Bölüm 3964 — Doğum Günü Daveti

Eyvah! Ma Jian'ın ödü patlamıştı; Ruh Arama Tekniği denen illet bir kez uygulandı mı insan ya budala olur ya da enkaz haline gelirdi. Yüz kat, bin kat uygulanacak olsa, ruh bilinci şöyle dursun, beyni bile sıkılıp suyu çıkarılırdı herhalde!

»Ruh Arama Tekniği mi? Sen küçük kardeşime Ruh Arama Tekniği uygulamayı mı düşünüyordun?« Shangguan Lan'er bir an afalladı, ardından Ma Jian'a bakışları son derece sertleşti. Ailesinden gördüğü terbiye sayesinde, normalde yetişmeyi sevmese de, Ruh Arama Tekniği'ni mutlaka duymuştu; bu tanrısal tekniğin ne gibi yan etkileri olduğunu pekâlâ biliyordu.

Bunu söyledikten sonra Shangguan Lan'er hiç lafı uzatmadı, öfkeyle başını çevirip sorgu odasından çıktı; odada kalanlar birbirlerine bakakaldı.

Zaman yavaş yavaş akıp geçiyordu. Wei Zhao ile Xiao Che keyifle bir kenarda oturuyorlardı; nasıl olsa Shangguan Lan'er bu genç hanım ortaya çıkmıştı, karşı tarafın bir daha kurnazlık çevireceğinden endişe etmelerine gerek yoktu. Buna karşılık Ma Jian ile Niu Qiang yerlerinde duramıyorlardı; hele baş elebaşı Ma Jian'ın alnından su gibi ter akıyor, içi korkuyla doluyordu.

Bir tütsü vakti sonra Shangguan Lan'er döndü. Kapıyı iterken bir yandan da hoşnutsuzca kendi kendine söyleniyordu: »O soğuk surat gerçekten hiç insanlıktan anlamıyor; benim gibi bir hanımefendiyi bile görmeye çıkmadı, ne kadar da iğrenç!«

Bu sözleri duyan Ma Jian birden rahatladı. İyi ki salonun efendisi Gongyang Jun her zaman kimseye yüz vermeyen soğuk bir mizaçtaydı; yoksa bu genç hanım gerçekten gidip onun önünde kendisini şikâyet etseydi, bu sefer kıl payı ölümden kurtulsa bile ağır bir cezadan kaçamazdı.

Ne var ki daha rahatlamaya fırsat bulamadan, Shangguan Lan'er'in hemen ardından içeri giren, yüzleri kara perdeyle örtülü o iki usta erbabı görünce kafa derisi karıncalandı; başı döndü, neredeyse oracıkta bayılıverecekti.

Kıyafetlerinden hemen anlaşılıyordu ki, bu iki kişi diğer sıradan Yasa Elçileri'nden farklıydı. Kara Perde Yasa Elçileri deniyordu onlara; Yasa Salonu'nun iç işlerine özel olarak bakan kimselerdi. Yasa Salonu'nun bir mensubu en ufak bir açık verse de onların eline düştü mü, sonu kesinlikle ölümden beter olurdu.

»Ma Jian, yetkini kötüye kullanmak ve kişisel kinini resmî işe karıştırmakla suçlanıyorsun. Bizimle gel.« dedi Kara Perde Yasa Elçileri'nden biri ağır bir sesle.

Ardından Ma Jian'a tek kelime etme fırsatı bile tanımadan bir adım öne atıldı; elindeki sert çelik zincir uğuldayarak fırladı. Ma Jian daha ne olduğunu anlamadan zincir bedenini sımsıkı sarmış, eklem yerlerine zincirin özel olarak yapılmış kancaları saplanmıştı bile; her biri kemiğe kadar işlemişti.

Ma Jian'ın kıpırdanmaya bile hali kalmamıştı; acı bir çığlık atarak oracıkta yere serildi. En ufak bir kıpırtıda dayanılmaz bir acı saplanıyordu, o yüzden çığlıklar atarak, Kara Perde Yasa Elçileri tarafından ölü bir köpek gibi sürüklenircesine, herkesin gözü önünde sürüklenip götürüldü.

Wei Zhao ile Xiao Che'ın göz kapakları seğirdi. Yasa Salonu gerçekten de acımasızlığıyla nam salmış bir yerdi; yöntemlerinin gaddarlığı sahiden de insanın tüylerini diken diken ediyordu. Böyle bir yer... ileride mecbur kalmadıkça gelmemek en iyisiydi.

Kapıya doğru sürüklenirken Ma Jian dişlerini sıkarak var gücüyle bir kez kıpırdandı, zorla başını çevirip Shangguan Lan'er ile Wei Zhao'ya bakarak yüzünde tarifsiz bir hırsla: »Sen... sen salonun efendisiyle görüşmemiştin... bu nasıl olur...« dedi.

Shangguan Lan'er dilini çıkarıp Wei Zhao'nun eskiden yaptığı gibi omuz silkti: »Ben o soğuk suratı görmedim gerçekten. Ama bu ikisi, soğuk surattan emir aldıklarını, bu işi benim için halledeceklerini söylediler; ben de onları buraya getirdim işte.«

Bunu duyan Ma Jian'ın gözleri birden yuvarlandı, oracıkta bayılıp yığıldı; sonra da gerçekten ölü bir köpek gibi, sesi bile çıkmadan Kara Perde Yasa Elçileri tarafından sürüklenip götürüldü.

