Bölüm 4252 — Ruh Canavarlarının Karışık Mezarlığı

Çevreyi dikkatle gözlemleyen kişi, buranın öncekine kıyasla belirgin biçimde daha kasvetli ve karanlık bir hal aldığını açıkça hissedebiliyordu; hatta denebilirdi ki, ilerledikçe ortam daha da ölü bir sessizliğe bürünüyor, kasvet insanın içine işliyordu.

Önceden, yol boyunca hiç değilse ara sıra ruh canavarlarına rastlanabiliyordu. Yalnızca başlarını öne eğip yol almayı düşünen kalabalık için bu pek de iyi bir şey sayılmazdı, ama hiç değilse bir parça canlılık hissi veriyordu.

Şimdiyse bu ürkütücü his, insana farkında olmadan dokuz katlı cehenneme adım atmış gibi bir duygu veriyordu; çevredeki çiçekler ve otlar bile artık o gür, yemyeşil ve ışıl ışıl hallerini yitirmiş, darmadağınık, sararmış ve kasvetli bir görünüme bürünmüştü. Aralarında ara sıra beliren bir tutam yeşillik bile insana ürkütücü bir solgunluk hissi veriyor, farkında olmadan sırtını ürpertiyordu.

Herkesin yüzü bir anda değişti. Derinliklerin dış çevreden farklı olduğunu anlayabiliyorlardı elbette, ama mesele şuydu: Bitki örtüsüne ve çevreye varıncaya dek dış çevreden bu denli bambaşka olması gerekmezdi ya?

Her biri güçlü ve hepsi de namlı Jindan kademesi ustaları olsalar da, o anda kendilerine olan güvenleri bir hayli sarsılmıştı. Sıradan insanlar gibi, bilinmeyen karşısında onlar da korkuyla doluyorlardı; hatta daha çok şey bildikleri için, cesaretleri çoğu zaman hiçbir şeyden haberi olmayan, korkusuz sıradan insanlarınkinden bile geri kalabiliyordu!

»Yoksa yanlış yola mı saptık? Burası fazlasıyla kasvetli ve korkunç…« Huang Xiaotao bir parça korkuya kapılarak Wei Zhao'nun kolundan çekiştirdi, yüzü gergin bir halde alçak sesle sordu.

Huang Xiaotao görünüşte uysal ve sakin görünse de, aslında dışı yumuşak, içi sert bir tipti; üstelik bunca yıl sık sık dışarı çıkıp sınav görevlerini yerine getirdiğinden cesareti sıradan kızlarınkiyle kıyaslanamazdı. Issız dağların derin ormanlarında tek başına kalsa bile korkmayabilirdi, ama gözlerinin önündeki manzara gerçekten de fazlasıyla ürkütücüydü.

Çevrede çıt çıkmıyordu; herkes birbirinin nefes alışını bile apaçık duyabiliyordu. Huang Xiaotao Wei Zhao'yla yalnızca alçak sesle konuşmuş olsa da, öndekiler yine de duyabiliyordu.

Aslında yalnızca Huang Xiaotao değil, Guo Dengtao ile Wang Feng gibi kaya gibi sert adamlar bile o anda içten içe ürkmüşlerdi; bu sözleri duyunca farkında olmadan boyunlarını daha da içeri çektiler.

Burası gerçekten de fazlasıyla tuhaf ve olağandışıydı, herkesin tahmin ettiğinden tamamen farklıydı. Burada ejderhaların kıvrılıp kaplanların çömeldiğini, güçlü ruh canavarlarının alabildiğine çok olduğunu söyleseler, herkes bunu daha kolay kabullenebilirdi. Hiç değilse buna dair bir hazırlığı vardı.

Ama gözlerinin önündeki bu manzara, ölü bir durgunluk içindeydi; tek bir canlı bile görünmüyordu, üstelik ışık da böylesine loştu. Eskiler der ki, olağan dışı her şeyin ardında bir olağanüstülük yatar; bu kesinlikle normal değildi!

Wei Zhao bir eliyle Huang Xiaotao'yu tuttu; onun da içi kuşku ve tedirginlikle doluydu. Bu olağandışılığı çok önceden fark etmiş ve hep tetikte olmuştu. Çevredeki her bir otu, her bir yaprağı gözetliyordu; ama şaşırtıcı biçimde, buranın kasvetli ve korkunç ortamı dışında başka ters giden bir şey yoktu.

Wei Zhao tuhaf bulsa da, içinde fazla bir kaygı yoktu. Yeşim kolyesinin ön uyarı işlevi vardı; kendisinin fark edemediği bir tehlike olsa, kolye kendiliğinden uyarırdı. O ana dek kolyede hiçbir tuhaflık baş göstermemişti; kendisi de herhangi bir tehlike sezmemişti.

Demek ki tek bir açıklama vardı: gözlerinin önündeki bu kasvetli ve tuhaf manzara, tehlikeli bir olağandışılığın belirtisi değildi; burası zaten böyleydi. Yalnızca bunun neden böyle olduğunu bir türlü anlayamıyordu.

