Bölüm 3902 — Güvenle Yola Çık

Shangguan Lan'er başını salladı: »Sadece çok küçük değil, gündüz harekete geçseydik başarı ihtimali neredeyse hiç olmazdı. Ama gece olunca ele geçirilebilecek bir fırsat penceresi doğuyor.«

»Gece mi? Nasıl yani?« diye şaşkınlıkla sordu Wei Zhao.

»Geceyi bekle, o zaman kendin anlarsın, küçük kardeş.« Shangguan Lan'er kıkırdayarak lafı ağzında geveledi.

»Demek gerçekten iyice hazırlanmışsın, küçük kız kardeş.« Wei Zhao ısrar etmedi; içten bir hayranlıkla konuştu.

Daha önce gözünde Shangguan Lan'er sadece saf bir hanımefendiydi; cultivating dünyasının üçüncü kuşağından, saf ve şımarık bir kız. Ama şimdi birden fark ediyordu ki bu hanımefendi ciddiye aldığında aslında son derece güvenilir bir şeydi.

»Öyle olmak zorunda, yoksa senin küçük kız kardeşin olabilir miydim!« Shangguan Lan'er'in yüzünde büyük bir gurur vardı.

İkisi Küçük Halka Ayı'yı yanlarına alıp hemen Yarım Ay Gölü kıyısındaki bir ağacın üzerinde dinlenmeye başladılar. Çevrede başka ruh canavarları olmadığından, Yarım Ay Gölü arka dağın dış çeperinde nadir bulunan sakin bir köşeydi.

Shangguan Lan'er'in anlattığına göre, Yarım Ay Gölü son derece tehlikeli olsa da, göl yüzeyinin sınırına dokunmadıkça görece güvenliydi; yani gölün gerçek tehlikesi gölün içinde saklıydı.

Bekleyiş sürerken gökyüzü yavaş yavaş karardı; gündüz pek de dikkat çekici görünmeyen Yarım Ay Gölü, nihayet Wei Zhao ile yoldaşının önünde gerçek yüzünü sergilemeye başladı.

Shangguan Lan'er'in dediği gibi, gece çökünce floresan canlılar sayesinde göl suyu parlamaya başladı.

Hışt! Wei Zhao istemsizce kesik bir nefes aldı. Yarım Ay Gölü parladığında manzara göz alıcı bir güzelliğe bürünmüş, sanki yeryüzü cennetine dönmüştü; ama bu güzelliğin altında, o azgın gerçek yüzü de hiçbir şey saklamadan ikisinin önünde beliriyordu.

»Geceyi beklemen gerektiğini söylemende haklıymışsın; gündüz körü körüne harekete geçseydik, gerçekten bir kırıntımız bile kalmazdı.« Wei Zhao içinden ürpererek konuştu.

Floresan sayesinde, o anda ağacın tepesinde duran ikisi, göl suyunun altındaki manzarayı son derece net görebiliyordu; bu, gündüz hiçbir şekilde algılanamayacak bir katmandı.

Derin göl suyunun içinde devasa, azgın bir kara gölge kıvrılıp duruyordu; tam olarak neye benzediği seçilemiyordu, ama gölgeden anlaşıldığı kadarıyla hem cüssesi son derece büyük hem de öldürme niyeti doluydu.

Wei Zhao'ya öyle geliyordu ki bu şeyin gücü Hayalet Gözlü Altın Kartal'ın bile çok üstündeydi; her an insanı kapıp yutacak, gerçek anlamda güçlü ve vahşi bir canavardı. Onun hakkında hiçbir şey bilmeden gündüz saldırıya geçseydik, şimdiye kadar kemiklerimiz bile kalmazdı.

Ama şimdi, konumunu net görebildiğimiz için, hâlâ son derece tehlikeli olsa da, en azından bir fırsat penceresi vardı.

»Ben dövüşten pek anlamam, o yüzden gölü geçip ortadaki o dev köknara nasıl ulaşacağın artık senin becerine kalmış, küçük kardeş.« Shangguan Lan'er omuz silkip Wei Zhao'ya baktı.

»Peki.« Wei Zhao buna zaten hazırlıklıydı. Şu anki gücüyle Shangguan Lan'er ile Küçük Halka Ayı'yı yanına alıp gölü geçmesi son derece zor olsa da, Shangguan Lan'er'in gerçeği bu kadar soğukkanlılıkla kabullenmesi onun gözünde iyi bir şeydi; yoksa bu hanımefendi inat edip zorla işe kalkışsaydı, sonunda nasıl öldüğünü bile bilemezdi.

