Bölüm 3929 — Bu nasıl hesaplanır?

Qingyun Köşkü'nün yeni üyeleri arasında en son gelen kişi Mu Rong Zhen oldu. Diğerleri bu yüzden hiç hoşnutsuzluk göstermedi; böyle zamanlarda kadınların elbette bazı ayrıcalıkları vardı, hele karşılarındaki Mu Rong Zhen gibi baştan çıkarıcı ve güçlü bir güzelse.

Mu Rong Zhen'in çevresinde zarifçe süzülen ruh evcilini gördüklerinde, herkesin gözleri bir anda parladı. Koca koca adamlar olmalarına rağmen, onu ilk gördükleri anda içlerinden hayranlıkla geçirdiler: Ne kadar gösterişli, ne kadar düşsel bir kelebekti bu!

Kanatlarını açtığında bu kelebeğin boyutu gerçekten şaşırtıcıydı; gövdesi bir zhang uzunluğunda, kanat açıklığıysa bir buçuk zhang kadardı. Göz kamaştırıcı kanatlarının üzerine serpiştirilmiş pırıl pırıl mavi ışık noktaları, ilk bakışta muhteşem bir paravana benziyor, insanı sarhoş edip kendinden geçiriyordu.

»Kelebek Kraliçesi, bırak da şu zavallılar senin cazibeni biraz görsün,« dedi Mu Rong Zhen, gizleyemediği bir gururla hafifçe kıkırdayarak.

Sözleri biter bitmez onun Kelebek Kraliçesi adını verdiği dev kelebek zarifçe havaya yükseldi. Kanatlarını hafifçe titrettiği anda mavi ışık noktaları aşağıya doğru saçıldı; görüntü öylesine düşsel ve büyüleyiciydi ki, sanki gökten inmiş bir peri ruhu süzülüyordu.

»Dikkatli olun, bu pullardan yayılan polende bir tuhaflık var,« diye alçak sesle uyaran Wei Zhao, ardından Xiao Che ve diğer birkaç kişiyi alıp yıldız noktacıklı mavi ışığın kapladığı alandan sessizce uzaklaştı.

Ne var ki oradaki diğer yeni üyeler onun kadar temkinli değildi. Her biri Kelebek Kraliçesi'nin eşsiz güzelliğine kendini kaptırmış, büyülenmişçesine olduğu yerde kalmıştı.

Ancak bir süre sonra, aralarındaki en güçlü kişi olan Meng Jue Ming nihayet bir terslik olduğunu fark etti; çünkü ellerinin ve ayaklarının artık kendi emrini dinlemediğini anlamıştı.

Yeni üyelerin arka dağda ruh evcillerini evcilleştirmeye çalıştığı bu bir ay içinde Meng Jue Ming başarıyla darboğazını aşmış ve bir üst seviyeye çıkmıştı. Şimdi Temel Kurma aşamasının orta seviyesinde, hakiki bir uzman sayılırdı ve seviyesi oradaki herkesinkinden çok daha yüksekti.

Mu Rong Zhen'in Kelebek Kraliçesi görünüşte son derece gösterişli ve düşsel olsa da, gücü yalnızca Göksel Aşama'nın orta seviyesindeydi. Aralarındaki uçurum düşünüldüğünde, normal şartlarda Meng Jue Ming üzerinde en ufak bir etki bırakması bile neredeyse imkânsızdı.

Oysa Meng Jue Ming'in elleriyle ayakları gerçekten de uyuşmuştu. Zorlukla hareket edebilse bile hareketleri son derece ağır ve yavaştı. Gücü onunkinden çok daha düşük olan diğer yeni üyelerse neredeyse tamamen kımıldayamaz hâle gelmişti.

Herkesin beyhude bir çabayla çırpınıp yine de yerinden kıpırdayamadığını gören Xiao Che, Qiao Hongcai ve diğerleri birbirlerine bakakaldı. Mu Rong Zhen ile Kelebek Kraliçesi'ne yönelttikleri bakışlarda bir anda daha fazla ihtiyat belirdi; bu şey gerçekten de hafife alınacak gibi değildi.

Herkesin gözleri önünde yeni üyelerle birlikte tuzağa düşmüş olan Meng Jue Ming, itibarının zedelendiğini düşünerek yüzünü kararttı ve sertçe çıkıştı: »Mu Rong Zhen, sen ne yaptığını sanıyorsun?«

Yeni üyelerin dehşet içinde bembeyaz kesilen yüzlerini bir süre keyifle seyrettikten sonra Mu Rong Zhen nihayet ağzını eliyle kapatıp cilveli bir kahkaha attı: »Meng Kardeş, endişelenmene gerek yok. Bu, güzelliğimizin hepinizle yaptığı küçük bir şakadan ibaret. Bir saat içinde uyuşukluk kendiliğinden geçecek ve hiçbir yan etkisi kalmayacak. Gönlünüz rahat olsun.«

Bunu duyan yeni üyelerin hepsi derin bir nefes alarak rahatladı. Ancak Meng Zhou telaşla sordu: »Peki bu bir saat boyunca ne yapacağız? Hepimiz kımıldayamıyoruz; ruh evcili müsabakası nasıl yapılacak?«

Bugünü uzun zamandır sabırsızlıkla bekliyordu. Kara Sırtlı Sopa Maymunu'nun herkesi ezip geçmesini, kendisine de bol bol itibar ve gurur kazandırmasını ummuştu. Şimdi ise uyuşup tek bir adım bile atamaz hâle gelmişti; böyle bir durumda neyin havasını atacaktı ki!