»Demek sizin görgünüz gerçekten de kıt kalmış…« En önde yürüyen Chu Bubai başını çevirip herkesin yüz ifadesini tek tek süzdü, gülümseyerek dedi: »Yoksa siz yalnızca Yingşen'in adını mı duydunuz da, bunun kendine özgü yetişme ortamını hiç duymadınız mı?«

»A, doğru ya! Demek öyle!« Chu Bubai'nin bu hatırlatmasıyla Guo Dengtao'nun kafasında bir şimşek çaktı, elini alnına vurdu; içindeki o gerginlik ve tedirginlik de bir anda uçup gitti.

»Yingşen'in yetişme ortamı mı?« Wei Zhao bir an afalladı; bunu gerçekten de hiç duymamıştı. Sonuçta daha yeni Jindan mertebesine ulaşmıştı; Yuanying dönemi bir yana, Jindan'ın büyük tamamlanmasının gölgesini bile görmemişti. Daha önce Tianxingdao için Juying Jindan'ı arıtmasaydı, Yingşen'in ne olduğunu bile bilmeyecekti, gerisini söylemeye gerek bile yoktu.

Yalnızca Wei Zhao değil, Huang Xiaotao, Wang Feng, hatta Chu Bubai'nin dao yol arkadaşı Feng Hongyu bile o anda şaşkın bir yüz ifadesiyle bakıyordu. Onların gücü de henüz o seviyeye ulaşmamıştı, bu konuda özel bir hazırlık yapmamışlardı; Yingşen hakkında pek bilgi sahibi olmamaları da gayet normaldi.

»Taozi, sen onlara anlatsana, tek tek diken üstünde dolaşıp kendilerini boşuna korkutmasınlar.« Chu Bubai emrini verdi; aynı zamanda adımlarını hiç durdurmayıp ilerlemeye devam etti, herkese çabucak peşinden gelmelerini, geri kalmamalarını işaret etti.

»Olur, anlaşılan herkes hâlâ bilmiyor. Yingşen bizim olağan adlandırmamızdır aslında; bunun bir de başka bir adı var üstelik; hem de bir bakıma bu ad daha yerinde ve şu an etrafımızdaki ortamı da açıklıyor.« Guo Dengtao merak uyandırmak ister gibi bilmece gibi konuştu.

»Ne adıymış, hadi artık söylesene!« Wang Feng onu iteledi. Belki de daha önce yaralandığı için bedeni zaten rahatsızdı; böylesine kasvetli ve korkunç bir ortamda farkında olmadan elleri ayakları buz kesiyor, içi tir tir titriyordu.

»Tamam tamam, Yingşen'in öbür adı, Guişen'dir, yani hayalet ginsengi.« Guo Dengtao bilerek bir duraklama yaptı; herkesin merakla kendisine baktığını görünce devam etti: »Nedenine gelince, bu şey hayalete benzediği için değil; bu genelde yin enerjisinin görece yoğun olduğu yerlerde yetişir, mesela karışık mezarlıklar gibi.«

»Karışık mezarlık mı? Demek bu yüzden burası böylesine kasvetli bir hal almış!« Herkes şaşkınlıkla birbirine baktı. İşin aslını öğrenince içleri artık gergin değildi; ne de olsa hepsi Jindan kademesi ustalarıydı, bir karışık mezarlıktan korkacak değillerdi ya. Demin bu kadar gergin olmalarının nedeni, yalnızca bilinmeyene duyulan korkudan ibaretti.

»Doğru, haritada işaretlendiğine göre, ileride çok uzak olmayan bir yerde bir Ruh Canavarları Karışık Mezarlığı olmalı; bu yüzden buranın biraz kasvetli olması da normal. Üstelik bu, benim haritamın doğru ve güvenilir olduğunu da kanıtlıyor; o halde artık kimsenin endişelenmesine gerek yok!« Öndeki Chu Bubai başını çevirmeden kararlılıkla konuştu.

»Gerçekten de öyle, bu sefer Chu kardeşin peşinden gelmek boşuna olmadı!« Guo Dengtao ve yanındakiler bir anda sevindi. Çevreye yeniden baktıklarında artık yalnızca gergin ve korkulu değillerdi; tam tersine giderek daha da heyecanlanıyorlardı. Ne de olsa bu, hasretini çektikleri Yingşen'e giderek yaklaştıkları anlamına geliyordu.

Wei Zhao ise başını salladı, fazla bir şey söylemedi. Bu sözler kulağa makul geliyordu üstelik Chu Bubai'nin tek taraflı iddiası değil, Guo Dengtao'nun ağzından çıkmıştı; ama nedense içinde tarifi imkânsız, tuhaf bir his vardı; dile getiremiyordu ama zihninden bir türlü silinmiyordu. (Devam edecek…) R527