Bölüm 4751 — Bir Ricam Var

»Geldiniz.« Ning Shanghe o sırada çalışma odasında bazı işlerle meşguldü; Wei Zhao ile Ning Xuefei'nin girdiğini görünce yalnızca başını kaldırıp onlara oturacak bir yer bulmalarını işaret etti. Görünüşe bakılırsa, artık Wei Zhao'yu müstakbel damat olarak yabancı saymıyordu.

Wei Zhao hemen söze girmedi; Ning Xuefei ile göz göze geldikten sonra oturdu. Ning Shanghe elindeki işi bitirinceye kadar bekledi, sonra boğazını temizleyip söze başladı: »Adalar Efendisi.«

»Şimdilik bana Ning Teyze de. Bundan sonra hepimiz bir aile olacağız; Adalar Efendisi diye hitap etmen fazla resmî kaçıyor.« Ning Shanghe hafifçe gülümsedi. Elbette ikisi evlendikten sonra kayınvalide demeye başlayacaktı onu.

»Peki, Ning Teyze.« Wei Zhao hiç çekinmeden hemen hitabını değiştirdi.

Ning Shanghe içtenlikle gülümsedi. Bu sınavda Wei Zhao sonunda tehlikeleri atlatıp kazanabilmişti; buna yalnızca Ning Xuefei sevinmemiş, annesi olarak o da kızı adına yürekten sevinmişti.

»Ning Teyze, bir ricam var, umarım kabul edersiniz.« Wei Zhao biraz düşündükten sonra konuştu.

»Öyle mi? Söyle bakalım, çekinme.« dedi Ning Shanghe.

»Az önce Batı Adası kurallarına göre beni ve Feifei'yi Doğu Kıtası Akademisi'ne ileri eğitime göndereceğinizi söylemiştiniz.« dedi Wei Zhao.

»Doğru, tam da bunu konuşmak için sizi arıyordum. Son derece katı kuralları olan birkaç akademi dışında bütün Doğu Kıtası akademilerini seçebilirsiniz. Aklında bir şey mi var?« diye sordu Ning Shanghe.

»Ning Teyze, aslında şu an Doğu Kıtası'na eğitime gitmeyi pek istemiyorum. Şimdiki durumumda sırası değil; Doğu Kıtası Akademisi'ne gidersem gelişimimi kısıtlama ihtimali çok yüksek. Şu an en çok ihtiyaç duyduğum şey her yerde deneyim kazanmak, gidip bir yere yerleşip rahat rahat eğitim görmek değil. Bunu anlayışla karşılamanızı umuyorum, Ning Teyze.« dedi Wei Zhao içtenlikle.

»Öyle mi?« Ning Shanghe'in bakışları hafifçe yoğunlaştı; Wei Zhao'yu baştan aşağı yeniden süzdü. Bedenini saran iradesi toplu ve dağınık değildi, öteki genç dahi öğrencilerdeki o boş gurur ve hafiflikten eser yoktu; belli ki kendi tarzını çoktan oturtmuştu. Ancak o zaman onaylayarak başını salladı: »Haklısın. Şimdiki durumunda Doğu Kıtası Akademisi'ne bağlanmak gerçekten de pek işe yaramaz, zaman kaybından başka bir şey olmaz.«

Doğu Kıtası Akademisi'nde cevher dolu nice kişi ve kıyasıya bir rekabet olduğu söylenirdi, ama Ning Shanghe'in gözünde bu sözde rekabet Wei Zhao'ya pek fazla gerçek baskı yaratmayabilirdi. Ortam fazla rahatladığında, en keskin genç bile yavaş yavaş gevşer ve sonunda sıradan biri olup çıkardı.

»Aynen öyle.« diye başını salladı Wei Zhao.

»Peki o hâlde. Madem öyle, Doğu Kıtası Akademisi'ne eğitime gitme meselesini bir süre rafa kaldıralım. Ama bir şartım var: Önce sen Feifei'yi Doğu Kıtası'na götüreceksin. Hiç değilse görünüşte ona eşlik ediyor olacaksın! Ondan sonra nereye gideceğine kendin karar verirsin, olur mu?« Ning Shanghe bir an düşündükten sonra önerdi.

Ning Xuefei Wei Zhao'dan farklıydı; çalışmayı sevmeme konusunda Shangguan Lan'er ile yarışırdı. Henüz Altın Çekirdek aşamasındaydı, geleceğin Batı Adası varisi olarak bu elbette yeterli değildi.

Ning Shanghe onu çoktan Doğu Kıtası Akademisi'ne göndermeyi düşünüyordu, ama Ning Xuefei hep çeşitli bahanelerle bunu savuşturup durmuştu. Bu kez ise kesinlikle kaçamayacaktı. Wei Zhao kendi başına çalışabilirdi, ama o uslu uslu Doğu Kıtası Akademisi'nde kalmalıydı; pazarlık payı yoktu.

Ning Xuefei dudaklarını büzdü, tam konuşacakken Ning Shanghe'in bir bakışıyla sözü boğazında kaldı. Kendi işini kendi bilirdi; isteksizce sustu.

