Bölüm 4296 — Sebep ve Sonuç
Yıldız Mürekkebi Sütü'nün bu denli nadir ve değerli olmasının nedeni, insan yetiştiriciler üzerindeki muazzam etkisinin yanı sıra, çok daha kritik bir başka sebepten kaynaklanıyordu: nadir oluşu. Malum, kıt olan değerli olurdu; eğer ruh canavarları kabilesi Yıldız Mürekkebi Sütü'nü durmadan satışa çıkarsaydı, nadir mal artık nadir olmaktan çıkar ve iyi bir fiyata satılamazdı. Ruh canavarları kabilesi elbette böyle aptalca bir işe kalkışmazdı.
Elbette en önemlisi, bugün kullanılan bu Yıldız Mürekkebi Sütü'yle olta atma yöntemi sayesinde hem makul miktarda Yıldız Mürekkebi Sütü toplanabiliyor hem de astlar bu vesileyle kendi paylarını çıkarabiliyordu; bu da bir nevi ödüllendirme sayılırdı. Üsttekiler zahmetten kurtuluyor, alttakiler de keyifle çalışıyordu; buna iki kuşu bir taşla vurmak denirdi.
»Peki ya kabilenizdekiler?« diye gülümseyerek sordu Wei Zhao. İkisi de kabilenin reisiydi; onların kollayıcılığı olmasaydı, Büyük Ateş Aslanı kabilesi ile Dev Örümcek kabilesinin, güçlü ruh canavarlarının kol gezdiği bu Güney Adası'nda tutunması zor olurdu.
»Biz burada kapı bekliyoruz, doğal olarak şu küçükler de bizi kollamak için peşimizden geldi. Ama hepsi kalıntının arkasına saklanmış durumda, sizin insan yetiştiricilerin gözüne ilişmemeleri lazım; yoksa yılanı çalılıktan ürkütmüş oluruz.« dedi Büyük Ateş Aslanı gülerek.
»Ha doğru ya, yılanı ürkütmekten açılmışken: Chang Daoping gibi adamlar burada zarar gördükten sonra dönüp de yolunuzu kestiğiniz haberini oraya buraya yayarsa, kurduğunuz bu tuzak açığa çıkmaz mı? Bu uzun vadeli bir plan değil gibi görünüyor?« diye sorusunu değiştirdi Wei Zhao.
»Hıhıhı, bu kadar utanç verici ve talihsiz bir olayı kim gidip de böyle diline dolayıp anlatır ki? Bu, insanın kendi kendini küçük düşürmesi olur. İnsan yetiştiricileri bencillikleriyle ünlüdür zaten; burada kendisi belaya çatmışsa, dünyadaki herkesin gelip kendi ardından aynı belaya çatmasını ister. Ancak o zaman içi rahat eder; nerede o kadar iyilikseverlik de gidip başkalarını uyarsın!« diye anlatırken Büyük Ateş Aslanı kahkahalara boğuldu. Doğuştan gelen bu bencil kötü huyları olmasaydı, bu işleri gerçekten de uzun süre sürdüremezlerdi.
»O da doğru tabii…« diye düşündü Wei Zhao; gerçekten de mantık buydu. Kendisi de yerinde olsaydı, çok yakın bir arkadaşı falan değilse, herhâlde kimseye bahsetmezdi; başkalarını hiç saymıyordu bile.
Kaldı ki az önce kendisiyle Huang Xiaotao az önce durdurulduklarında, Chang Daoping ve yanındakilerin yüzlerindeki o zevklenen ifade, bunun canlı bir kanıtıydı: herkes belaya çatmış, bir tek onlar iki kişi paçayı sıyırmıştı. Kimin içi rahat kalırdı ki böyle bir durumda?
»Ayrıca, şayet söylentiler gerçekten yayılırsa ve insan yetiştiricileri daha az gelmeye başlarsa, o zaman herhâlde biz ikimiz de burada çalışmayız; çoktan bir yolunu bulup kendimizi başka bir yere tayin ettirir, başka görevlere bakardık. Sonuçta bu lanet yerde sonsuza dek sürünüp duracak hâlimiz yok ya.« diye gülümseyerek ekledi Dev Örümcek.
»Aynen, nerede yağ bolsa oraya gideriz, bizler tek başına yaşayan insanlar değiliz. Hepimizin doyurması gereken büyük bir ailesi var.« diye art arda başını salladı Büyük Ateş Aslanı. O ve Dev Örümcek her zaman hem düşman hem dost olagelmişlerdi; dünyevi âlemdeyken daha çok düşman taraftaydılar. Ama Bulut Katmanı Adası'nda güçlü ruh canavarlarından geçilmiyordu; ikisi ancak sırt sırta verip ısınabilir, hep birlikte hareket edebilirdi.
»Hmm… Aslında bence şu anki durumunuz epey iyi. Yeni gelmişsiniz, bir bölgeniz yok; bunca kabile üyesini alıp ortalıkta dolaşmak gerçekten büyük risk olurdu. Tam da kalıntı bölgesinde sizinle bölge kavgasına girecek kimse yok; burası şu an için ender bulunur bir sığınak sayılır.« diye başını salladı Wei Zhao.
