Bölüm 3972 — Kolayca Yenip Kaçmak
Kısa bir süre sonra Wei Zhao, dağın eteğindeki dönemeçte bir harabeyle karşılaştı. Kalıntılara bakılırsa burası, o adamın sözünü ettiği ahşap kulübe olmalıydı.
Wei Zhao ister istemez irkildi. Eğer burası gerçekten Hurda Kralı'nın meskeniyse, o zaman bu iş sadece "başı belada" demekle kalmaz, adam resmen belanın göbeğine düşmüş olurdu; öyle ya, evi göz göre göre yakılmıştı. Bu nasıl bir düşmanlıktı böyle?
Ne de olsa Hurda Kralı'nın canı sıkılıp da kendi evini eğlencesine yakmış olması düşünülemezdi herhalde?
Yine de iyi tarafından bakmak gerekirse, Hurda Kralı her şeyden önce Temel Atma'nın başlangıç aşamasının zirvesinde bir uzmandı; öldürülmediği sürece böyle küçük bir ahşap kulübe yangını ona zarar vermezdi.
Ama iş bu noktaya gelince, Hurda Kralı'nın kendisini bulamayan Wei Zhao da zor durumda kaldı. Şu anki Lin Er kimliğiyle, Meng Jueming tehdidini ortadan kaldırmış olsa bile, yine de ortalıkta göz göre göre dolaşıp dikkat Çekemezdi. Hurda Kralı'nı kısa sürede bulamazsa, bu yolculuk eli boş dönmekle sonuçlanacaktı.
Wei Zhao burada daha fazla oyalanmalı mı diye tereddüt ederken, arkasından aniden üç gölge hızla fırladı ve henüz uzaktayken hiçbir şey söylemeden dövüş tekniklerini kullanıp Wei Zhao'ya saldırdılar.
Wei Zhao bir anda irkildi; içgüdüsel olarak kimliğinin açığa çıktığını sandı. Böyle bir yerde gürültü çıkarmak onun için hiç de iyi bir haber değildi.
Ne var ki burası sonuçta Qingyun Köşkü'nün topraklarıydı; iş gerçekten ölümle sonuçlanırsa, durumun kontrolden çıkması ve ardı arkası kesilmeyen sıkıntılara yol açması çok muhtemeldi.
Daha fazla düşünmeye fırsat bulamadan Wei Zhao hemen Kelebek Hafif Adımı'nı kullanarak saldırıdan sıyrıldı ve soğuk bir sesle sordu: »Kimsiniz siz? Ne işiniz var?«
»Hıh, ne işimiz mi var? Elbette hesabını sormaya geldik. Bizim eşyalarımızı çalmaya cüret etmişsin, sen gerçekten ölümün nasıl yazıldığını bile bilmiyorsun! Geçen sefer sadece şu berbat kulübeni yaktık, sana fazla bile iyi davrandık. Bugün sana güzel bir ders vereceğiz!« diye alaycı bir kahkaha attı baştaki adam, kaşlarını çatarak. Ancak Wei Zhao'nun yüz hatlarını netleştirince sesi birden boğazında düğümlendi: »Sen... sen Hurda Kralı değilsin?«
Wei Zhao ona hafifçe yan gözle baktı: »Sence?«
Üçü ister istemez birbirine baktı. Ancak yanlış kişiye saldırdıklarını anlayınca yine de işi bırakmadılar; aksine kendilerini haklı çıkarırcasına dediler: »Hurda Kralı olmasa bile kesinlikle onun yandaşıdır. Bu tür bir ayaktakımını haklamak, göklerin adaletini yerine getirmektir!«
»Göklerin adaleti mi? Hah, gerçekten de insanı çileden çıkaran yaratıklar.« Wei Zhao kaşlarını çattı, sonra bedenindeki ezici basınç aniden kabardı; kavurucu yumruk iradesi her yanı sardı, sanki ateş tanrısı yeryüzüne inmişti.
Güçlü bir insan olarak, bu tür gözü kara serserilere fazla müsamaha göstermeye gerek yoktu; eğer gürültü yapıyorlarsa, tek bir hamleyle yere seriverirdin.
Bu üçü de yalnızca Temel Atma'nın başlangıç aşamasının zirvesinde güce sahipti; Wei Zhao'nun gözünde bunlar tek bir darbeye bile dayanamazdı.
Daha bir yüz yüze gelmeden, üçü de Wei Zhao'nun o gelişigüzel savurduğu Çılgın Ateş Yumruğu'nun Yirmi Dört Duruşu altında yere serildi; hepsi kapkara kesilmiş, perişan bir hâldeydi. Wei Zhao bilerek elini hafif tutmasaydı, bu üçü çoktan kül olur, geriye bir ceset bile kalmazdı.
»Qingyun Köşkü gerçekten de ne kadar zayıf ve çelimsizmiş, 'çöp toplama merkezi' adını hak ediyor.« Wei Zhao çaresizce başını salladı. Bu üçü, Qingyun Köşkü'nün iç kapı öğrencilerinin giysilerini taşıyordu; önceki küstah ve kendini beğenmiş hallerine bakılırsa, az çok bir güçleri vardır sanmıştı, ama bu kadar dayanıksız çıkacaklarını hiç beklemiyordu. Gerçekten insanı konuşamaz hâle getiriyordu.
