Bölüm 4415 — Alaycı İğnelemeler

»Duyduk!« Dört adam birbirine baktı ve ağır ağır başlarını salladı, ardından görkemli bir edayla dönüp arenaya çıktılar; başarı da yenilgi de işte bu tek hamlede belirlenecekti.

Qingtian Kervan Teşkilatı'nın dört adamı arenaya çıkınca, önceden hazır bekleyen Yongxing Kervan Teşkilatı'nın dört adamı birbirine baktı ve içlerindeki tedirginlik büsbütün arttı; karşı tarafın kendi aralarında fısıldaşıp durmasının ardından ne gibi bir plan kurduğunu bilmiyorlardı ama hiç değilse şu kadarını sezebiliyorlardı: Bu gelenler hayırlı işlerle gelmemişti!

»Demek Qingtian Kervan Teşkilatı da bundan ibaretmiş!« Karşı sahanın kenarında bir kadın birden kasten yüksek sesle konuştu; kılığına ve etrafındaki kalabalığın ona karşı tutumuna bakılırsa, bu kadın Yongxing Kervan Teşkilatı'nın başı olmalıydı.

Wei Zhao ona biraz şaşkın bir bakış attı; böylesine karmakarışık bir Güney Deryası'nda kadın bir savaşçının kendine doğal olarak yer bulması zordur, oysa bu kadın Yongxing Kervan Teşkilatı'nın başına geçebilmişti; doğrusu oldukça ender rastlanır bir durumdu.

»Yalnızca her şeyi ezip geçen, ölümüne bir kanlı savaş insanı sonuna dek kazançlı çıkarır; bunun dışındaki bütün kurnazlıklar, bütün düzenbazlıklar, gülünçlükten öteye geçmeyen kendini kandırmacadır. Hıh hıh, bu kadar basit bir hakikati bile anlamıyorsunuz; şu hâlde Qingtian Kervan Teşkilatı, gerçekten de meydana çıkıp da adını duyuracak bir tek adamı bile bulamıyor demektir. Geçen sefer şans eseri sırf beş büyük kervan teşkilatı arasına karışmışlar; boş bir ünden başka ne var elde?« dedi kadın hiç sakınmadan, yüzlerine karşı iğneleyerek.

Çevredeki kalabalığın ilgisi bir anda ona yöneldi; Wei Zhao'nun bakışları da onun üzerinde durdu ama yalnızca dudaklarının kenarını hafifçe kıvırdı, ağzını açıp da karşılık vermeye hiç niyetli görünmüyordu. Böyle bir ortamda bir kadınla laf yarıştırmaya hiç de hevesli değildi.

Bir yana, kadının bu sözleri hiç değilse şu işe yaramıştı. Yongxing Kervan Teşkilatı'nın o dört kervancısı belli ki az önceki kadar gergin değildi artık. Rakibi kasten küçümsemenin bir yan etkisi olabilirdi elbette, ama hiç değilse özgüven kazandırıyordu; güçler birbirine denk olduğunda özgüvene sahip olmak her şeyden önemliydi.

Bu sırada arenadaki iki taraf da kendi yerlerini almış durumdaydı; yarışma görevlilerinin saha kenarında uzun tütsüyü yakmasıyla birlikte, Qingtian Kervan Teşkilatı ile Yongxing Kervan Teşkilatı arasındaki ilk tur, yani kervan yağmalama muharebesi resmen başladı.

İnsanın adı, ağacın gölgesi vardır. Qingtian Kervan Teşkilatı sonuçta beş büyük kervan teşkilatından biriydi; doğal olarak ister psikolojik ister ruhsal açıdan olsun, üstünlük onlardaydı.

Böyle bir durumda Yongxing Kervan Teşkilatı'nın adamları, karşı tarafın hiç lakırdı etmeden sonbahar rüzgârının kuru yaprakları süpürüşü gibi üzerlerine atılacağını sanmışlardı; oysa gerçekte olan şuydu: Qingtian Kervan Teşkilatı'nın dört adamı ihtiyatla ve birbirlerini kollayabilecekleri sıkı bir düzen içinde, uzaktan onları gözetleyip karşı karşıya duruyor, hiç zorlu bir saldırıya geçmeye niyetli görünmüyorlardı.

»Gördünüz mü? İşte sizin rakibiniz bu. Yarım gün fısıldaşıp duran, sonra da bir zerre erkeklik göstermeyen şu korkaklar. Kervan yağmalayan taraf oldukları hâlde kaplumbağa gibi davranıp kabuklarına çekilmiş, kımıldamaya cesaret edemiyorlar. Bunlar bizim Yongxing Kervan Teşkilatı'nın rakibi olabilir mi hiç? Bunların bile hakkından gelemezsek, hepimiz gidip bok yiyelim o zaman!« diye yeniden haykırmaya başladı kadın, durumu görünce.

Çevredeki öteki seyirciler kahkahalarla gülüştü. Yongxing Kervan Teşkilatı'nın bu kervan reisi her ne kadar bir kadın idiyse de, konuşmaya gelince öteki erkeklerin hepsinden çok daha ağzı bozuktu. Üstelik bir erkek gibi ağırbaşlılık taslamak zorunda değildi; ağzına geleni söylese de kimse onu kınayacak değildi; doğrusu insanı çileden çıkarmakta üstüne yoktu.