»İşte ya. Şu an yapmamız gereken, burada biraz daha yağ toplayıp ayaklarımızı sağlam basmak. İleride nasıl gelişeceğimize gelince, ona ancak o zaman bakarız.« dedi Dev Örümcek, sanki kredisine bir can yoldaşı bulmuş gibi. Dönüp Büyük Ateş Aslanı'na dudak büktü: »Gördün mü, benimle velinimetim arasında buna kahramanların fikir birliği denir. Daha önce o zırvana kulak verip dışarda öylece dolaşsaydık, iki kabileden kaç kişinin öleceğini kim bilir; nerede bu huzurlu günler?«
»Peki peki, en akıllı sensin, tamam mı?« Büyük Ateş Aslanı'nın yüzünde nedense ender görülen bir mahcubiyet belirdi; ardından hemen konuyu değiştirmek için Wei Zhao'ya döndü: »Velinimetim, bırak bizi ikimizi, sen kendi durumunu anlat. Buraya nasıl geldin? Bir de yanındaki şu kişi, yoksa senin…«
Buraya gelince, Büyük Ateş Aslanı ile Dev Örümcek Huang Xiaotao'ya dik dik bakıp yüzlerinde muzip bir ifadeyle kıkır kıkır güldüler; öyle ki gülüşleri yüzünden Huang Xiaotao utancından başını önüne eğdi.
»Neredeyse unutuyordum, gelin, sizi tanıştırayım. Adı Huang Xiaotao, Kuzey Adası'ndan Mavi Bulut Köşkü'nün müridi.« diye gülümseyerek iki tarafı tanıttı Wei Zhao: »Xiaotao, bu ikisi benim dünyevi âlemdeyken tanıştığım eski dostlarım. Asıl bedenlerini de gördün zaten; Büyük Ateş Aslanı kabilesinin ve Dev Örümcek kabilesinin reisleri.«
»Xiaotao, iki kıdemli büyüğü selamlar.« Huang Xiaotao hemen peçesini çıkardı ve zarif bir edayla Büyük Ateş Aslanı ile Dev Örümcek'e selam verdi. Madem eski dostlardı, kendi insanlarıydı; görünüşünü artık gizlemesine gerek yoktu elbette.
»Estağfurullah, estağfurullah, biz kıdemli büyük falan değiliz, asıl sen bizim yengemizsin.« diye hemen karşılık verdiler Büyük Ateş Aslanı ile Dev Örümcek. Yaşa ve güce bakılırsa gerçekten kıdemli sayılırlardı, ama Wei Zhao onların velinimetiydi; o yüzden ona »yenge« demeleri fazla kaçmazdı.
Bu »yenge« lafı, zaten pek yüzsüz olmayan Huang Xiaotao'yu büsbütün mahcup etti; yüzü kulaklarına kadar kızardı.
»Yeter, birbirinize bu kadar nezaket gösterip durmayın, nasılsa hepiniz kendi insanlarımızsınız.« dedi Wei Zhao yanlarından gülümseyerek.
»Evet evet. Velinimetim, az önce Xiaotao yengemizin Kuzey Adası'ndan Mavi Bulut Köşkü'nün müridi olduğunu söyledin, değil mi? Peki siz nasıl tanıştınız?« diye merakla sordu Büyük Ateş Aslanı.
»Çok basit, çünkü ben de artık onun gibi Kuzey Adası'ndan Mavi Bulut Köşkü'nün müridiyim; doğal olarak tanıştık işte.« diye gülümseyerek yanıtladı Wei Zhao.
»Velinimetim, sen de Kuzey Adası Üç Katman Köşkü'ne mi katıldın?« diye merakla sordular Büyük Ateş Aslanı ile Dev Örümcek.
»Aynen öyle. Vaktiyle ışınlanma dizisinden geçip Bulut Katmanı Adası'na geldikten sonra rastgele Kuzey Adası'na ışınlandım, ardından da Kuzey Adası Üç Katman Köşkü'ne katıldım. Şöyle bir hesaplarsak, aradan bir yıldan fazla zaman geçmiş bile. Bu süre zarfında yaşadıklarımı anlatmakla bitmez doğrusu.« diye iç çekti Wei Zhao. Gerçekten de tek tek saysaydı, bu bir yıl içinde olup bitenler hiç de az değildi; bunlardan herhangi biri tek başına ele alınsa bile, başkalarının hayal etmekte zorlanacağı türden efsanevi bir tecrübeydi.
»Kuzey Adası ile Güney Adası arasında yüz binlerce kilometreden fazla mesafe var; peki sen buraya nasıl geldin, velinimetim?« diye birbirlerine bakakaldılar Büyük Ateş Aslanı ile Dev Örümcek: »Yoksa Yıldız Mürekkebi Sütü için mi geldin? O kadar da olmaz herhâlde. Hatırlıyorum, Yıldız Mürekkebi Sütü'nün haberi neredeyse yalnızca çevredeki deniz bölgesinde yayılırdı; yoksa şimdi bu kadar uzaklara kadar mı ulaştı?«
»Öhö… Tabii ki öyle değil. Bu mesele dışarıda aslında hâlâ gizli tutuluyor; pek fazla kişi bilmez!« diye başını salladı Wei Zhao. (Devam edecek) R655