Bölüm 3953 — Kimliğin İfşası
Wei Zhao yine hiç oralı olmadı, tek kelime etmeden maden kazmaya devam etti. Gerçi bu noktaya gelindiğinde suskunlukla bir şeyler gizlemek artık mümkün değildi, ama Meng Jueming denen herifin elinde tam olarak ne tür bir kanıt tuttuğunu görmek istiyordu.
»Hıh, hâlâ göz boyayabileceğini mi sanıyorsun? İnsan tabutunu görmeden gözyaşı dökmüyor demek! Peki öyleyse, büyük bir lütuf gösterip sana bir şeyler göstereyim de şu boş hayalinden kurtul.« diye homurdandı Meng Jueming, ardından koynundan bir şey çıkardı: geçen sefer çarşıdaki tezgâh sahibinden takasla aldığı ruh taşının ta kendisiydi.
Gözünün ucuyla birkaç kusuru bulunan bu ruh taşına ilişince Wei Zhao'nun göz kapağı istemsizce seğirdi. Ancak o an kafasına dank etti: Meng Jueming'in bu kadar kendinden emin olmasına şaşmamalı, meğer gerçekten ölümcül bir açığını yakalamıştı.
Bu ruh taşına gelince, üzerindeki ufak tefek kusurlar yüzünden Wei Zhao ona özellikle dikkat etmemiş olsa da, yine de bir parça hatırlıyordu; o sırada pek üstünde durmamıştı.
Neticede bunun Meng Jueming'in bizzat işaretlediği bir ruh taşı olduğunu tahmin etmesi imkânsızdı. Üstelik takastan sonra taşın asıl sahibinin eline geçme ihtimali neredeyse yok gibiydi; hadi bu neredeyse imkânsız küçük olasılık gerçekleşti diyelim, teoride bile Wei Zhao'ya ciddi bir tehdit oluşturması beklenmezdi.
Ama dünyada böylesi bir tesadüfün olabileceğini hiç düşünmemişti. Her işini son derece dikkatli yürütmüşken, sadece dikkatsizlik bile denemeyecek bu ufak gözden kaçırma yüzünden Meng Jueming onun kimliğindeki gerçek açığı yakalamıştı.
Wei Zhao buna ancak içinden acı bir gülüşle karşılık verebildi; gerçekten de dünyanın işi belli olmuyordu.
Wei Zhao'nun yüz ifadesini fark eden Meng Jueming hemen kendini beğenmiş bir gülüşle konuştu: »Vay canına, görünüşe göre genç kahraman Lin nihayet gerçeklerle yüzleşmiş! Söylesene, bu ruh taşını Nantian Geçidi'ne versem, bir de olayların öncesini sonrasını onlara izah etsem, sence ne olur?«
»Ne istiyorsun?« diye konuştu sonunda Wei Zhao. İş bu noktaya gelmişken kıvırtıp paçayı sıyırmak artık tamamen imkânsızdı; doğrudan yüzleşmekten başka çare yoktu.
»Vay vay, ne korkunç bir bakış! Genç kahraman Lin köşeye sıkışan köpek gibi duvara tırmanıp tanık mı susturmaya hazırlanıyor yoksa?« Meng Jueming sahte bir dehşetle göğsünü sıvazladı, sonra anlaşılmaz bir tonla devam etti: »Doğrusu genç kahraman Lin epey sıra dışı bir şahsiyetmiş. Sıradan bir dünyadan gelme bir acemi olarak bu kadar güçlü olmak, üstelik Nantian Yong gibi Temel Atma'nın son mertebesinin zirvesine ulaşmış bir yiğidi öldürebilecek kadar güçlü olmak... Ben, Meng Jueming, bu kâhya büyük ağabeyin senin gözünde herhalde ölümüne sıçrayan bir maskaradan başka bir şey değilimdir, öyle mi?«
Bu sözler her ne kadar iğneleyici bir tonda söylenmiş olsa da, aslına bakılırsa Wei Zhao'nun kimliğini sezdiği anda Meng Jueming gerçekten dehşete kapılmış, buz gibi terler dökmüştü.
Ne olursa olsun, Wei Zhao'nun Nantian Yong'u öldürebilmiş olması tek kelimeyle ürkütücüydü. Temel Atma'nın son mertebesinin zirvesindeki bir yiğidi bile göz açıp kapayıncaya kadar yok edebilen birinin karşısında, Temel Atma'nın orta mertebesindeki Meng Jueming, Wei Zhao'nun elini kaldırmasına bile değmeyecek kadar zayıf değil miydi?
Hâlbuki önceden hep Wei Zhao'yu hafife alırdı; Meng Zhou'u, hatta Murong Zhen'i üst üste yenmiş olsa bile bunun hâlâ acemilik sınırları içinde kaldığını düşünür, kendi bizzat işe girişse yüz tane Wei Zhao'yu çoktan temizlemiş olacağına inanırdı.
