Bölüm 4223 — Yola Çıkmaya Hazırlık

Görev ilanının yanı sıra, Yasa Uygulama Salonu'na bağlı ekipler buna uygun bazı ipuçları ve bilgiler de sağlıyordu; nitekim bu Wu Baoliang'ın en son görüldüğü yer, Veyhu Denizi'nin sularıydı.

»Görev için bir ile iki kişi aranıyor; bu tam bize göre.« diyerek başını salladı Wei Zhao. İçinde bu görevi üstlenme hevesi vardı; sonuçta Lu Bianyi vaktiyle ona hiç de kötü davranmamıştı. Böyle bir fırsat ayağına gelmişken, Lu Bianyi'i bulup bulamayacağı sonunda belli olmasa da hiç olmazsa bir kere denemeliydi.

Yanındaki Huang Xiaotao'ya açtı; Huang Xiaotao'nun elbette bir itirazı olmazdı. Onun için tek önemlisi Wei Zhao'yla birlikte olabilmekti, gerisini tamamen Wei Zhao'nun yönlendirmesine bırakıyordu. Hangi sınav görevini yapacaklarına aslında pek de kafa yormuyordu.

Wei Zhao başını salladı; duraksamadan doğruca Huang Xiaotao'yu alıp Qingyun Köşkü'nün iç kapı kâhyası büyük kardeş Jia Mufan'ın yanına gelerek görevi üstlenmeye hazırlandı.

Sınav görevini almak küçük bir mesele değildi; dış kapı öğrencileri dış kapı kâhyası büyük kardeşe, iç kapı öğrencileri ise doğal olarak iç kapı kâhyası büyük kardeşe giderdi. Jia Mufan o sırada fazla uzak olmayan bir yerde çalışıyordu; çevresinde kendisi gibi görev almaya hazırlanan birkaç Qingyun Köşkü iç kapı öğrencisi vardı.

»Lin kardeşim, Huang kız kardeşim, bunca gündür görüşemedik, umarım iyisinizdir.« dedi Jia Mufan, kalabalığın içinden Wei Zhao ile yanındakini bir bakışta tanıyıp gülümseyerek kendisi selam verdi.

Daha önceki iç kapı büyük müsabakasında bizzat orada bulunup her şeye tanık olmuştu. Qingyun Köşkü'nün iç kapı kâhyası büyük kardeşi, adı üstünde bütün Qingyun Köşkü iç kapı çekirdek öğrencileri arasında birinci sırada sayılan kişi olsa da, bugünkü Wei Zhao'nun karşısında büyük kardeşlik taslamaya hiç mi hiç cesaret edemiyordu.

Bir kere Wei Zhao, iç kapının yeni yıldızıydı; gücü de potansiyeli de küçümsenecek gibi değildi. Hele asıl önemlisi kimliğiydi: Shangguan Tianxia'nın bizzat seçtiği öğrenci, gözle görülür biçimde bir sonraki Gongyang Jun'ydi. Böyle birine Qingyun Köşkü'nün köşk efendisi Yu Zhenyang bile yumuşak yüz gösterip ne isterse yapıyordu; kaldı ki Jia Mufan bir iç kapı kâhyası büyük kardeşti.

Mevki ne kadar göz alıcı görünse de, böyle yüksek yerlerde oturmayı sağlama almak o kadar kolay değildi; yalnızca güçlü bir kudret ve nüfuz değil, aynı zamanda insan tanıma gözü de gerekirdi. Bir anlık dikkatsizlikle Wei Zhao gibi arkası göklere dayanan birini gücendirecek olsa, Jia Mufan'ın bu iç kapı kâhyası büyük kardeşliği de herhâlde orada son bulurdu.

»Jia kardeşim, iyi misiniz?« diye karşılık verdiler Wei Zhao ve Huang Xiaotao birlikte. Bana bir karış verene ben bir kulaç veririm; Wei Zhao gözünde kimseyi görmeyen, sığ bir adam değildi. Jia Mufan gibi biriyle derin bir dostluk kurulmasa bile hiç olmazsa yüzeyde ilişkiyi iyi tutmak gerekiyordu; böylece ileride birçok iş çok daha kolay hallolurdu.

Jia Mufan ile Wei Zhao'nun birbirleriyle selamlaştığını gören, görev almak için etrafını sarmış öteki iç kapı öğrencileri anlayışla bir kenara çekildiler. Dışarıda onlar da yükseklerde oturan iç kapı çekirdek öğrencileriydi ama Wei Zhao ve Jia Mufan'la hiç kıyaslanamazlardı; böyle bir ortamda önce kenara çekilmekten başka çare yoktu.

Aslında çekilmeseler bile Jia Mufan o sırada onlarla ilgilenmeyecekti. Bu kişilerle Wei Zhao arasında kimin hafif kimin ağır geldiği bir bakışta belliydi.

»Lin kardeşim ve Huang kız kardeşim, görev almaya mı hazırlanıyorsunuz?« dedi Jia Mufan, yüzü gülücüklerle dolu bir hâlde; böyle bir ortamda böyle bir anda geliş amacı zaten apaçık ortadaydı.

