Bölüm 4520 — Haber Yok

«Evet, evet, bu sefer gerçek yüzünü iyice ortaya koydu, müstahak oldu.» Herkes küçümsemesini dile getiriyordu; Hai Wuliang bu sefer halkın gönlünü tamamen kaybetmişti, Mocang Denizi bölgesinde bile tutunması artık çok zordu.

………………

«Öylece mi dönüyoruz?» Qi Wenmo giderek uzaklaşan Mocang iskelesine bakarak, içindeki hırsla yumruğunu korkuluğa indirdi. «Kardeş Ling benim için Qingtian Nakliye Şirketi'nde canını dişine takıp çalıştı, bunca büyük emek verdi; sonunda bir kötü yol uygulayıcısı tarafından alenen kovalandı, sonu da belirsiz kaldı. Biz ise sadece gözümüzü açıp bakabiliyor, en ufak bir yardımda bulunamıyoruz. Bu nakliye şirketinin lideri koltuğunda oturmaya nasıl yüzümüz olur?»

Yanı başındaki Chai Laoshi Qi Wenmo'a bir göz attı ve içinden onaylayarak başını salladı. Bu Qingtian Nakliye Şirketi'nin genç veliahtı gerçekten de duygularıyla hareket eden biriydi; Genç Kahraman Ling yanılmamıştı.

«Baban da burada kalıp Genç Kahraman Ling'den haber kollamayı isterdi, ama bir aydan fazla bekledik. Burada sonsuza dek oyalanırsak, Weihu Şehri'nde belki de büyük bir kargaşa çıkacak, o zaman Genç Kahraman Ling'in bunca emeği boşa gidecek.» Qi Mingyuan bir iç çekti, Qi Wenmo'ın omzuna vurdu. «Merak etme, Genç Kahraman Ling'in talihi her zaman açıktır. Baban Yaşlı Song'a burada çok sayıda adam görevlendirtti; Genç Kahraman Ling'in izine dair en ufak bir işaret çıksın, hemen haberimiz olur. Onun burada kalıp nöbet tutması da aynı işi görür.»

«Hong Ticaret Odası'nın da haber toplamak için özel kanalları var; onlara Genç Kahraman Ling'in izini sonuna kadar araştırmalarını tembihledim, eminim bir sorun çıkmaz.» Chai Laoshi bir yandan teselli ederken, bir yandan da içinden Wei Zhao için dua ediyordu.

Qi baba-oğula kıyasla ona olan bağımlılığı aslında daha derindi. Ne de olsa Hong Zhong'u hiç görmemişti; Wei Zhao onun Hong Ticaret Odası'ndaki tek dayanağı sayılırdı ve Hong Zhong da ancak Wei Zhao'ya duyduğu saygıdan dolayı onu gerçekten kabul etmişti. Eğer Wei Zhao gerçekten başına bir iş gelirse, bu onun için ölümcül bir darbe olurdu.

«Evet, senin Hong Ticaret Odası ile benim Qingtian Nakliye Şirketi'nin bu Güney Kıta Denizi'ndeki ilişki ağı her köşeye sızabilecek güçte; bir süre sonra Genç Kahraman Ling'i bulmak zor olmasa gerek.» Qi Mingyuan başını salladı, ardından Qi Wenmo'a döndü. «Wenhan, Genç Kahraman Ling'in o Huang kız öğrencisine nasıl ulaşacağını biliyor musun?»

«Huang kız öğrenci?» Qi Wenmo bunu duyunca bir an donakaldı, sonra yüzünde tuhaf bir ifadeyle Qi Mingyuan'a baktı. Kardeş Ling meselesinde daha bir sonuç alınamamışken, babası şimdiden ilişkileri düzeltmeye, Doğu Denizi'nin Kutsal Rahibesi'nin öğrencisi olan o Huang kız öğrenciyi kazanmaya mı çalışıyordu?

«Genç Kahraman Ling'in yüzde yirmi kâr payı var; bunu canını dişine takarak kazanmıştı. Biz Qingtian Nakliye Şirketi olarak asla sözümüzden dönemeyiz; sırf Genç Kahraman Ling artık ortalıkta yok diye bu hakkı vermezlik edemeyiz. Bu yüzden, her ihtimale karşı önce o Huang kız öğrenciyle bağlantı kurmaya çalışmak daha doğru olur; o zaman yüzde yirmi kâr payını doğrudan onun adına devrederiz, Genç Kahraman Ling'e de bir hesap vermiş oluruz.» Qi Mingyuan ciddi bir ifadeyle söyledi.

«Baş Nakliyeci Qi gerçekten de dürüst bir adam.» Chai Laoshi onaylayarak başını salladı. Huang Xiaotao, herkesin gördüğü, Wei Zhao ile ilişkisi olan tek kişiydi, üstelik aralarındaki bağ çok yakındı. Wei Zhao'ya bu sefer gerçekten bir şey olursa, yüzde yirmi kâr payını Huang Xiaotao'nun adına devretmek de son derece yerinde bir davranış olurdu.

Bu açıdan bakıldığında Qi Mingyuan oldukça insaflı sayılırdı. Ne de olsa yüzde yirmi kâr payı az bir meblağ değildi; başka biri olsa, Wei Zhao öldükten sonra bu hisseyi geri yutmayı canı gönülden isterdi. Sonuçta Wei Zhao'nun ne çocuğu ne de öğrencisi gibi bir mirasçısı vardı; mantıken o ölür ölmez yüzde yirmi kâr payı kendiliğinden nakliye şirketinin adına dönerdi ve kimse de buna bir şey diyemezdi.