Bir süre sonra, canlarını zor kurtaran üç kişi nihayet dehşetten kendilerine geldi; bedenlerini büzerek uzaktan Wei Zhao'ya bir göz attılar, sonra bir hayalet görmüş gibi donup arkalaını dönüp çığlıklar atarak kaçtılar.
Bu üçünün o anki hâlini illa anlatmak gerekirse, ancak dört kelimeyle olurdu: ağlayacak gözü kalmamak.
Belli ki dövüşün ne olduğunu bile bilmeyen Hurda Kralı gibi bir zavallının hesabını sormaya gelmişlerdi, ama sonunda hiç yoktan bir duvara toslamışlardı. Bunu nerede kime anlatsan derdini anlatamazdın ki?
Bu zalim herif, herhâlde Chongtian Köşkü'nden gelmişti? Bunu düşününce üçü içinden »Sakatlanmadık ya, ne mutlu!« dediler.
Wei Zhao küçümseyerek hafifçe gülümsedi, üçünün perişan hâlde kaçıp gitmesine izin verdi; kökünü kazımak gibi bir niyeti yoktu. Yoksa böyle bir niyeti olsaydı, bu üç gözü kara yaratık çoktan ölü olurdu.
»Madem herkes kaçtı, artık çıkabilirsin.« Wei Zhao birden harabenin bir taşının arkasına doğru seslendi. Bu şey kendini çok iyi gizlemişti; başlangıçta onun bile dikkatini çekmemişti, ama az önce Çılgın Ateş Yumruğu'nun iradesinden etkilendiğinde, taşın arkasında açıkça bir kıpırtı olmuştu.
Bir süre geçti, taşın arkasında hâlâ hiçbir hareket yoktu; en zayıf bir nefes izi bile hissedilmiyordu. Oysa Wei Zhao'nun keskin algısına göre, bu kadar mesafedeki bir şey gözünden kaçamazdı; nefesini hiç mi hiç fark edememesi imkânsızdı.
Başka biri olsa belki de az önceki şeyin bir yanılsama olup olmadığını düşünürdü, ama Wei Zhao son derece emindi. Hafifçe gülümseyerek dedi: »Daha çıkmazsan, kaba davranmamı kimse ayıplamasın; sana bir yumruk daha çakarım.«
Bunu söyledikten sonra Wei Zhao'nun bedeninde yeniden kavurucu yumruk iradesi yoğunlaştı; ancak o zaman taşın arkasından nihayet bir hareket geldi.
»Dur dur, çıkıyorum işte!« Perişan bir siluet hemen harabeden fırladı. Her yanındaki giysiler yanıp parçalanmış, yüzü de kapkara olmuştu; ilk bakışta resmen bir Afrika mültecisine benziyordu.
Wei Zhao söz söylemeden adam hemen eğilip bükülerek dedi: »Büyük birader, gerçekten ruh hayvanı malzemelerini kasten çalmak gibi bir niyetim yoktu! Sen onları zaten atmıştın, ben de en fazla geri alıp değerlendirdim, buna nasıl hırsızlık denir?«
Wei Zhao bir an afalladı, ardından gülmekle ağlamak arasında kaldı. Sadece bu tuhaf görünüşüyle onu tanımayabilirdi, ama sesini duyunca açıkça anlaşılıyordu ki bu, aradığı Hurda Kralı'nın ta kendisiydi.
»Hurda Kralı, bir zahmet biraz daha dikkatlice düşün, bakalım ruh hayvanı malzemelerimi çalmış mısın, çalmamış mısın?« Wei Zhao işi açığa vurmadı, kaşlarını kaldırıp onunla şakalaşarak sordu.
»Bu... buna gerçekten hırsızlık denemez! Sizin gözünüz yoktu, iyi bir şeyi çöp sanıp attınız, ben de geri aldım; sonra kalkıp bana hırsız diyorsunuz, üstüne bir de ruh cevheri tazminatı istiyorsunuz. Söyleyin, benim bu çektiğim haksızlık değil de nedir?« Hurda Kralı Wei Zhao'ya doğrudan bakmaya bile cesaret edemiyor, sadece yüzünü buruşturup duruyordu.
»Haksızlık mı? O zaman anlat bakalım, ne gibi çöpler toplamışsın? Belki sen de yanlış görmüşsündür?« Wei Zhao yüzünde alaycı bir ifadeyle dedi.
»Çöp mü? Binbir zahmetle geri topladığım şeylere çöp demeye mi cesaret ediyorsun?« Hurda Kralı bu sözleri duyunca sanki kuyruğuna basılmış kediye döndü. Bir anda eski pısırık hâlini bir yana bırakıp Wei Zhao'ya tepeden bakarak sırıttı: »Öyleyse sana gözlerini açacak bir şey söyleyeyim: Kara Kurbağa Kuyruğu, Tilki Ayısı Kemiği, Kurt Örümceği Tüyü... Bunlar sizin gibi acemilerin gözünde bir hiç değerinde çöp, ama benim gibi bir silah ustasının elinde, doğru kullanıldığında hepsi paha biçilmez hazinedir. Yüzlerce ruh cevheri değerindeki malzemelerden hiç de aşağı kalır yanı yok. Ama sizler malın kıymetini bilmiyorsunuz, suçu kime buluyorsunuz ki?« R1152