»Aynen öyle; Jia kardeşim, zahmet olmazsa bir kayıt yapın. İkimizin üstlenmek istediği sınav görevi, Wu Baoliang'ı yakalamak.« dedi Wei Zhao, doğrudan sözü söyleyivererek.

»Wu Baoliang'ı yakalamak mı? Lin kardeşim, bu görevi almaya gerçekten kararlı mısınız?« Jia Mufan bunu duyunca bir an afalladı; yanı başında bekleyen Qingyun Köşkü iç kapı çekirdek öğrencileri arasında da bir uğultu koptu, Wei Zhao'ya bakan bakışlara bir kat daha şaşkınlık eklendi.

Hepsi görev almayı bekliyordu ama aralarında bu görevi üstlenmeye istekli tek kişi yoktu; hatta baştan sona böyle bir şeyi hiç akıllarından bile geçirmemişlerdi!

İşin doğrusu, Wu Baoliang'ı yakalama görevi ilan edileli tam birkaç yıl olmuştu ama görev listesinin kenarında asılı kalmış, hiç kaybolmamıştı; değişen yalnızca Wu Baoliang'ın son zamanlardaki faaliyet yerleriydi! Sebebi başka değildi: sıradan öğrenciler bu görevi üstlenmeye hiç yanaşmıyordu.

Bu tür yakalama görevleri, herkesin gözünde kesinlikle emek çok, karşılık yoktu. Bir kere bu hainlerin her biri güçlü kuvvetli kimselerdi; sadece onları bulmak bile, resmî makamların sağladığı istihbarat olsa dahi, bir dolu zaman ve emek istiyordu, üstüne üstlük sonunda bulunup bulunamayacakları da belirsizdi; kaldı ki ardından can pazarında boğuşmak gerekiyordu!

Böyle büyük bir riski göze alıp bu denli ağır bir bedel ödeyerek bu tür azılı birini yakalamaya çalışmaktansa, bu zamanı gökte ve yerde eşi bulunmaz hazineleri aramaya harcamak daha akıllıcaydı. Şans yaver gider de kaderi tersine çeviren bir hazine bulunursa, o günden sonra bir sıçrayışta göklere çıkmak bile imkânsız değildi; şans yaver gitmese bile en fazla eli boş dönülürdü, her seferinde canından olmak diye bir şey yoktu ya.

Bu kadar düşük riskli, yüksek getirili görev dururken, kalkıp da gözünü kırpmadan adam öldüren o Wu Baoliang'ı yakalamaya gitmek akıl hastalığından başka ne olabilirdi ki?

Yine de kalabalık içinden şaşkınlıklarını belli etseler de, Wei Zhao'nun yüzüne karşı alay etmeye cesaret edemediler. Bir düşününce, belki de bu, Wei Zhao'nun kendi güçlü kudretini sergilemek için özellikle seçtiği yüksek zorlukta bir sınav göreviydi!

Neticede önceki iç kapı büyük müsabakasında Wei Zhao'nun güçlü kudreti herkesin gözü önündeydi; hele Huang Xiaotao'yla el ele verdiğinde, hangi rakiple karşılaşırlarsa karşılaşsınlar baştan sona tek vuruşta yere seriyorlardı. Altın Çekirdek döneminde yenilmez bir varlık oldukları söylenebilirdi. Wu Baoliang, Altın Çekirdek son kademesinin zirvesinde bir usta olsa ve acımasız, zalim bir ünü bulunsa da, bu ikisiyle karşılaşırsa herhâlde yine de epey sıkıntı çekerdi.

»Aynen öyle; Jia kardeşim, zahmet verdim.« dedi Wei Zhao, herkesin yüz ifadesini gözlerinin önüne serercesine, hafifçe gülümseyip başını sallayarak.

»Peki öyleyse, madem Lin kardeşim ile Huang kız kardeşim kararını vermiş, bana da fazla konuşmak düşmez; hemen kaydınızı yapıyorum. İşleriniz rast gitsin.« dedi Jia Mufan gülümseyerek.

»Teşekkürler, hoşça kalın.« Wei Zhao ve Huang Xiaotao el kaldırıp selam verdiler, hemen dönüp ayrıldılar ve görev hazırlıklarına koyuldular.

El ele verdiklerinde Altın Çekirdek döneminde yenilmez sayılsalar da, sonuçta Wei Zhao ile Huang Xiaotao'nun kendi seviyeleri ancak Altın Çekirdek ilk kademesine yeni ulaşmıştı. Dışarı çıktıktan sonra istedikleri gibi at koşturma sermayeleri yoktu; önceden iyice hazırlık yapmaları gerekiyordu ki bir anda hazırlıksız yakalanmasınlar.

Görev sırasında işlerine yarayabilecek birtakım şeyleri hazırlamanın yanı sıra, herkese veda etmeleri de gerekiyordu; sonuçta bu gidişin ne kadar süreceği belli değildi, kimse meraka kapılmasın diye.

Shangguan Lan'er, Zorluk kardeş ve Xiao Che gibilerinin dışında, Wei Zhao özellikle yerinde nöbet tutmaya devam eden Paslı Kral'a da uğrayıp haber verdi; geriye kalanlar da eski dostu Hong Zhong'du ancak. R1152