Bölüm 4563 — Hâlâ Geri Çekilmemişti

Bu kez işler geçen seferkinden farklıydı; hem Wei Zhao hem de ruh kuşu artık Yuan Ying aşamasındaydı, bu yüzden bataklığın yüzeyine ulaşma süreci çok daha rahat geçmişti. Hayalet Şey hiç lafı uzatmadan ikisinin ruh algısını birbirine bağladı ve Wei Zhao dışarıdaki her şeyi berrakça hissedebildi.

Tahmin ettiği gibi, bu kez de Beş Zehir Bataklığı'ndan pek uzak olmayan ağaç dallarının üzerinde iki kişi nöbet tutuyordu; ne var ki bunlar geçen sefer gördüğü kel kafalı iri adamla kara yüzlü herif değil, başka iki kişiydi. Hayalet Şey'in ruh algısından bu ikisinin yüz hatlarını iyice seçtiğinde Wei Zhao bir anda donup kaldı; bu kez de karşısındakiler tanıdık yüzlerdi.

»Yanji kardeş, o iki alçak da insanı çıldırtmıyor mu? Daha on gün var nöbet değişimine, ama erkenden sıvışıp gittiler, suçu da bizim sırtımıza yıktılar. Zaten iki ay nöbette çürümek yeterince talihsizlikti, şimdi bir de on gün fazladan kalacağız, vallahi canımdan bezdim!« dedi biri öfkeyle.

»Boş ver Guan, dam altında duran başını eğer; senin benim gibi yeni gelmiş adamların Ejder Kayığı Nakliye Şirketi'nde onlar kadar kök salmış dalı budağı yok, biraz zarar görmemiz kaçınılmaz, sabredelim şimdilik,« dedi öteki, yüzü karanlık bir ifadeyle.

»Ah… Qingtian Nakliye Şirketi'ndeyken o ikisi bizim kardeşlerin gözünde kimdi ki? Bana öyle surat asmaya kalkışacak olsalar, bir tokatla ağzını yüzünü dağıtırdım!«

»Hıh, bu uğursuz Ling Yi yüzünden olmasaydı, bugün bu hale düşer miydik hiç? Çare kalmayıp Ejder Kayığı Nakliye Şirketi'ne sığınmak, şu insanı tepeden tırnağa küçümseyen alçakların bizi tepelerine çıkıp üzerimize pisletmesine katlanmak zorunda kalır mıydık? O yüzden bu iş bana tam uygun geliyor; Ling Yi'nin kemiklerinin bile kalmayacağı şu yeri doyasıya görmek, şu içimdeki öfkeyi güzelce çıkarmak istiyorum!«

»Aynen. İyi oldu bu herifin canına okunması; kardeşler burada nöbet tutarken, ölmese bile Yaşlı Zong'un gelip işini bitirmesini sağlayabiliriz, yeşim plaka kırılır kırılmaz anında gelir, hehe, o zaman büyük bir başarı kazanmış oluruz!«

»Ne başarısı be, buranın neresi olduğunu biliyor musun sen? Burası Beş Zehir Bataklığı; tanrılar bile atlasa doğru Yama'nın yanına rapor vermeye gider. Ling Yi'nin kaç canı olduğunu sanıyorsun, atlayıp da sağ çıkabileceğini? Bu Beş Zehir Bataklığı onların babasının mülkü mü sanki? Hahahaha!«

Yukarıda nöbet tutup konuşan bu iki kişi, Wei Zhao'nun Nanzhou'ya ilk geldiğinde tanıştığı eski tanıdıklarıydı; üstelik aralarında husumet bulunan eski tanıdıklardı: Li Yanji ve Guan Zhiyuan.

Vaktiyle öyle sözünde durmayan, şerefsizce bir işe kalkıştıkları için bu ikisinin itibarı büsbütün yıkılmış, mantıken artık nakliyecilik sektöründe barınmaları imkânsız hale gelmişti. Ama Wei Zhao'nun beklemediği şey, bu heriflerin dönüp Ejder Kayığı Nakliye Şirketi'ne katılmış olmasıydı; bu Ejder Kayığı Nakliye Şirketi gerçekten de sıradan bir yol tutmuyordu. Her türlü çöpü, her türlü süprüntüyü alıyordu demek.

Ama bir düşününce, başlarına şeytani bir Practisyen'i oturtmuşlarsa, bu kadar çöpü de eksik saymazlardı.

Wei Zhao yumruğunu sıktı, içinden doğrudan çıkıp bu iki alçağın işini bitirmek geçiyordu. Ama ikisinin elindeki o algı yeşim plakasını hatırlayınca, bu öldürme arzusunu geri bastırdı. Tıpkı az önce bu ikisinin söylediği gibi, yeşim plaka kırılır kırılmaz anında gelirlerdi. O anda gerçekten Batı Dağı'nın Eski Tarikatı'nı buraya çekerse, bu Wei Zhao için hiç de iyi bir şey olmazdı.

