Bölüm 4124 — Zhongdao Müzayede Şöleni
Zheng Tianshuo bir anda irkildi. Aklı fikri Tian Chan'ı elde etmekti, bu ihtimali hiç düşünmemişti. Başka biri olsa belki Zheng Dongjue'den çekinir, ona el kaldırmaya cesaret edemezdi; ama söz konusu Di Xingdao olunca, dedesine saygı göstereceği hiç de kesin değildi!
Kendi canıyla kıyaslayınca, yengesi Tian Chan'ın cazibesi ne kadar büyük olursa olsun, Zheng Tianshuo şimdilik sabretmekten başka çare bulamadı. Çaresiz başını sallayarak, »Peki öyle olsun. Deden ne derse torunun onu yapar.« dedi.
»Merak etme. Tian Chan Dan Salonu'ndan taşınsa bile o hâlâ bizim Zheng ailesinin gelinidir. Senin olacak olan şey senden asla kaçamaz, sen sadece sabırla bekle.« Zheng Dongjue ile Zheng Tianshuo göz göze geldiler ve ikisi de kurnazca gülümsedi.
Zhongdao Çarşısı, Mingyao Kapısı.
Diao Huanshan, yüzü ak, sakalsız orta yaşlı bir adamla karşı karşıya, son derece saygılı bir tavırla oturuyordu. Bu adam, Mingyao Kapısı'nın kâhyası Tong Yangxi'ydi.
»Kâhya Tong, bu sefer mutlaka benim hakkımı korumanız gerek. Şu küçücük Tian Dan Köşkü'nü kendimize katmak uğruna itibarımı tamamen yitirdim. Bütün bunları Mingyao Kapısı için yaptım, üstelik bu, kapımızın bütün itibarıyla ilgili. Sakın görmezden gelmeyin.« Diao Huanshan yüzünde sıkıntılı bir ifadeyle yakındı.
Dan İlaç Birliği içindeki güçlü konumlarına güvenerek, yeni açılmış küçük dan ilaç dükkânlarını kendilerine katmak ve onları tamamen kuklaları hâline getirmek, Mingyao Kapısı'nın başından beri sürdürdüğü bir yayılma yöntemiydi.
Bu taktik her seferinde şaşmaz biçimde işe yarıyordu. Küçük dükkânlar Mingyao Kapısı'na karşı koymaya cesaret edemezdi; derin bir geçmişleri olmadığından, onlar adına ortaya çıkıp Mingyao Kapısı'nı karşısına alacak güçlü bir şahıs ya da nüfuzlu bir güç de bulunmazdı. Herkes hep olaya karışmaz, kenara çekilip seyrederdi.
Ama bu kez hiç beklenmedik biçimde, şu gösterişsiz Tian Dan Köşkü'ne çatıp sert bir duvarla karşılaşmışlardı. Zhongdao'nun yardımcı ada lordu Di Xingdao gibi son derece haşin ve baskıcı, üst düzey bir uzmanın karşısında, bırakın Mingyao Kapısı'nı, arkalarındaki dayanak bile onu kolay kolay karşısına almaya cesaret edemezdi.
Ne olursa olsun, Diao Huanshan bu öfkeyi içine sindiremiyordu. Bu kadar insanın önünde kalkıp dışarı atılmıştı; eğer itibarını geri kazanmanın bir yolunu bulamazsa, bundan sonra Zhongdao Çarşısı'nda nasıl barınabilirdi? Kapıdan çıktığında başını kaldırmaya bile cesaret edemezdi.
»Diao kardeş, bu sefer gerçekten haksızlığa uğradın. İster ben olayım ister Mingyao Kapısı, bu meseleni hep aklımızda tutacağız, bu konuda hiç kuşkun olmasın.« Tong Yangxi, alışılmış, kalıplaşmış bir gülümsemeyle onu teselli etti.
Diao Huanshan bunu duyunca kaşlarını çattı. Bu sözlerin gidişatı hiç de iyi değildi; aklında tutmak ne demekti ki, bunun ne faydası vardı?
»Kâhya Tong, son birkaç gündür iyice düşündüm. Di Xingdao gibi birine gerçekten gücümüz yetmez. Ama yalnızca Tian Dan Köşkü'nü biraz hırpalamanın bir yolunu bulsak, üstelik açıkça değil de, ona küçük oyunlarla biraz baskı yapsak... Ne de olsa Di Xingdao bu işin ehli değil, böyle küçük bir mesele için bir daha ortaya çıkmaz herhalde?« Diao Huanshan, vazgeçmemiş bir tavırla önerisini sundu.
»Diao kardeş, bunca gündür dışarıdaki söylentileri hiç mi takip etmedin? Beş Element Ticaret Odası'ndan Cai Zhongxuan çoktan Dan İlaç Birliği'yle konuşmuş bile. Tian Dan Köşkü onların Dan Salonu'yla ve Beş Element Ticaret Odası'yla aynı safta. Onlara karşı hileli yollara başvurursan, sonuçlarına katlanırsın.« Tong Yangxi, Diao Huanshan'a şaşkın bir bakış attı.
