Bölüm 4094 — Yeniden Karşılaşma: Xueli

Wei Zhao'nun adımları hafifçe duraksadı; aklından durmadan geçiriyordu: Bu Sikütu Qian neyin peşindeydi? Ne düşünürse düşünsün, bugün olanlar fazlasıyla tuhaftı, fazlasıyla acayipti.

Ya bu Sikütu Qian'ın kendisine yaptırmak istediği, gün ışığına çıkmayacak bir işi vardı da önce hizmetçisini ona vererek bir nevi peşin tatlılık mı gösteriyordu?

Ya da şu önündeki yatak odasının içinde bir gariplik vardı; yahut sözde hizmetçi aslında bir canavardı ve kendisi sadece kurban olarak kullanılıyordu—yoksa ona o ilacı içirmeye hiç gerek kalmazdı.

İçten içe tetikte durup tedbirini alırken, Wei Zhao dışarıdan pek tereddüt etmiş görünmedi; muhafızın gözetimi altında kapıyı itip doğrudan içeri adım attı.

Ama kapıdan girer girmez, beklediği o korkunç ve tehlikeli manzaranın tam tersiyle karşılaştı: Bu kapalı yatak odasında tehlike şöyle dursun, tam ortada bembeyaz giysiler içinde son derece güzel bir kadın oturuyordu.

Wei Zhao daha ilk bakışta donakaldı; bu beyaz giysili kadını tanıyordu!

»Xueli?« Wei Zhao bir an şaşkınlıkla dondu, sonra inanamaz bir hâlde sesleniverdi.

Eskiden ölümlüler diyarındayken, açıkçası Wei Zhao ile Xueli arasındaki münasebet pek fazla sayılmazdı; ilişkileri de belirgin bir yöne evrilmemişti. Ama Bulut Basamak Adası'na gelirken yolda, kaderin bir cilvesiyle ikisi arasındaki bağ gerçekten de perçinlenmişti.

O zamanlar aralarındaki duygu, öteki sevgilileriyle olduğu kadar sıkı fıkı olmasa da, aradan yarım yılı aşkın bir süre geçtikten sonra şimdi birden yeniden karşılaşmak, Wei Zhao'da istemsizce bir başka dünyadan gelmiş gibi bir his uyandırdı; tıpkı daha önce Kuzey Kutbu Adası'nda Tian Chan'ı gördüğünde olduğu gibi, o an yüreğinde uzun bir ayrılıktan sonraki o nadir sıcaklık dalgalanıyordu.

Ne var ki o an Xueli, Wei Zhao'nun seslenişini duymamıştı; başını kaldırmış, gözleri boş boş tavana bakıyor, tek başına hüzünle dalıp gidiyordu.

Bir vakitler büyük umutlarla Bulut Basamak Adası'na gelmiş, buranın yeryüzü cenneti, yetiştiricilerin cenneti olacağını sanmıştı. Oysa buranın zayıfın güçlüye yem olduğu düzeni, ölümlüler diyarındakinden bile daha acımasız ve daha merhametsizdi. Daha kötüsü, ölümlüler diyarında istediği gibi at koşturabilen bir Göksel Kademe Büyük Mükemmellik ustası olan o, buraya geldikten sonra bir anda en zayıf varlık oluvermişti.

Orta Ada'ya ışınlandıktan sonra etrafına bakındığında, neredeyse herkes ondan çok daha güçlüydü; birkaç tanıdığı, Tian Chan ile Xuanchen Atası ve ötekiler ise art arda ayrı ayrı alıp götürülmüşlerdi.

Sonunda onu Kar Kılıcı Tarikatı denen bir yere getirdiler. Burada bir mürit olacağını, en dipten başlayıp adım adım yeniden yükseleceğini sanmış, bunun için kendini psikolojik olarak hazırlamıştı. Ama gerçek daha da acımasızdı: En dipteki sıradan bir müritten bile aşağıydı; Kar Kılıcı Tarikatı'ndaki bir ihtiyarın torunu onu hizmetçi olarak almıştı!

Bir zamanlar ölümlüler diyarında ne denli soylu bir varlık olan Kar Vadisi'nin görkemli reisi, şimdi elâleme hizmet eden bir hizmetçi oluvermişti. Her gün en aşağılık, en bayağı işleri yapmaya zorlanıyordu; hayatın cilvesi işte böyleydi, insana gülünç ve söyleyecek söz bırakmayan bir hâl veriyordu.

Ama bu denli acımasız bir gerçeklik karşısında Xueli'nin başkaldıracak hiçbir yolu yoktu; buna gücü de yetmezdi. O ihtiyarın torunu daha o zamanlar, çoktan ulaşılmaz bir Temel İnşası son dönem zirvesi ustasıydı. Sıradan bir Göksel Kademe Büyük Mükemmellik sahibi olan onun bu kişinin gölgesinden kurtulmayı düşünmesi, aptalın rüyasından başka bir şey değildi.

Bu yarım yıl boyunca Xueli hiç durmadan hizmetkâr işleri yapıp durmuştu; her gün tek umudu, kendini bu Sikütu Hanım'a iyi hizmet ettirip karşılığında ona Temel İnşası'na geçiş için yol gösterecek birkaç yöntem öğretmesini beklemekti.

