açısından Liu Ziqi ve Doğu Kıtası elçilik heyeti yalnızca geçici konuklardı; asıl denetim, geminin asıl mürettebatının elindeydi ve onların başındaki kişi de tam olarak bu Kaptan Aotianba'ydı.

Ancak Doğu Kıtası öğrencileriyle gemi mürettebatının yemekhaneleri birbirinden ayrıydı; bu Aotianba da buraya hiç gelmezdi. Bugün hangi rüzgâr atmıştı böyle?

»Kaptan Aotianba teşrif etmiş, bizler gerçekten saygısızlık ettik.« Liu Ziqi içindeki kuşkuyu bastırıp ayağa kalkarak karşıladı. Karşısındaki, kadim savaş gemisinin gerçek denetleyicisiydi; gerek güç gerek konum bakımından bu Sabah Zaferi Akademisi müdür yardımcısından aşağı değildi. Liu Ziqi bile ona nazik davranmak zorundaydı.

»Haha, bu kaptan habersizce geldi, Müdür Yardımcısı Liu kusura bakmasın. Hadi hadi, herkes otursun, yemeğine devam etsin.« Aotianba bunları söylerken kendisi ilk önce oturuverdi; hiç de yabancı saymıyordu kendini. Ama gerçekten de düşününce, burada o gerçekten ev sahibi sayılırdı; bu noktada ona kusur bulunamazdı.

»Kaptan pek nadir gelen bir konuk; bu seferki ziyaretinizin sebebi nedir acaba?« diye karşılık verdi Liu Ziqi, ne yumuşak ne sert.

»Oo, dün sizin tarafta bir karışıklık çıktığını, birçok Doğu Kıtası öğrencisinin zehirlendiğini duydum; ben de herkese bir bakayım, yardım edebileceğim bir şey var mı diye geldim.« Aotianba güler yüzlü bir ifadeyle konuştu.

»İlginiz için teşekkür ederim Kaptan; tüm Doğu Kıtası öğrencilerinin zehri başarıyla çözüldü, şu an her şey normale döndü.« Liu Ziqi hafifçe gülümsedi.

»Öyleyse iyi. Sizler bu geminin değerli konuklarısınız; gerçekten bir terslik çıksaydı, bu kaptanın vebali ödenmezdi.« Aotianba kahkahayla güldü, sonra sorusunu değiştirdi: »Aa? Nasıl oluyor da Zhongyuan'ı göremiyorum? Bu çocuğun babası benim eski dostumdur; ben nadiren buraya gelmişim, bir selam bile vermiyor. Müdür Yardımcısı Liu, birini gönderip onu çağırtabilir misiniz, iki çift laf edelim.«

Sözler biter bitmez Liu Ziqi, Wei Zhao ve birkaç kişi birbirine baktı ve hemen anladı: Bu kaptanın Doğu Kıtası öğrencilerini görmeye gelmesi bahane, asıl Ren Zhongyuan'ın arkasında durmaya gelmişti! (Devamı var.)