Ortadaki dev köknara en dar yerden göl yüzeyi sadece on küsur metreydi; hedef doğrudan köknarın yanlara uzanan dallarına kilitlenirse, göl kıyısındaki ağaç tacından atlayınca mesafe daha da kısalıyordu.

Wei Zhao dikkatle inceledi, sonra bakışlarını yakındaki bir ağaca sabitledi. Çevredeki onlarca metre yüksekliğindeki ağaçlara kıyasla pek yüksek sayılmazdı; tepesi yerden ancak on metre kadardı. Ama göl kıyısında göldeki köknara en yakın ağaç buydu: en kenardaki gövdesiyle köknarın gövdesi arasında sadece yedi sekiz metre vardı. Wei Zhao gibi Temel Yapı'nın başlangıç aşamasının zirvesindeki bir uzman için bu, basitçe bir adımlık mesafeydi.

Yer seçildikten sonra yapılacak şey sabırla fırsat beklemekti. Gündüz gölün dibi hiç görülemiyor, tehlike öngörülemiyor, dolayısıyla fırsattan söz edilemiyordu; ama şimdi gece, göl suyunun floresanı sayesinde konum tespit edilebiliyordu.

Gölün dibinde, Altın Çekirdek aşamasındaki uzmanları bile öldürebilecek korkunç bir varlık vardı. Wei Zhao onunla dövüşmeyi hiç düşünmüyordu, çünkü gerçekten karşı karşıya gelseler sonuç baştan belliydi; bu yüzden ondan olabildiğince uzak durmak gerekiyordu. Ancak o şey Yarım Ay Gölü'nün en uzak ucuna yüzdüğünde harekete geçme zamanı gelirdi.

»Sen Küçük Halka Ayı ile burada kal. Gündüzki duruma bakılırsa, gereksiz işler yapmadıkça burası güvenli olmalı. Burada benim dönüşümü güzelce bekle; sakın unutma, iyice saklan, birazdan biraz gürültü patırtı çıkabilir.« Wei Zhao ayağa kalkıp konuştu.

»Merak etme, merak etme; Küçük Beyaz beni korur, tehlikeye girmem. Sen gönül rahatlığıyla yola çık, küçük kardeş!« Shangguan Lan'er gülümseyerek el salladı.

Gönül rahatlığıyla yola çıkmak mı? Wei Zhao'un yüzü birden karardı. Yanındaki o sevimli mi sevimli, budala mı budala Küçük Halka Ayı'ya baktı: bu şey mi seni koruyacak? Buna gerçekten inanırsan, birkaç canın bile yetmez ölmeye, değil mi?

Küçük Halka Ayı'nın güç gösterisi yapıp kaslarını şişirmesini görünce Wei Zhao çaresizce gözlerini devirdi ve dönüp ağaca tırmandı.

Nefesini tutup dikkatini topladı; gölün dibindeki kara gölgenin hareketlerini dikkatle izledi. Sadece en uzak uca yüzdüğünden emin olmak yetmiyordu; aynı zamanda hareket düzenini de çözmesi gerekiyordu. Bu, harekete geçmeden önceki en temel hazırlıktı; en ufak bir dikkatsizlik, sonu kemiksiz bir mezarla bitebilirdi.

Bu süreç tam bir saat sürdü. Shangguan Lan'er bile beklemekten esnemeye başladığında, Wei Zhao nihayet harekete geçti.

Tam şimdi! Wei Zhao'un gözleri birden fal taşı gibi açıldı; Kelebek Hafif Adımı tüm gücüyle patladı, bedeni bir hayalet gibi göl yüzeyinin üzerinden süzüldü.

Sekiz metre... Wei Zhao'un gözünde hiçbir dış yardım olmadan bir anda geçilecek bu mesafe, şimdi böylesine ince hesaplarla aşılması gerekiyordu; üstelik buna rağmen başarılı olup olunmayacağı hâlâ belirsizdi.

Yaklaştı! Köknarın gövdesi artık bir adım ötedeydi. Wei Zhao tam işi başardığını sandığı anda, dümdüz duran Yarım Ay Gölü'nün yüzeyi birden şiddetle titremeye başladı!

Ardından, leğen kalınlığında, kan kırmızısı, şerit biçiminde bir dokunaç, gözle seçilemeyecek korkunç bir hızla gölün derinliklerinden fırlayıp doğrudan Wei Zhao'ya yöneldi.

Sekiz metrelik yatay bir sıçrayış; bunun ne kadar kısa bir süre olduğu ortadaydı. Üstelik Wei Zhao, alttaki o adı bilinmeyen güçlü ruh canavarının hareket düzenini çözmüş, özellikle de onun en uzağa yüzdüğü, en ulaşamayacağı anı seçmişti; o anda aralarındaki düz mesafe en az bin metrenin üzerindeydi.