Bölüm 4210 — Zafer mi Kazanıldı?

Tüm salondan yükselen yuhalamalar karşısında zaten gergin olan Huang Xiaotao istemeden yumruklarını sıktı; ama yanında duran Wei Zhao hâlâ o sakin, kendinden emin ifadesini koruyor, hatta sanki hiçbir şey olmamış gibi gülümsemeye başlıyordu. Bu da bütün salondakileri bir anda şaşkına çevirdi.

»Neye gülüyorsun?« Xu Lingchong ile Meng Zhou birbirlerine baktılar, ardından Xu Lingchong sanki yeni fark etmiş gibi yaptı: »Aa, bu olsa olsa efsanevi ›utanç maskeleme‹ olsa gerek? Demek yeni kral dedikleri zatın yüzü de sandığımız kadar kalın değilmiş! Hahaha!«

»Hehe, siz ikiniz fazla kafa yormayın bence. Hele şu ›Chongchong‹ meselesi... Siz ikinizin bu hitap şekli epey ilginç doğrusu? Tek kişilik müsabakanın finalinde seninle dövüşmeyişimin tek sebebi sana acıyıp yol vermemdi, seninle uğraşmaya üşendim sadece. Ama sen bunu ciddiye almışsın galiba...« Wei Zhao alaycı bir ifadeyle dudak büktü.

»Hıh! Şu küstahlıkta bir seviye atlamışsın gerçekten. Altın Çekirdek'in başlangıç evresindeki o cılız gücünle, Altın Çekirdek'in orta evresindeki bana yol verdiğini söylemeye cesaret ediyorsun, buna kendin inanıyor musun?« Xu Lingchong hemen soğuk bir kahkaha attı.

Seyirciler arasında da aynı alaycı sesler yükseliyordu; ister kâğıt üstündeki güç olsun ister daha önceki tek kişilik müsabakadaki performansı olsun, Xu Lingchong en azından Wei Zhao'dan bir kademe üstündü, kimin güçlü kimin zayıf olduğu apaçık ortadaydı. Yenilince ›ona yol veriyordum‹ demek fazlasıyla çocukça bir inat gösterisiydi.

»Ben inanıyorum ya, siz şimdi inanmıyorsunuz ama birazdan siz de inanacaksınız.« Wei Zhao rahat bir tavırla omuz silkti, başını çevirip gülümseyerek Huang Xiaotao'yla göz göze geldi.

Onun bu hâlini gören Huang Xiaotao, nedense bir anda rahatladı; Xu Lingchong ile Meng Zhou'dan gelen o baskıcı, saldırgan hava sanki bir anda yok olup gitmişti. O anda gözlerinde yalnızca Wei Zhao vardı.

»Kendini kandırıyorsun, bu genç efendi sana hemen aklını başına toplatacak!« Xu Lingchong burnundan soludu. Hemen yerinden fırlayıp Wei Zhao'ya ilk saldırıyı başlattı; yanındaki Meng Zhou da şaşırtıcı bir uyumla aynı anda harekete geçti, ama hedefi Huang Xiaotao'ydu.

Her ne kadar iki kişilik bir müsabaka olsa da, onların gücünde ekstra bir uyuma hiç gerek yoktu; bire bir dövüşte rakiplerini rahatlıkla alt edebilirlerdi. Neticede ister Wei Zhao olsun ister Huang Xiaotao, ikisi de onların daha önce yendiği rakiplerdi sadece.

Meng Zhou, Huang Xiaotao'ya karşı yine her zamanki Bin Bacak tekniğini kullanıyordu, öyle amansız bir saldırıyla geliyordu ki. Tek kişilik müsabakada Huang Xiaotao'yu tam da böyle saf dışı bırakmıştı, bu sefer sadece tekrarıydı. Xu Lingchong'a gelince, o da nadiren ortaya çıkardığı gizli kutsal silahı, Dokuz Gök Zehirli Ejder Kırbacı'nı çıkarmıştı.

Kırbacın uzunluğu bir buçuk zhangdı, göklerin ötesinden gelen en kaliteli mistik demirden dövülmüştü, üç yüz altmış boğumdan oluşuyordu; her bir boğum tek başına ayrıldığında keskin birer minyatür hançer oluyordu. Zehir yeşili fosforlu ışıltılar parlıyor, kan olukları belirgin biçimde seçiliyordu. Ne kadar güçlü olursanız olun, bir kez bu Dokuz Gök Zehirli Ejder Kırbacı'nın açtığı yara alırsanız, ölmeseniz bile canınızın yarısını kaybedersiniz.

Xu Lingchong, kusursuz bir atılımla Altın Çekirdek'in orta evresine yükselmiş bir dövüşçüydü. Gücü zaten sıradan bir Altın Çekirdek son evresi ustasıyla boy ölçüşebilecek düzeydeydi; bu Dokuz Gök Zehirli Ejder Kırbacı ile birlikte iyice kanatlanmıştı. Bu yüzden Altın Çekirdek son evresinin üzerindeki ustaların pek görünmediği iç kapı büyük turnuvasında bu kadar rakipsiz olması gayet tabiiydi.

