Bölüm 4299 — Geri Dönüşü Yok

Yarım ay geçmişti ve Zhen Duan Kenti'nin şimdiki hâli, öncekinden aşağı kalır yanı yoktu; kalabalık azalmak bir yana, giderek artmış, daha da sıkışık bir hâl almıştı.

Wei Zhao ile Huang Xiaotao çaresizce bakıştılar. Sebze pazarını andıran bu gürültülü manzarada, bu insanların her biri dışarıda olsa güçlü birer uzman sayılırdı; oysa şimdi yerlerde sürünüyor, köpekten bile değersiz görünüyorlardı. Böylesi gerçekten de insana söyleyecek söz bırakmıyordu; ama bu, Lu Feng Ormanı'nın çekiciliğini de fazlasıyla gösteriyordu.

Gelgelelim Wei Zhao bu noktada yanılmıştı; artık bu saatten sonra, hastalıklı sisin geri dönüşüne yalnızca on kadar gün kalmıştı ve bu vakitte Lu Feng Ormanı'nı keşfe çıkmak aslında çoktan geç kalmak demekti.

Bu kadar insanın giderek çoğalması Lu Feng Ormanı yüzünden değil, bambaşka, daha önemli ve daha heyecan verici büyük bir olay yüzündendi!

Ancak Wei Zhao bunca şeyi dert etmeye niyetli değildi; şu anda sadece limana gidip duruma bir göz atmak istiyordu. Önceden ayarladıkları gemi için henüz zaman gelmemiş olsa da belki başka yollar da vardı; önceden hazırlık yapmanın zararı olmazdı.

Ne var ki Wei Zhao ile Huang Xiaotao limana vardıklarında, buranın şaşırtıcı derecede sıkı korunduğunu, giriş çıkışın hiç kimseye izin verilmeksizin tamamen yasaklandığını, bütün limanın doğrudan sıkıyönetim altına alındığını gördüler.

»Bu da neyin nesi?« diye şaşırdı Wei Zhao. Daha önce geldiklerinde burada bu kadar muhafız yoktu, hele bütün alanı kapsayan bir sıkıyönetim ve giriş çıkış yasağı hiç yoktu!

»Küçük kardeşler, sizler buralı değilsiniz galiba?« dedi yanlarındaki kayıkçı kıyafetli orta yaşlı bir adam; söylenenleri duyunca Wei Zhao ile arkadaşına bir göz attı. Görünüşe göre bu adam limanda çalışan biriydi, ama şimdi o da dışarı kovulmuş, limana giremiyordu.

»Evet evet, amca, bize bu durumun ne olduğunu anlatabilir misiniz?« diye hemen lafı uzattı Wei Zhao.

»Eh. Başka ne olacak ki, Doğu Kıtası'nın Sabah Yıldızı Sarı Kademe Yetiştirici Akademisi buraya öğrenci almaya geliyor, o kadar. Eskiden geldiklerinde de hep böyle yaparlardı; haberi alan diğerlerinin akın akın gelmesini önlemek için limanı kapatırlar, kimseyi sokmazlar.« diye dudak bükerek konuştu orta yaşlı adam.

»Demek öyleymiş.« Wei Zhao başını salladı. Lu Feng Ormanı'na gitmeden önce Doğu Kıtası'ndan bir sarı kademe akademisinin öğrenci almaya geleceğini duymuştu; meğer şimdi tam da denk gelmişlerdi.

»Aslında haber çoktan yayılmıştı, gelmesi gerekenler çoktan gelmişti. Bu saatten sonra limanı kapatmak... resmen don giymeden osurmak gibi bir şey. Benim elimden işimi aldılar, burada dikilip rüzgâr yutuyorum sadece. Vallahi de billahi de yeter artık!« diye öfkeyle söylendi orta yaşlı adam.

»Bunda bir mantık yok ki. Gelenlerin çok olmasından korkuyorsa, çıkışa izin verip girişi yasaklasa yeterdi; bütün limanı doğrudan kapatmaya, üstelik bu kadar büyük bir tantanaya ne gerek vardı...« diye şaşkınlıkla söyledi Wei Zhao.

»Kim aynı fikirde değil ki!« Orta yaşlı adam çaresizce başını iki yana salladı: »Diyorlar ki haber giderek daha çok yayılırmış, o zaman gelenler fazla olur ve hepsi limanda birikirse kolayca olay çıkarmış. O yüzden hepsini kapattılar. Hıh, büyük adamlar ne zaman bizim gibi küçük insanların ne düşündüğünü önemsemiş ki...«

Wei Zhao ile Huang Xiaotao da çaresizce bakıştılar; bu sefer gitmek isteseler bile gidemeyeceklerdi. Anlaşılan ancak bu sözde Doğu Kıtası Sabah Yıldızı Akademisi gittikten sonra liman yeniden açılacaktı; o zamana kadar buradan ayrılmak mümkün olmayacaktı.