«Bu… O Huang kız öğrenciyle nasıl bağlantı kuracağımı gerçekten bilmiyorum, sadece Doğu Kıta'daki Sabah Yıldızı Akademisi'nde olduğunu biliyorum…» Qi Wenmo çaresizce başını salladı. Sonuçta Huang Xiaotao ile pek samimi değildi; sadece birkaç kez karşılaşmışlardı, birbirleriyle doğru dürüst birkaç cümle bile konuşmamışlardı. Üstelik orası Doğu Kıta gibi ulaşılmaz bir yerdi.

«O zaman şimdilik onun adına saklayalım; ileride bir yolunu bulup bağlantı kurduğumuzda veririz.» Qi Mingyuan derin derin düşündü. Ne de olsa Doğu Kıta öyle herkesin gidebileceği bir yer değildi; Sabah Yıldızı Akademisi'nin Gaolin Denizi bölgesinde olduğunu bilse bile, Qi Mingyuan gibi birinin bile tek başına gidip insan aramaya gücü yetmezdi, kaldı ki diğer adamları hiç saymıyordu.

«Anlaşıldı!» Qi Wenmo ciddi bir tavırla başını salladı. Qingtian Nakliye Şirketi'nin tek varisi olsa da, Qi Mingyuan'ın bu kararını iki eliyle destekliyordu.

Qi Mingyuan'ın böyle bir karar almasında belki biraz da ileriye dönük hesaplar vardı, ama Qi Wenmo bunu saf bir dostluk bağlılığıyla yapıyordu. Bu sefer Wei Zhao gerçekten bir daha dönmemek üzere giderse, Qi Wenmo bu yüzde yirmi kâr payını yutmaya kalkışmak bir yana, aksine daha fazlasını telafi etmenin yollarını arardı; ancak bu onun duygularıyla hareket eden kişiliğine yaraşırdı.

Güney Kıta nakliye şirketleri âleminin efendisi olma halesiyle Qingtian Nakliye Şirketi Weihu Şehri'ne zaferle döndü. Weihu iskelesi insan kalabalığıyla kaynıyordu; Weihu Denizi bölgesindeki bütün güçlerin ileri gelenleri, neredeyse istisnasız hepsi oradaydı. Böylesi görkemli ve canlı bir manzara Weihu Şehri'nde onlarca yıldır görülmemişti.

Bunca güç odağının burada toplanmasının amacı apaçıktı: Qingtian Nakliye Şirketi'yle ilk anda iyi geçinmek, günün ortasında parlayan güneş gibi olan Qi Mingyuan'ın zihninde iyi bir izlenim bırakmaktı.

Ne de olsa bu, Güney Kıta nakliye şirketleri âleminin yeni efendisiydi; konumu Güney Kıta Denizi bölgesinin doğru yol lideriyle eşdeğerdi, gelecekteki etkisi küçümsenemeyecek kadar büyüktü. Böyle bir varlıkla dost olunamasa bile, asla düşman olunmamalıydı!

Bu yüzden Qingtian Nakliye Şirketi'yle geçmişte husumeti olan yerel ağalar bile değerli hediyeler hazırlayıp iyi niyet göstermeye geldiler; bu fırsatı kullanarak eski kinleri unutup barışmanın yollarını arıyorlardı.

Buna karşılık, bir ay önce Weihu Şehri'ne dönmüş olan Longzhou Nakliye Şirketi böyle bir tantanaya sahip değildi. İkinci nakliye şirketi unvanını geri kazanmış, hatta Batı Dağı Eski Tarikatı gibi en üst düzey bir dayanağı olduğu söylentileri yayılmış olsa da, sorun şuydu ki Batı Dağı Eski Tarikatı orada değildi. Kim bilir bu kötü yol uygulayıcıları devi gerçekten lütfedip Longzhou Nakliye Şirketi'nin merkezinde oturmaya tenezzül eder miydi?

Eğer Batı Dağı Eski Tarikatı gerçekten Weihu Şehri'ne gelirse, o zaman oradakiler doğal olarak Longzhou Nakliye Şirketi'ne de saygıda kusur etmemeliydi; derler ya, dam altında kalan başını eğmek zorundadır. Ama o zamana kadar, iyisi mi önce uzak durmak daha doğruydu.

Ne de olsa mutlak bir güç caydırıcılığı olmadığında, doğru ile kötünün bir arada olamayacağı sloganının hâlâ hatırı sayılır bir pazarı vardı. Kamuoyunun eleştirisine hedef olmamak için, iyisi mi önce Longzhou Nakliye Şirketi'yle hiçbir ilgi kurmamaktı. Böyle bir şeyin sadece zararı olur, faydası olmazdı; oradaki kalabalık da aptal değildi ya.

İskelenin oralardan gelen davul zurna seslerini dinleyen Long Kuiba, tek başına Longzhou Nakliye Şirketi'nin büyük salonunda oturmuş, içinden kaynayan öfkeyle oturuyordu. Bu insanların hepsi gidip Qingtian Nakliye Şirketi'nin ayaklarına kapanıyor, ama onun Longzhou Nakliye Şirketi'ne hiç aldırış etmiyorlardı. Böylesi apaçık bir ayrımcılığa kim olsa içi rahat etmezdi. R1152