»Madem bunun ruh evcili müsabakası olduğu söylendi, seni bizzat sahaya sürmüyoruz ya. Hareket edip edememenin ne önemi var?« Mu Rong Zhen ona alaycı bir bakış attı, ardından çevreyi işaret etti: »Şu ruh evcillerinizin çoktan kaçıp kenara çekildiğini görmüyor musun? Onlar bu etkiden zarar görmedi. Öyleyse ruh evcili müsabakası neden yapılamasın?«

»Ee...« Meng Zhou şaşkına döndü; bu sözlere karşı söyleyecek tek kelime bulamadı.

Bu ruh evcillerinin gücü ne olursa olsun, hepsi tehlikeyi erkenden sezmiş ve Wei Zhao ile birkaç kişi gibi çevikçe kenara çekilmişti. Yerinde aptal aptal dikilip kalanlar yalnızca sahipleriydi. Şimdi tuzağa düşmelerinin sorumlusu kendi budalalıklarıydı; kimi suçlayabilirlerdi ki?

Başkası kendisiyle böyle alay etmiş olsaydı, Meng Jue Ming onu iyice hizaya getirirdi; böylece Üçüncü Köşk Başı makamına yükselmeden önce ilk kurbanını seçip otoritesini de göstermiş olurdu. Ne var ki karşısındaki Mu Rong Zhen'di. Gelecekte mutlaka büyük ölçüde dayanacağı, son derece güçlü bir yardımcıydı; üstelik Meng Jue Ming onun yatağını paylaşan adamdı. Bu yüzden ancak tek gözünü kapatıp diğerini açık tutabilir, cömert ve hoşgörülüymüş gibi davranabilirdi.

Meng Jue Ming susunca diğer yeni üyeler de doğal olarak bir şey söylemeye cesaret edemedi. Meng Zhou'un aklı pek çalışmıyordu belki, ama Mu Rong Zhen adlı bu kadına karşı, ona duyduğu şehvetli arzunun yanı sıra, içinde derin bir korku da vardı.

Böylece hakem gelene kadar herkes hâlâ uyuşukluktan kımıldayamaz hâlde, sanki taşakları ağrıyormuş gibi tuhaf ifadelerle dikilip durdu. Ruh evcili müsabakası da işte böylesine garip bir atmosfer içinde başladı.

Daha önce de söylendiği gibi, bu ruh canavarı değerlendirmesinde nihai puan iki bölümün toplamından oluşuyordu: Birincisi ruh canavarının seviye puanı, ikincisi ise ruh canavarının güç puanıydı.

Ruh canavarının seviyesi ilk bakışta anlaşılabildiği için doğrudan puanlanabiliyordu. Ruh canavarının gücü ise tek rauntluk eleme müsabakalarıyla belirlenecek, puan tamamen ruh evcilinin kendi performansıyla kazanılacaktı.

Bu kurallar ilk bakışta adil ve makul görünse de, sıkı sıkıya ele alındığında yine de epeyce kusur ve eksiklik barındırıyordu.

Sonuçta her ruh evcili savaşmak için yaratılmamıştı. Wei Zhao'nun Göksel Yıldırım Domuzu gibi ruh evcillerinin savaş gücü hesaba katıldığında tam bir çöp olduğu söylenebilirdi. Ancak eşi benzeri olmayan hazine bulma yeteneği, değerinin sıradan savaş tipi ruh evcillerinden çok daha yüksek olmasını sağlıyordu. Tıpkı Li Zhengming'in Hayalet Kaplanı gibi, stratejik değere sahip bir varlıktı.

Ne var ki böylesi stratejik seviyedeki ruh evcillerinin, ruh evcili müsabakası kurallarına göre yüksek puan kazanma ihtimali neredeyse yoktu. Bu, gerçekten de insanın canını fena hâlde sıkan bir durumdu.

Yine de yukarıdakiler kuralları böyle koymuştu; adil olmasalar bile eleştirilecek fazla bir yan bırakmamışlardı. İçlerinde ne kadar hoşnutsuzluk olursa olsun, hepsini yutmak zorundaydılar.

Sonuçta bu, güçlünün üstün sayıldığı bir dünyaydı. Stratejik seviyede bir ruh evciline sahip olsan ne olurdu? Yumruğun başkasınınki kadar sert değilse, başına geleni hak etmiş sayılırdın. Git kendi mezarının başında ağla, ne diyelim!

Hakemin gözetimi altında yeni üyeler birer birer öne çıkıp kura çekerek rakiplerini belirledi. Wei Zhao ve birkaç kişi dışında, diğerlerinin yürüyüşü zombilerinkinden farksızdı. Neyse ki en azından güçlükle de olsa hareket edebiliyorlardı; böylece itibarlarını tamamen yitirmekten kurtuldular.

»A-1.« Wei Zhao tahta çubuğun üzerindeki işarete baktı, sonra kalabalığın arasında aramaya koyuldu. Nihayet gözleri yeni üyelerden birinin üzerinde durduğunda, dudaklarının kenarı farkında olmadan hafifçe kıvrıldı.

Aynı anda o yeni üye de Wei Zhao'ya baktı. Elinde onunkiyle eşleşen »A-2« etiketi vardı. Bu yeni üye, herkesin en zayıf kişi olduğunu kabul ettiği Cha Wu'dan başkası değildi.