Bölüm 3983 — Katılmaya Doğru

»Doğru, normal şartlarda senin gibi alt tabakadan birinin bir sonraki hayatta bile böylesine üst düzey bir ziyafete girmesi mümkün değildi. Bu genç efendi bu kez, küçük kız kardeşim Lan'er adına sana bir iyilik borcunu daha ödemiş sayılıyor; bir yandan da aranızdaki uçurumun ne denli derin olduğunu kendi gözlerinle görmeni sağlıyor ki, boş hayallere kapılıp peşine takılıp durmayasın.« dedi Xu Lingchong, tepeden bakarcasına.

Bunları söyledikten sonra Xu Lingchong, Wei Zhao'nun yüzünde nasıl bir ifade olduğuna aldırmadan, Kang Jingming ve yanındakileri peşine takıp burnu havada çekip gitti.

Wei Zhao ise aldırmaz bir gülümsemeyle güldü; bu adamların bugün yaptıklarına bir baksana, bir yandan kendisine ruhsal ilaç tohumları getirmiş, bir yandan da doğum günü ziyafeti davetiyesi vermişlerdi. Bu resmen ayağına kadar gelip hizmet edip gönül almak demekti; bu kadar sevinip böbürlenmelerine ne gerek vardı, doğrusu anlamak mümkün değildi.

Gerçi haklıydılar da; Meng Jueming ile Meng Zhou da daha önce kendisine her ruhsal yeşim gönderişlerinde aynı yüz ifadesini takınırdı. Bulut Basamak Adası'ndaki insanların zekâsına gerçekten şaşmamak elde değildi!

Ama bunda şaşılacak bir şey de yoktu; Bulut Basamak Adası'nın bu cultivasyon âleminde kurnazlık ve entrika eksik değildiyse de, eninde sonunda dayanılan şey güçtü; dolayısıyla sıradan dünyanın insanları kadar zeki olmamaları da gayet doğaldı.

Çünkü bu insanların kafasını genellikle nasıl cultivasyon yapacakları kurcalardı; Kang Jingming'in neden bu kadar gözde olduğuna şaşmamalıydı, Xu Lingchong onun gibi bu kadar şeytani birini herhalde ilk kez görüyordu.

Bu ara olaydan sonra Wei Zhao kendi kendine mağarasına döndü ve Temel Sağlamlaştırma Engeli Aşma Haplarını damıtmaya koyuldu. Bu damıtma işinde ruhsal ilaç malzemelerini önceden son derece bol hazırlamıştı; üstelik Wei Zhao ruhsal yeşim karşılığında daha fazla satabilmek için bilerek fazla üretmek istiyordu, bu yüzden tek solukta durup dinlenmeden art arda üç kazan damıttı.

İyi ki Shennong İlaç Kazanı'ydı; yerine başka sıradan bir damıtma kazanı olsaydı, Wei Zhao'ın bu denli canını dişine takarak uğraşmasıyla çoktan patlamış olurdu. Shennong İlaç Kazanı ise sıcaklığın normalden biraz yüksek olması dışında baştan sona başka hiçbir anormal tepki vermedi.

Her şey yolundaydı; üç kazanın sonunda Wei Zhao bu kez büyük bir hasat elde etmişti, toplamda on üç adet Temel Sağlamlaştırma Engeli Aşma Hapı çıkmıştı ve her biri de en üst kalitedeydi!

Bu on üç üst kalite Temel Sağlamlaştırma Engeli Aşma Hapı'nın tamamı Hong Ticaret Odası'na satılsa, en düşük hesaptan tanesi sekiz yüz ruhsal yeşimden hesaplansa bile en az on bin ruhsal yeşim değerinde olurdu; açık artırma için gerekeni karşılamaya fazlasıyla yeterdi!

Üstelik Wei Zhao'ın elinde bin yıllık ağaç kristali ve o kırmızı kan rengi çakıl taşı hazinesi de vardı; bu ikisi silah dövmede işe yaramazdı, gerekirse yine açık artırmaya çıkarılabilirdi, beklendiği gibi bir anda yine büyük bir meblağ edecekti.

Bu kez Hurda Kralı'nın sözünü ettiği silah dövme malzemelerini bir araya getirmek için Wei Zhao elinden geleni ardına koymamış sayılırdı.

Eskiden olsa Wei Zhao, elinde ruhsal yeşim eksik olsa bile bu kadar çok üst kalite Temel Sağlamlaştırma Engeli Aşma Hapını piyasaya sürmezdi; nitekim dünyada rüzgârın geçmediği duvar yoktur; böyle bir şey bir gün dikkatli birinin kulağına gidecek olsa, tıpkı Yıldız Mürekkep Taşı'nın sırrının açığa çıkması gibi, kolayca baş belası çekerdi.

Ama bu kez Wei Zhao'ın başka çaresi yoktu; Hurda Kralı'nın dediğine göre, elinde on binin üzerinde ruhsal yeşim olmadan, açık artırma katılım hakkını elde etse bile o gizemli su damlası dışındaki diğer altı malzemeyi bir araya getirmesi çok zordu; en kötüsü de şuydu ki, bu açık artırmayı kaçırdı mı, kısa sürede bu malzemeleri bir daha toplaması imkânsız olurdu.