Yapacak bir şey yoktu. Limanda beklemeye devam etmenin de faydası yoktu; Wei Zhao ile Huang Xiaotao mecburen insan akışına kapılıp Zhen Duan Kenti'ne geri döndüler.

Madem geri dönmüşlerdi, Wei Zhao da Huang Xiaotao'yu peşine takıp kalabalığın akışına bıraktı kendini; koca insan seliyle bir tur attıktan sonra nihayet Zhen Duan Meydanı'na vardılar.

Buraya daha önce de gelmişlerdi; o vakit burada pek çok kişi ekip kurup adam topluyordu. Onlar da işte burada Guo Dengtao'yla karşılaşmış, ardından Chu Bubai ve arkadaşlarıyla birlikte ekip kurup Lu Feng Ormanı'na girmiş, sonrasındaki bütün o kazanımları da böylece elde etmişlerdi.

Şimdiyse Zhen Duan Meydanı'nda toplanan kalabalık eskisinden de fazlaydı. Wei Zhao kabaca bir tahmin yürüttü; görünüşe göre en azından birkaç bin kişi vardı ve hâlâ ardı ardına yetiştiriciler geliyordu. Anlaşılan beş haneli sayılara ulaşmaları an meselesiydi, hatta bundan da fazla olabilirdi.

Ne var ki kalabalık her ne kadar büyük olsa da meydandaki düzen öncekine göre çok daha iyiydi; en azından artık kimse avazı çıktığı kadar bağırıp ekip kurmuyor, adam toplamıyordu, yüksek sesle gürültü de yapılmıyordu. Birbirleriyle konuşurken bile bilerek seslerini kısıyorlardı. Bütün yetiştiriciler kendiliğinden sıra sıra yere oturmuş, ara sıra boyunlarını uzatıp bekliyorlardı; hepsi sanki bir şeyi bekliyor gibiydi.

İleriye bakınca, kalabalığın önünde, yani Zhen Duan Meydanı'nın tam ortasında, ne zamandan beri olduğu bilinmez, devasa yükseklikte bir çit çemberi belirmişti; meydanı iki ayrı dünyaya bölüyordu. Çitin dışı bir dünya, çitin içi bambaşka bir dünyaydı.

Çitin dışındaki kaynaşan, birbirine girmiş kalabalığa kıyasla çitin içi hayli boştu; orada geçici olarak kurulmuş yüksek bir platform vardı, üzerinde uzun bir sıra masa ve sandalye dizilmişti.

Şu anda platformda epeyce insan oturuyordu; en az otuz kişi vardı. Ama buna rağmen bazı koltuklar hâlâ boştu; bunlar birileri için mi ayrılmıştı, yoksa baştan fazla mı konmuştu, bilinmiyordu.

Bu manzaraya bakılırsa, platformda oturabilenlerin hepsi o efsanevi Doğu Kıtası Sabah Yıldızı Sarı Kademe Yetiştirici Akademisi'nden geliyor olmalıydı.

Üstelik binlerce kilometre yol tepip öğrenci almaya geldiklerine göre, işler ters gitmezse, orada oturanların çoğu akademinin başkanı benzeri kişilerdi; hatta belki daha da büyük şahsiyetler, mesela akademi başkan yardımcısı bile olabilirdi.

Yalnız Wei Zhao daha önce Sabah Yıldızı Sarı Kademe Yetiştirici Akademisi diye bir şeyi hiç duymamıştı; Doğu Kıtası'nı bile ancak son zamanlarda birilerinden işitmişti. Dolayısıyla şu anda platformda oturanların hiçbirini tanıması mümkün değildi; ama en azından şunu görebiliyordu: Buradaki hiç kimse sıradan biri değildi!

Hatırlardı, Wei Zhao Yün Kademe Adası'na ilk geldiğinde, arka dağa ilk acemi sınavına katılmaya gitmiş ve arka dağ salonunu koruyan o üç ihtiyarın heybetli baskısı karşısında yüreği hop etmiş, içine derin bir saygı ve ürperti dolmuştu.

Kuzey Adası Üç Katmanlı Köşk'ün ihtiyarı olabilmek için gücün en azından Yuan Ying aşamasının üzerinde olması gerekirdi; Wei Zhao ise o vakit daha ancak Temel İnşası'nın ilk evresinde bir uzmandı. Karşı tarafın baskısından ürkmek son derece normaldi.

Ama şimdi iş değişmişti; o gün bugün değildi. Wei Zhao, kusursuz bir biçimde aşarak Altın Çekirdek'in ilk evresine ulaşmış bir uzman olarak, sıradan bir Yuan Ying aşaması uzmanıyla karşılaştığında artık hiçbir saygı ya da ürperti duymuyordu; hatta gerçek manada Yuan Ying aşaması uzmanları bile onun ve Huang Xiaotao'nun elinde can vermişti. (Devamı var..)