»Teşekkür ederim, Ning Teyze!« Wei Zhao hemen seve seve kabul etti. Doğu Kıtası Akademisi'ne eğitime gitmek Batı Adası'nın kuralıydı; bunun bu kadar kolay değiştirilebileceğini sanmıyordu, Ning Shanghe'in bu kadar çabuk onay vereceğini hiç beklemiyordu. Demek ki bu müstakbel kayınvalidesi hiç de esneklikten yoksun biri değildi.

Bu, Wei Zhao için iyi bir haberdi. Yoksa Ning Shanghe gerçekten kurallara sımsıkı bağlı, inatçı bir ihtiyar olsaydı, onun konumu ve mevkii göz önüne alınırsa, ileride kim bilir ne kadar baş ağrısı yaşanırdı. Meğer bu kadar anlayışlıymış; anlaşılan bundan sonra Batı Adası'ndaki günleri pek de zor geçmeyecekti.

»Bu mesele zaten sizin kendinizin karar vereceği bir şeydi, teşekkür edilecek bir yanı yok.« Ning Shanghe önemsemez bir gülümsemeyle elini salladı, sonra aniden sordu: »Wei Zhao, sen ve Huo Yudie o teleportasyon dizi oluşumundan tam olarak nasıl çıktınız? Ning Teyze'ye dürüstçe anlatabilir misin? Elbette, anlatmak istemezsen kimse seni zorlamaz; yalnızca Batı Adası sınavının teleportasyon mekanizmasıyla ilgili olduğu için bunu bir netliğe kavuşturmamız gerektiğini düşünüyorum, o kadar.«

Wei Zhao'nun daha önceki »Gizli Yükseliş aşamasında bir uzman bizi dışarı çıkardı« sözü, en fazla iç yüzünü bilmeyen yabancıları kandırırdı; Ning Shanghe ve Batı Adası'nın üst düzey yöneticileri gibi kişileri elbette atlatamazdı. Gizli Yükseliş aşamasında bir uzman teleportasyon dizi oluşumunu gerçekten çalıştırabilseydi, bunu yüzlerce yıl önce keşfederlerdi; bu hiç mümkün olmayan bir şeydi.

»Ning Teyze çok haklısınız. Doğrusunu söylemek gerekirse, bu kez aslında kendi gerçek enerjimle dışarı çıktım.« dedi Wei Zhao dürüstçe. Böyle bir şeyi zaten saklamanın anlamı yoktu; yabancılara karşı açıkça söylemek uygun düşmezdi, ama artık Ning Shanghe ile arasındaki ilişki göz önüne alınırsa, o elbette yabancı sayılmazdı.

»Öyle mi?« Ning Shanghe hafifçe şaşırdı. Wei Zhao ile Huo Yudie'nin teleportasyon dizi oluşumunda bir açık bulduğunu sanmıştı, ama cevabın bu kadar basit olacağını hiç düşünmemişti.

»Benim dövüş tekniğimin gücü çoktan Gizli Yükseliş aşamasındaki bir uzmanla boy ölçüşebilecek düzeye ulaştı, ama kendim hâlâ İlk Ruh aşamasındayım. Bir anlamda teleportasyon dizi oluşumunun açığını kullandım, bu sayede sorunsuz çıkabildim.« diye tek tek açıkladı Wei Zhao.

»Demek bundanmış. Şimdiki mertebenle Gizli Yükseliş aşamasındaki bir uzmanla boy ölçüşebilmen... Bunu gerçekten ne duydum ne gördüm!« Ning Shanghe şaşkına döndü, ardından istemsizce bir hazine bulmuş gibi hissetti. Bu kez Wei Zhao gibi olağanüstü yetenekli bir müstakbel damat kazanabilmek, herhâlde Batı Adası'nın son yıllardaki en sevindirici kazancıydı.

Aslına bakılırsa, Ning Xuefei çalışmayı hiç sevmediği için Ning Shanghe son yıllarda bu yüzden epey baş ağrısı çekmişti. Yetenek ve meziyet bakımından Ning Xuefei aslında dünyada ender bulunan bir dahiydi; anne babasının güçlü genleri ortadaydı, ne kadar zayıf olsa da bir yere kadar zayıf olabilirdi. Ama çalışmaya gayret etmezse, yetenek ne kadar iyi olursa olsun neye yarardı?

Ning Xuefei'nin bütün ilgisi türlü türlü araştırma ve icatlar kurcalamaktaydı; ne yazık ki Bulut Basamakları Adası'nda bu, sonunda kapıdan bile giremeyen önemsiz bir uğraştı. Batı Adası'nı devralmak istiyorsa sonunda yine kendi gücü konuşacaktı. Kendi gücü yeterli olmazsa, Ning Shanghe onu bir şekilde başa getirse bile o Adalar Efendisi koltuğunda sağlam oturamazdı.

Ning Shanghe elbette onun gücünü yükseltmek için her yolu deneyecekti, ama bu bir günde olacak iş değildi. Yine de şimdi Wei Zhao gibi güçlü bir destek yanına gelince, Ning Xuefei'nin omuzlarındaki yük eskisi kadar ağır değildi. Karı koca bir bütündü; Wei Zhao'nun gücü dört bir yana korku salabildiği sürece, Ning Xuefei de doğal olarak kayadan sağlam oturabilirdi.