Aslında gücü bir anda patladıktan sonra Xu Lingchong'un özgüveni eşi benzeri görülmemiş bir düzeye ulaşmıştı. Bire birde Wei Zhao'yu ezmek bir yana, Wei Zhao ile Huang Xiaotao ikisi birden gelse bile tek başına onları rahatça ezerdi. Şimdi Meng Zhou'u da yanına alıp birlikte saldırması, Wei Zhao'ya fazlasıyla değer verdiğini gösteriyordu.

Dokuz Gök Zehirli Ejder Kırbacı keskin, ürpertici bir ıslık sesi çıkararak gökyüzünü kaplayan sayısız kırbaç gölgesine dönüştü ve bir anda Wei Zhao'nun tepesine çullandı. Alttaki kalabalıktan hep bir ağızdan buz gibi bir nefes çekme sesi yükseldi.

Xu Lingchong o an eşi benzeri görülmemiş bir ciddiyetle saldırıyordu; Dokuz Gök Zehirli Ejder Kırbacı'nın gücü, tek kişilik müsabakanın ilk turunda Altın Çekirdek son evresindeki ustaya karşı kullandığından bile belirgin biçimde yüksekti. Seyirciler arasındaki bizler bile bunu görünce sırtımızdan soğuk terler döküldü; kendimizi Wei Zhao'nun yerine koysak, o tek karşılaşmada işimiz biterdi herhalde.

Gel gör ki Wei Zhao sanki buna çoktan hazırlanmıştı. Dokuz Gök Zehirli Ejder Kırbacı hızlıydı elbette, ama o daha da hızlıydı; daha doğrusu tepkisi daha hızlıydı. Xu Lingchong ona saldırmadan çok önce, anlık bir sıçrayışla eski yerinden ayrılmış, hızla diğer taraftaki Huang Xiaotao'ya yaklaşmıştı.

Kalabalıkla tek dövüşmek, Huang Xiaotao ile birlikte önce Meng Zhou'u saf dışı bırakıp ikiye bir durumu yaratmak, sonra dönüp daha çetin olan Xu Lingchong'la baş etmek mi istiyordu?

Salondakilerin hepsi usta dövüşçülerdi, Wei Zhao'nun niyetini anında kavradılar; sahnedeki Xu Lingchong ile Meng Zhou da elbette bir istisna değildi.

»Hıh, güzel hayalmiş doğrusu, ama bu genç efendinin gözü önünde böyle küçük oyunlar çevirmek... Bu genç efendiyi hiç hesaba katmıyorsun galiba?« Xu Lingchong soğuk bir kahkahayla karşılık verdi.

Sözleriyle birlikte, zaten sayısız şekle bürünen Dokuz Gök Zehirli Ejder Kırbacı iyice göğü kaplar hâle geldi, Wei Zhao'nun izini sürerek her yeri sarıyordu. Bu gidişle Wei Zhao ile Huang Xiaotao'yu tek hamlede avlamaya niyetliydi!

Sahnedeki durum yeniden son derece tehlikeli bir hâl aldı; Wei Zhao ile Huang Xiaotao adeta zehirli ejderin ağzının altındaki avlar gibiydi, her an bir lokmada yutulup kemikleri bile kalmayacak, zerreleri dahi bulunmayacaktı.

Aynı anda, Dokuz Gök Zehirli Ejder Kırbacı'nın yanlışlıkla kendisine isabet etmemesi için başlangıçta Huang Xiaotao'ya saldıran Meng Zhou da ister istemez bir adım geri çekilmek zorunda kaldı. Her ne kadar Xu Lingchong'un ortağı olsa da, bu kırbacın saldırısı şakaya gelmezdi; bir kez içine kapılırsa Xu Lingchong bile onu kurtaramazdı.

»Zafer belli oldu...« diye karar verdiler alttaki kalabalıktan herkes. Hatta sahnedeki hakem, yani Yuan Ying evresindeki o usta bile artık bir kuşku görmüyordu. Alttaki kalabalıktan farklı olarak o, Wei Zhao'nun zayıf olduğunu hiç düşünmüyor, aksine bu yeni kralın geçmiş performansını oldukça beğeniyordu; ama buna rağmen, Wei Zhao'nun bu denli güçlü bir saldırının altından sağ çıkabileceğine ihtimal vermiyordu.

Mutlak gücün karşısında, ne kadar üstün yetenek, potansiyel ve akıl olursa olsun, hepsi birer buluttan ibaretti, sonucu zerre kadar değiştiremezdi.

»Dede, çabuk küçük kardeşimi ve kız kardeşim Xiaotao'yu kurtar!« Shangguan Lan'er tribünde telaştan neredeyse gözyaşlarına boğulacaktı, Shangguan Tianxia'nın kolunu çekiştirerek aceleyle konuştu.

Shangguan Tianxia kaşlarını çattı; on bile bu durumun biraz ters gittiğini düşünüyordu, ama hemen harekete geçmedi. Başını çevirip teselli edercesine: »Küçük Lan'er, önce telaşlanma. Wei Zhao kolay kolay yenilecek biri değil herhalde, biraz daha bekleyelim.« dedi.

Onun tahminine göre Wei Zhao sonunda yenilse bile kesinlikle bu kadar çabuk ve temiz yenilmeyecekti. Tek kişilik müsabakada olduğu gibi daha baştan çekilmediği sürece, herhangi bir güçlünün karakteri gereği savaş başladıktan sonra bu kadar kolay teslim olması mümkün değildi; Wei Zhao da elbette bir istisna olmayacaktı. (Devam edecek..)