Şimdi düşününce, bu fikir insanı çıldırtacak kadar gülünçtü. İyi ki Wei Zhao'yla karşılaşma fırsatı bulamamıştı; yoksa önceki bütün yaptıkları göz önüne alındığında, Wei Zhao'ya en ufak bir fırsat tanınsaydı, şimdiye dek kemikleri bile kalmamış olurdu.
»Beni tek hamlede ortadan kaldırıp sonsuza dek bu beladan kurtulmak mı istiyorsun?« Meng Jueming yüzünde alaycı bir ifadeyle, çenesini uzaktaki iki muhafıza doğru sallayıp hiç çekinmeden soğuk bir kahkaha attı: »Ne yazık ki burası ölü maden bölgesi olsa da muhafız sayısı asla ikinin altına düşmez. Ben senin rakibin olmasam bile bu iki muhafızla aynı anda baş edebilir misin? Kaldı ki bu iki muhafızı aynı anda halletsen bile, sonrasında Ruh Taşı Salonu ile Yasa Uygulama Salonu'nun ortak takibinden kaçacağına emin misin, genç kahraman Lin?«
Bunu duyan Wei Zhao ne inkâr eder ne de onaylar bir gülümsemeyle başını salladı: »Bunca boş lafı edip bu kadar dolambaçlı yoldan gitmene bakılırsa, benden gerçekten bu kadar mı korkuyorsun, Meng ağabey?«
»Korkmak mı? Elbette korkuyorum, şu an senden ödüm patlıyor!« Meng Jueming bilerek son derece korkmuş bir ifade takındı, sonra yüzü birden değişti; bir eliyle Wei Zhao'yu tehdit etmek için kullandığı ruh taşını havada tutarak soğuk bir sesle dedi: »Ama genç kahraman Lin, şu noktada bir yanılgıya düşmemeni tavsiye ederim: ben senin beni öldürmenden korkmuyorum, istediğim şeyi bana veremeyip beni Nantian Geçidi'ne gitmek zorunda bırakmandan korkuyorum. O zaman gerçekten çok hayal kırıklığına uğrarım, değil mi?«
Gerçekten de baş belası bir yaratıkmış! Wei Zhao hafifçe içindeki ağır havayı dışarı verdi ve sakin bir sesle dedi: »Söyle bakalım, istediğin şey ne?«
»Güzel, güzel, anlaşılan genç kahraman Lin hâlâ işini bilir biri. En iyisi bu, yoksa sonra iş çığırından çıkıp hepimizin yüzü kızarmasın. İstediğim şey çok basit; eminim genç kahraman Lin beni memnun eder, değil mi? Hıh hıh!« Meng Jueming elindeki ruh taşını yine anlam yüklü bir tavırla havaya attı tuttu.
»Ruh taşı mı istiyorsun? Ne kadar?« Wei Zhao kaşlarını kaldırdı. Meng Jueming'in iştahı sadece ruh taşlarıyla sınırlıysa bu bir mesele değildi; biraz ruh taşı verip Meng Jueming'i geçici olarak oyalamak, sonra fırsatını bulup onu ortadan kaldırmak sağlam bir yol olabilirdi.
Ama beklemediği bir anda Meng Jueming kahkahalarla gülmeye başladı. İki muhafızın dikkatini çektiğini fark edince sesini yeniden kısıp dedi: »Bana ›ne kadar‹ diye mi soruyorsun? Genç kahraman Lin şaka mı yapıyorsun? Önüne bir yığın altınla altın yumurtlayan bir tavuk koysalar hangisini seçersin?«
Demek öyleydi! İşte o an Wei Zhao'nun kafasında şimşek çaktı. Gerçekten de Meng Jueming'in açgözlü yaradılışı göz önüne alınırsa, birkaç ruh taşıyla tatmin olması imkânsızdı. Bu herif, onun hurda ruh taşlarını yeniden şarj edebildiğini çıkarabilmişti; gözünü buna dikmesine şaşmamak gerekirdi.
»Altın yumurtlayan tavuk mu? Ne demek istiyorsun?« Wei Zhao bilerek anlamamış gibi yaptı. Ne olursa olsun, canı pahasına koruduğu jade taşı mekânı gibi bir hazineyi kimseye açık edemezdi.
»Az önce işini bilirsin diye övüyordum, tam da o anda rol yapmaya başladın. Genç kahraman Lin, bu kadar işbirliğine yanaşmamak hiç iyi mi olur? Benim huyum sandığın kadar yumuşak olmayabilir; beni kızdırırsan olur da seni Nantian Geçidi'ne satıveririm. Onlar da bana kötü davranmazlar herhalde, ne dersin genç kahraman Lin?« Meng Jueming kötü niyetli bir ifadeyle tehdit etti.
Bunu duyan Wei Zhao hiçbir şey söylemedi; sadece her zamanki sakin bakışlarıyla karşısındakine baktı, ne telaşlı ne de kırgın; durgun bir kuyu gibiydi. R1152