Sonunda akıbeti ne olacaktı, orasını kimse bilmiyordu; her hâlükârda Kara Perde Yasa Elçileri'nin eline düşen biri için "sefil" sözcüğünden başka bir şey söz konusu olamazdı.

Bu manzarayı gören Wei Zhao'nun içi ürperdi. Gongyang Jun gerçekten de adı göklerde yankılanan heybetli bir şahsiyetti; Yasa Salonu'nun şu avuç içi kadar toprağında olup biten hiçbir şey onun kulaklarından kaçamazdı; fark yalnızca ilgilenmek isteyip istememesindeydi.

Şükredecek bir şeydi; iyi ki az önce yeterince çabuk davranmış, telaş içinde Shangguan Lan'er'i yardıma çağırmayı akıl etmişti. Yoksa Ruh Arama Tekniği gerçekten uygulansaydı, bütün sırları Gongyang Jun'nin gözü önüne serilir, o zaman Yasa Salonu'ndan bir daha asla adım atamazdı.

»Hadi, öfken de çıktı işte. Burası ne kadar da kasvetli, ne kadar da kokmuş bir yer; bir an önce çekip gidelim buradan.« dedi Shangguan Lan'er kaşlarını çatıp burnunu kapatarak. Wei Zhao'yu kurtarmak olmasa buraya ayak basmak istemezdi zaten.

Üçü hemen Yasa Salonu'ndan ayrıldı. Shangguan Lan'er'in evinde bir işi çıktığı için oracıkta Wei Zhao ile yolları ayrıldı; ama gitmeden önce şu sözü bıraktı: »Birkaç gün sonra doğum günüm; küçük kardeş, gelmeyi unutma, tamam mı!«

Bunu söyledikten sonra Wei Zhao'ya cevap verme fırsatı bile tanımadan elini salladı ve sıçraya zıplaya uzaklaştı.

»Doğum günü mü?« Wei Zhao acı acı gülümseyip başını salladı. Bu haberi zaten çok önceden duymuştu; o zamanlar Meng Jueming, insanlara doğum günü hediyesi hazırlama bahanesiyle, bozuk yeşim taşlarını iyi yeşim taşlarıyla değiş tokuş etme işini ilk kez başlatmıştı. Ama bunun kendi küçük ablası için hazırlandığını hiç düşünmemişti.

Wei Zhao ile Shangguan Lan'er arasındaki dostluk göz önüne alınırsa, böyle önemli bir günde hiçbir şekilde ilgisiz kalınamazdı; kaldı ki kadın bugün ona büyük bir iyilik yapmıştı, bu vesileyle teşekkür etmek daha da gerekliydi.

Yalnız Shangguan Lan'er'in Chongtian Köşkü'nün bir numaralı genç hanımı olma kimliğiyle, kendisi istese de istemese de, mutlaka görkemli bir doğum günü ziyafeti verilecekti. O zaman Wei Zhao, sıradan bir Qingyun Köşkü yeni çömezi kimliğiyle, bu ziyafete girme hakkını bulabilecek miydi? İşte asıl büyük mesele buydu.

Ne de olsa bu, neredeyse Sandie Köşkü'nün üst düzey ziyafetiyle eşdeğerdi; sıradan küçük adamlar bu çevreye asla giremezdi. Onun, Qingyun Köşkü'nden bir yeni çömez olarak orada bulunmasına Shangguan Lan'er'in kendisi elbette sevinirdi, ama ötekilerin aynı görüşte olacağı pek söylenemezdi.

»Neyse, eğer gerçekten olmazsa, o zaman yüzümü kızartıp giderim artık; zaten fazla oyalanmaya gerek yok, niyetimi göstermem yeterli.« diye karar verdi Wei Zhao. İyi ki itibar, yüz, şan gibi şeylere pek önem vermiyordu; o zaman biri parmağıyla gösterip dedikodu yapsa da bunu içine dert etmezdi.

Wei Zhao ile Xiao Che'ın Yingxin Köşkü'ne dönmesiyle maden çöküşü meselesi nihayet kapanmış oldu. Beklemede kalan ya da hâlâ bir umut besleyen nice Qingyun Köşkü yeni çömezi de zihniyetini düzeltip yeni dönemi karşılamaya hazırlanmak zorundaydı; Meng Jueming'in devri artık sona ermişti.

Her ne olursa olsun, Meng Jueming'in ansızın ölümü Yingxin Köşkü'nde devasa bir iktidar boşluğu yaratmıştı; çeşitli güç odaklarının mücadelesi daha yeni başlıyordu.

Aynı sıralarda Wei Zhao'nun Yasa Salonu'ndan sağ salim sıyrıldığı haberi kısa sürede Xu Lingchong'un kulağına çaldı. Bu Lord Xu'yu asıl şoke eden, Ma Jian'ın suya düşüp tuzağa yakalanması değil, Shangguan Lan'er'in bu işte oynadığı roldü!