»Ne? Beş Element Ticaret Odası bile müdahale etti mi?« Diao Huanshan bir anda sözünün ortasında tıkandı. Yüzünde derin bir istemeyiş okunuyordu. Gerçi Tian Dan Köşkü, Tian Chan'ın mülküydü, ama Beş Element Ticaret Odası'nın bile onu koruması altına alması gerçekten de beklenmedik bir şeydi.
Bir yandan Zhongdao'nun yardımcı ada lordu Di Xingdao yetmiyormuş gibi, şimdi bir de Beş Element Ticaret Odası çıkmıştı; üstelik işin içine arkalarındaki Dan Salonu da karışmıştı. Şu küçücük Tian Dan Köşkü'nün bu kadar büyük bir dayanağı nasıl olabilirdi?
»İşte bu yüzden, Tian Dan Köşkü'ne küçük demek yanlış olur, ama gerçekten de ona bulaşmak pek akıllıca değil. Perde arkasındaki patronlarımız bir süre sakin durmamızı, şimdilik onun keskinliğinden uzak durup gelişmeleri beklememizi söyledi.« Tong Yangxi emirleri aktardı.
»Peki, emre itaat ederim.« Diao Huanshan çaresizce başını salladı, ama ardından yakınmaktan da geri durmadı: »Ama patronlar da bir tuhaf doğrusu. Tian Chan, Dan Salonu'ndan çıkmış biri. Ona bile müdahale edemiyorlar...«
»Şşşt! Diao kardeş, sözlerine dikkat et!« Tong Yangxi irkilip hemen susmasını işaret etti, sonra sözünü değiştirdi: »Ne kadar yakınsan da faydası yok. En iyisi enerjimizi müzayede şölenine verelim. Bir iki gün içinde başlıyor. Bildiğim kadarıyla Tian Dan Köşkü de katılmak için kayıt yaptırmış.«
»Gerçek mi bu? O küçücük sermayeleriyle neyi müzayedeye çıkaracaklar ki? Di Xingdao arkalarında diye kendilerini bir şey mi sandılar?« Diao Huanshan bunu duyunca şaşkına döndü!
Zhongdao Müzayede Şöleni, tüccarlar açısından her zaman yalnızca en seçkin büyük ticaret odalarının yarışma hakkına sahip olduğu bir etkinlikti. Sıradan küçük tüccarlar doğru düzgün bir şey ortaya koyamazdı; fırsattan yararlanıp ruh taşı kazanmak şöyle dursun, kayıt yaptırma hakkı bile yoktu.
»Sanırım bu fırsatı adlarını duyurmak için kullanmak istiyorlar. Daha önce onların epeyce dördüncü sınıf üst düzey dan ilacı sergilediklerinden bahsetmiştin, değil mi? Zhongdao için seviye biraz düşük kalıyor ama yine de zar zor kayıt yaptırmaya yetecek kadar yeterli.« Tong Yangxi hemen ardından hafif bir alaycı gülümsemeyle ekledi: »Ama bu tam da işimize yarıyor. Bize onları açıkça bastırma fırsatını altın tepside sunuyor. Acele edip hazırlıklarımızı yapalım. Bu sefer kesinlikle onların istediği gibi olmasına izin vermeyeceğiz, mutlaka onları gölgede bırakacağız.«
»Aynen öyle, böylece Di Xingdao da Beş Element Ticaret Odası da bir şey diyemez.« Diao Huanshan arka arkaya başını sallayarak onu onayladı.
Birkaç gün sonra, Zhongdao Müzayede Şöleni resmen perdelerini açtı. Zhongdao ve hatta Göksel Merdiven'in beş büyük adası dahil, en üst düzey müzayede şöleni olarak ölçeği elbette benzersizdi.
Bunu yalnızca düzenlendiği yerden bile anlamak mümkündü: Zhongdao'nun tam merkezindeki Zhongding Dağı.
Zhongding Dağı'na girip çıkabilenler ya en üst düzey tarikatların derin geçmişine sahipti ya da bizzat olağanüstü bir güce sahipti. Sözde, kapıdan giren zayıf olmazdı; işte bu, Zhongdao Müzayede Şöleni'nin doğal eşiğiydi.
Müzayedenin düzenlendiği yer, Zhongding Dağı'nda son derece ünlü bir zirvenin üzerindeydi: Wantian Zirvesi.
Birkaç li çapındaki zirve düzlüğüne sayısız dev kaya serpilmişti. Kayalar tuhaf biçimliydi, her biri ötekinden farklıydı; aralarında durup başını kaldırdığınızda sayısız biçimde gökyüzü görürdünüz. Wantian Zirvesi adını işte bundan almıştı.
Sonraları bazı ileri gelenler, bu tuhaf kayaların üzerine çardaklar ve çay evleri kurmayı önerdi. Her dev kayanın tepesinde bir çardak ya da özel bir oda bulunuyordu; böylece burası kısa sürede Zhongdao'nun birçok ileri geleninin boş zamanlarında dinlendiği bir yer hâline geldi. Son yıllarda her dönem düzenlenen Zhongdao Müzayede Şöleni de hep burada toplanıyordu. (Devamı var..) R752