Wei Zhao'ın bugünkü Yuan Ying başlangıç aşamasındaki gücüyle, Batı Dağı'nın Eski Tarikatı karşısında önceki gibi perişan olmasa da, sırf bu kadarcık güçle bir Dağ Açma aşaması şeytani Practisyen devine kafa tutmak hâlâ fazlasıyla hayalperestlikti; sonuç yine aynı olur, Beş Zehir Bataklığı'na kaçmak zorunda kalırdı. Ama öyle olursa Batı Dağı'nın Eski Tarikatı o andan itibaren bizzat Beş Zehir Bataklığı'nın başında nöbet tutar, ona bir daha asla kaçma fırsatı vermezdi.

Kaldı ki Wei Zhao daha yeni Yuan Ying başlangıç aşamasına yükselmişti, gücünü bile henüz sağlamlaştırmamıştı; bu anda Batı Dağı'nın Eski Tarikatı'yla kafa kafaya çarpışmak kesinlikle aptallıktı. Wei Zhao biraz düşündükten sonra yeniden aşağıdaki boşluğa döndü; söz yine aynıydı: sabreden derviş muradına ermiş.

Wei Zhao yeniden yüksek platforma çıktı. Gücü eskisine kıyasla niteliksel bir sıçrama yaşadığı için, Beş Element Öldürücü Nefes'in artık dalgaları ona hiçbir arınma etkisi etmiyordu; yalnızca Beş Element Öldürücü Nefes'le doğrudan temas ettiğinde etki yine de epeyce belirgin oluyordu.

Beş Element Öldürücü Nefes'in zorla arındırması sayesinde Wei Zhao gücünü ve aşamasını kısa sürede tamamen sağlamlaştırdı. Ne var ki buna rağmen bu günler pek uzun sürmedi, çünkü Wei Zhao Beş Element Öldürücü Nefes'in arındırma etkisinin giderek belirsizleştiğini, gücünün yükselme hızının da başlangıçtaki kadar şaşırtıcı olmadığını fark etti.

Wei Zhao başının üzerindeki şu bataklığı dikkatle gözlemledi. Yüksek platformda dururken Beş Element Öldürücü Nefes'e rastlama imkânı bulsa da, yoğunluğu bataklığın orta katmanındaki kadar sık değildi; rastlama ihtimali pek yüksek değildi, çoğu zaman bir kereye rastlamak için yarım saatten fazla beklemek gerekiyordu. Üstelik en can alıcı nokta şuydu: en alt katmandaki bu Beş Element Öldürücü Nefes, orta katmandakine kıyasla çok daha zayıftı; aralarındaki fark yüz katı bile aşabilecek kadar uçurumdu.

Eğer bataklığın orta katmanında durup çalışabilseydi, Wei Zhao emindi ki çalışmanın etkisi ilk günlerdeki kadar şaşırtıcı olurdu. Ne yazık ki bu gerçekleşecek bir şey değildi; orta katmanda durmak için ruh kuşunun onu sırtına alıp yukarı uçması gerekirdi, ama o zaman da ruh kuşunu gerçek enerjisiyle koruması şarttı, yoksa ruh kuşu kesinlikle ölürdü.

Wei Zhao'ın bugünkü gücüyle ruh kuşunu koruyup rahatça gidip gelmesi sorun değildi, ama çalışırken bir yandan da ruh kuşunu korumaya dikkatini bölebileceğini söylemek tamamen zırvalıktı. Gerçekten bataklığın orta katmanı gibi bir yere vardığında, kendisi var gücüyle bile bir an dayanamayabilirdi, bir de üstüne bir ruh kuşu daha feda etmek gerekecekti.

Bir süre düşündükten sonra Wei Zhao sonunda bataklığın orta katmanına girip çalışma fikrinden vazgeçti; bu fazlasıyla tehlikeliydi, ancak gelecekte gücü daha da güçlendikten sonra konuşulabilirdi.

Bundan sonra ne yapacağına gelince, Wei Zhao'ın şu an iki seçeneği vardı: Ya yüksek platformda ara sıra fışkıran Beş Element Öldürücü Nefes'ten yararlanarak çalışmaya devam edecekti; etkisi önceki kadar abartılı olmasa da, Wei Zhao'ın tek başına çalışmasından yine de çok daha iyiydi.

Ama geriye dönüp bakınca, bu alt boşluğa girdiğinden beri hep sınırları zorlayan bir çile çekme halindeydi; gücü de Altın Hap orta aşamasının doruğundan bugünkü Yuan Ying başlangıç aşamasına kadar tırmanmıştı. Artık gücü ve aşaması sağlamlaştığına göre, körü körüne çile çekmeye devam etmek imkânsız değildi elbette, inanıyordu ki çok geçmeden bir üst basamağa çıkabilirdi; ama bu gerginlik ile gevşeklik arasındaki dengeyi tutturamamak olurdu, uzun vadede iyi bir şey olmayabilirdi.

Geriye kalan diğer seçenek ise Beş Zehir Bataklığı'ndan fırlayıp Li Yanji ile Guan Zhiyuan denen o iki alçağın işini bitirmek değildi; Wei Zhao henüz Batı Dağı'nın Eski Tarikatı'yla karşı karşıya gelme riskini göze almak istemiyordu! (Devamı var..)