Neyse ki bunca kez iş yaptıktan sonra Wei Zhao, Hong Zhong'un nasıl bir insan olduğunu artık epeyce anlamıştı; bu adam kesinlikle dar görüşlü biri değildi. Ona bir seferde biraz fazla üst kalite Temel Sağlamlaştırma Engeli Aşma Hapı verse de, biraz dikkat edip yabancılara görünmezse sorun pek de büyük olmayacaktı.

Ertesi gün akşamüstü Kang Jingming söz verdiği gibi dört grup ruhsal ilaç tohumu getirdi. Wei Zhao tek tek dikkatle saydı, aralarında dört tane Kalp Yiyen Zarif Çiçek tohumu olduğunu doğrulayınca ancak o zaman memnuniyetle teslim aldı.

Bu dört grup ruhsal ilaç tohumunun tamamını yeşim kolyenin uzamına aktardı; özenle bakılırsa, birkaç ay sonra aksi bir durum olmazsa dört Kalp Yiyen Zarif Çiçek hasat edilecekti. Eldeki iki Temel Sağlamlaştırma Altın Hapıyla birlikte bu, gelecekteki iki aşama atlama ve yükselme için gerekeni karşılamaya yetecekti.

Elbette bu yalnızca boş bir varsayımdı; sonuçta Hong Zhong ve Chen Heihu'dan satın alma işinde yardım istedikten sonra, bir de bu dört Kalp Yiyen Zarif Çiçek tohumu eklenince, ileride ihtiyaç duyulacak Kalp Yiyen Zarif Çiçek bir ölçüde güvence altına alınmıştı; dolayısıyla Wei Zhao için eldeki bu iki Temel Sağlamlaştırma Altın Hapını illa kendisi içmek üzere saklaması gerekmiyordu.

Kısa vadede kendisi kullanamayacaktı, uzun vadede ise Kalp Yiyen Zarif Çiçek sıkıntısı çekmesi gerekmeyecekti; bu yüzden bu iki üst kalite Temel Sağlamlaştırma Altın Hapını Wei Zhao'ın sıkı sıkıya elinde tutmasına hiç gerek yoktu, başka yerde kullanılsa değerlerini daha iyi ortaya koyarlardı.

Sonraki bir süre Wei Zhao, gönlünü başka şeylere kaptırmadan cultivasyonuna koyulma fırsatı buldu; arada bir Hurda Kralı'yla silah dövme üzerine tartışmaya gitmesi dışında onu rahatsız eden başka bir şey olmadı.

Gayretle cultivasyon yapmak, Temel Sağlamlaştırma orta aşamasındaki alem gücünü sağlamlaştırmak, ta ki bedenindeki her zerresini her iplikçiğini yüzde yüz kontrol edebilecek hale gelene dek — Wei Zhao'ın şu sıralar yaptığı buydu…

Zaman su gibi akıp geçti, göz açıp kapayıncaya kadar ayın sekizine gelindi; Göğe Yükselen Köşk'ün bir numaralı genç hanımı Shangguan Lan'er'in doğum günü ziyafeti, Göğe Yükselen Köşk'ün en üst düzey, en seçkin mekânı olan Huayang Konutu'nda yavaş yavaş perdesini araladı.

Davetiyeyi alan Wei Zhao hemen Göğe Yükselen Köşk'e doğru yola çıktı; Bulut Basamak Adası'na geldiğinden beri ilk kez Göğe Yükselen Köşk'ün çekirdek bölgesine giriyordu, üstelik bu kez alenen, açıkça.

Elinde doğum günü ziyafeti davetiyesi olduğu için elbette hiçbir engelle karşılaşmadı; yalnızca her muhafız katmanından geçerken bir güzel didik didik arandı. İnsanın kendini hırsız yerine konmuş hissetmesi gerçekten de sözsüz bırakıyordu.

Ne yapsındı ki, Göğe Yükselen Köşk'ün iç personelinden değildi, üstelik ilk bakışta arkasında güçlü bir dayanağı olmadığı da belliydi.

Şu anda Huayang Konutu'nun kapısında, bu doğum günü ziyafetinin düzenleyicisi olarak Xu Lingchong, canciğer kardeşleri Lou Tianyou ve diğerleriyle birlikte bizzat kapıda misafir karşılıyordu. Wei Zhao'ı epey şaşırtan şey ise Kang Jingming'in bile aralarına karışmış olmasıydı.

Aslında Kang Jingming'in o sıradan konumuyla, tıpkı Wei Zhao gibi, böyle üst düzey bir ortamda bulunmaya, hele hele Xu Lingchong, Lou Tianyou gibi Göğe Yükselen Köşk'ün genç efendileriyle birlikte kapıda misafir karşılamaya hiç hakkı yoktu.

Şunu bilmek gerekirdi ki, bugün doğum günü ziyafetine girip çıkanlar ya Üç Katlı Köşk'ün üst düzey yöneticileriydi ya da birer gücün gerçek iktidar sahipleriydi; her biri gerçek anlamda birer büyük isimdi. Misafir karşılayacak kişinin bile en azından arkası sağlam bir genç efendi düzeyinde olması gerekirdi; sıradan birinin bu büyük isimlerin önünde yüz gösterme fırsatı hiç yoktu.

Kang Jingming'in bu safa karışabilmesinin tek açıklaması, bu herifin dalkavuklukta gerçekten ustalığını konuşturmuş olmasıydı; yoksa Xu Lingchong'un onu bu denli destekleyip kollaması imkânsızdı.