Ne yazık ki bu Sikütu Hanım onu baştan sona hiç gözüne almamıştı; üstelik bu yüzden ona iyi davranmak şöyle dursun, görünüşü ve tavrı yüzünden ondan nefret ediyor, durmadan türlü bahanelerle bedensel cezalar veriyordu. Birkaç kez dövülüp yara bere içinde yatağa düşmüş, yine de dişini sıkıp kalkıp işine devam etmek zorunda kalmıştı; bunun içindeki acı ise hatırlanmak bile istenmeyecek cinstendi.

Böyle sersem sersem, acı içinde çabalayıp durarak tam yarım yıl dayandı Xueli. Bu sefil kaderin hep böyle sürüp gideceğini sanmıştı ama hiç beklemediği bir anda, Sikütu Qian ile sevgilisinin gizli bir buluşması onun hayatının dönüm noktası oluverdi. Yalnız bu dönüm noktası, iyi bir dönüm noktası değildi...

Sikütu Qian'ın ağzından »Wei Kardeş« diye anılan o adam, tesadüfen onun varlığını fark edince bir anda büyülenip ilk görüşte âşık olmuş; ardından Xueli'nin bünyesinin doğuştan Buz Bedeni olduğunu, Kar Kılıcı Tarikatı'nın öz kalp yöntemini yetiştirmek için son derece elverişli olduğunu keşfetmişti.

Bu Wei Kardeş onunla çift yetiştirme yoldaşı olmak istiyordu; oracıkta onu karısı olarak almaya karar verdi. Bu gelişme Sikütu Qian'a gökten inen bir yıldırım gibi gelse de, Wei Kardeş'in konumu ve gücü karşısında ne kadar istemese de elinden hiçbir şey gelmiyordu; Xueli'yi gözaltında tutup uygun bir gün belirleyerek evlenmeyi kabul etmekten başka çaresi yoktu.

Sikütu Qian'ın aşağılık hizmetçisi olmaktan Wei Kardeş'in çift yetiştirme yoldaşı olmaya—hangi biri olursa olsun, ikisi de Xueli'nin istediği bir sonuç değildi. Ama bu kapalı yatak odasına kapatılmıştı, kapıdan bir adım bile dışarı çıkamıyordu; kendi kaderini nasıl ele geçirebilirdi ki?

»Xueli? Beni hatırlamadın mı?« Wei Zhao ondan hiçbir karşılık gelmeyince bir anda irkildi; onun da Tian Chan gibi kasten onu tanımazdan geldiğini sanıp hemen hızla yanına yürüdü, elini tutmak istedi.

O an Xueli hâlâ acı ve çaresizliğin şaşkınlığına dalmıştı; ta ki Wei Zhao önüne dikilene kadar, birden odasına birinin girdiğini fark edemedi. İçi bir anda ürperdi, bilinçsizce gelenin o Wei Kardeş olduğunu sandı.

Xueli hemen ayağa fırlayıp birkaç adım geri çekildi; dikkatle bakınca gelenin o Wei Kardeş olmadığını, hiç görmediği kaba saba bir savaşçı olduğunu fark etti. Üstelik bu savaşçı onun adını bile biliyordu—bunu kim içeri sokmuştu?

Xueli'nin yüzündeki telaşı gören Wei Zhao hafifçe dondu; ancak o zaman Bin İplik Maskesi'ni taktığını ve kasten değiştirdiği sesini bile geri döndürmediğini fark etti. Hemen eski sesine bürünüp dedi: »Xueli, korkma, ben Wei Zhao'yum.«

»Aa!!!« Xueli bunu duyunca bir anda sarsıldı; yüzü inanamayışla doldu, şaşkınlıkla: »Sen Wei Zhao mısın? Gerçekten Wei Zhao mısın?«

»Gerçeğim, ta kendisiyim.« Wei Zhao gülümseyerek kollarını açtı. Şu ana dek işin ne olduğunu tam olarak çözememişti ama tahmin etmek zor değildi: O Sikütu Qian her an içeri dalabilirdi. Bu yüzden Bin İplik Maskesi'ni çıkarmadı; yine de bu kadarı Xueli'nin onu tanımasına yetmişti.

Tanıdık ses, tanıdık endam, tanıdık koku... Xueli, Wei Zhao'nun neden başka bir kılığa büründüğünü bilmiyordu ama onu gerçekten tanımıştı; bu kişi, günlerdir gece gündüz hayalini kurduğu Wei Zhao'ydı.

Aslında onunla Wei Zhao arasında eskiden öyle büyük bir duygu yoktu; belki sadece Bulut Basamak Adası'ndaki o yolculukta, kaderin cilvesiyle Wei Zhao'nun ona gösterdiği şefkati hissetmişti. İşte o zaman, bir erkeğe hiç gönül vermemiş bir vadi reisi olarak Wei Zhao'ya bağlanıvermişti; hele Bulut Basamak Adası'na geldikten sonra, o günleri daha da özlemeye başlamıştı... (Devam edecek..) R752