Kadının bu denli pervasızca kışkırtması üzerine Qingtian Kervan Teşkilatı'nın dört adamı belli ki artık kendilerini tutamıyordu; onlar buraya canlarını ortaya koymaya gelmişlerdi, bu kadının alaylarını dinlemeye değil. Bu kadar insanın gözü önünde, bu utancı kaldıramazlardı...

Kaldı ki erkek, kadının karşısında doğası gereği son derece hırslı bir mahlûktur; yüzüne vurulup şişse bile yine de yiğit görünmeye çalışır; bu, doğuştan gelen bir içgüdüdür, ana rahminden çıkmadan önce bile gen haritasına çoktan yazılmıştır.

Dört adam öfkelerine hâkim olamayıp nihayet ilk saldırıyı başlattı; en güçleri olan Cindan aşamasının doruğundaki kervancı ilk hamleyi yaptı. Yine de öfkesi aklını tamamen başından almamıştı; öfkeyle vursa da bilinçli olarak karşı tarafın dört adamı içinde en zayıf görünen, Cindan aşamasının son evresindeki adamı hedef seçmişti.

Wei Zhao bu manzarayı saha kenarından izliyor, ağzını açıp da onları durdurmuyordu. Gerçi dört adama tütsünün ilk yarısında kendilerini kasten dizginlemelerini söylemişti ama bu türden bir keşif saldırısı da hiç de fena sayılmazdı.

Öte yana, yani Yongxing Kervan Teşkilatı'nın bu kadın reisine gelince, onun yüzünde birden bir düzenin tuttuğuna dair kendini beğenmiş, soğuk bir gülümseme belirdi. Her ne kadar yaradılıştan sivri dilli, sert mizaçlı biri olsa da, bu kadar insanın önünde bu denli edepsizce alay etmeye kalkışacak biri değildi; bunu kasten yapmasının tek sebebi rakibini kışkırtıp öne atılmasını sağlamaktı.

Kervanı koruyan taraf doğal olarak üstünlük taşır; bir tütsü yakma süresi dolana dek kervan yükünü koruyup kaybetmezse puan alacağı kesindir. Ama Yongxing Kervan Teşkilatı'nın bu kadın reisi bununla kolay kolay yetinecek biri değildi.

En güçlü dört kervancıyı bu kervan koruma muharebesine yerleştirmişti; kervan yağmalama muharebesine gelince ona hiçbir umut bağlamıyordu, çünkü rakip, otuz iki kervan teşkilatı içinde en güçlüsü olan Sihai Kervan Teşkilatı'ydı; onlardan puan koparmak, ancak deli saçması bir hayaldi.

Bu kervan koruma muharebesi bütün Yongxing Kervan Teşkilatı için hayati önemdeydi; yalnızca puan almakla kalmamalı, mümkün olduğunca çok puan almalıydı. Ancak böylelikle öteki kervan teşkilatlarının açığına düşmekten kurtulabilirdi.

Onun için salt kervan yükünü korumak yetmiyordu; bir yolunu bulup rakibini öne atılmaya, hata yapmaya zorlaması gerekiyordu; yalnızca böyle Qingtian Kervan Teşkilatı'ndan adam başına düşen puanı koparabilirdi. Şu anki manzaraya bakılırsa, bu kışkırtma taktiği belli ki tutmuştu.

Qingtian Kervan Teşkilatı'nın Cindan aşamasının doruğundaki bu ustası, bireysel güç bakımından arenadaki sekiz kişinin en güçlüsüydü; seçtiği hedef ise sekiz kişi içinde en zayıf olan, Cindan aşamasının son evresindeki adamdı. İlk bakışta son derece yerinde bir seçimdi bu, ama Yongxing Kervan Teşkilatı böylesi bir kışkırtma taktiğine cesaret edebiliyorsa, hiç buna karşı bir hazırlığı olmaz mıydı?

»Alevler Şehri Yaksın!« Yongxing Kervan Teşkilatı'nın dört adamı birden el mühürlerini birlikte yapıverdiler; dört alev duvarı hiçbir belirti vermeden ansızın göğe yükseldi ve düşman hattının derinlerine tek başına dalmış olan Cindan aşamasının doruğundaki adamı hemen ortalarına aldı; şu gidişata bakılırsa, bu fırsattan yararlanıp onu tek hamlede yok etmek niyetindeydiler!

»Eyvah, çabuk, adamı kurtarın!« İyi ki Qingtian Kervan Teşkilatı'nın bu kervancıları Wei Zhao'nun tembihini hâlâ akıllarında tutuyordu da, Cindan aşamasının doruğundaki adamı tamamen tek başına serüvene salmamışlardı; öteki üçü bir adım geride kalmış olsalar da hiç değilse yardımına yetişebilecek durumdaydılar.

Bunu düşününce üçü hemen var güçleriyle birleşik saldırıya geçtiler...(devamı var...)

,:

lt;/ivgt;